Depois que o Reflecting Pool da DC foi repintado, os visitantes perguntam: O que mudou?

WASHINGTON — A água está fluindo de volta para o espelho d’água do Lincoln Memorial, depois que uma controversa pintura o manteve fechado por semanas. E para muitos espectadores, não parece muito diferente.

“A piscina fica pronta às 4 horas e a água começará a fluir… e vai ser lindo”, disse o presidente Trump a repórteres no Salão Oval na quarta-feira.

No dia seguinte, o secretário do Interior, Doug Burgum, compartilhou um vídeo de água borbulhando por uma grade no chão da piscina recém-escurecida. Trump escureceu a superfície da piscina para um tom que ele chama de “azul da bandeira americana”. Durante o último século, disse ele, a piscina era “simplesmente cinza… da cor do concreto e da pedra”.

Na manhã de sexta-feira, a piscina rasa de 2.028 pés de comprimento havia acumulado uma faixa de água no meio, larga o suficiente para refletir o Monumento a Washington à sua frente. O reabastecimento continuou sob o sol forte, enquanto um trabalhador ficava no meio da piscina, com as calças arregaçadas acima dos joelhos, empunhando uma mangueira.

À medida que a temperatura se aproximava dos 90 graus, turistas, ciclistas e corredores pararam no topo das escadas próximas para tirar fotos e observar o processo. Muitos saudaram o retorno da água – e dos patos que brincam nela – mas disseram que não conseguiam perceber imediatamente a diferença na cor.

“Quanto mais água ele enche, mais parecido fica [to before]”, disse Luisa Córdoba, moradora de DC e corredora ávida, que diz que vem verificar a piscina todos os dias desde o início dos trabalhos. “Estou feliz que não seja aquele azul brilhante que vimos nos primeiros dias, o que foi tão alarmante… se continuar assim, tudo bem.”

As primeiras representações – bem como as camadas preliminares de tinta quando o projeto começou no final de abril – deixaram os críticos preocupados que o marco histórico acabaria se parecendo mais com uma piscina. Mas os observadores de sexta-feira não consideraram que fosse esse o caso.

“Sou daltônico, então ainda não parece azul”, disse Terry Barzanti, morador de Maryland que trabalha nas proximidades.

“Eu sou não daltônico e não parece azul”, riu seu colega de trabalho Edgar Sadsad, que achou mais cinza.

Outros transeuntes descreveram-no como mais próximo do preto e disseram que a diferença pode ser mais perceptível quando a piscina estiver totalmente reabastecida. Mesmo assim, Sadsad e Barzanti estiveram entre os que elogiaram o projeto, afirmando que a piscina já parecia mais limpa e atraente.

Há meses que Trump se queixa do estado da piscina, dizendo que a tornou uma prioridade depois de um amigo não identificado que veio da Alemanha e a chamou de “imunda” e “não representativa do país”, segundo o presidente.

A piscina, inaugurada em 1923, passou por grandes reformas pela última vez entre 2010 e 2012. Mas continuou a sofrer com canos quebrados e vazamentos de água que merecem recargas caras, de acordo com o Departamento do Interior.

Trump disse que este projeto selou fendas na pedra para evitar vazamentos e removeu 12 caminhões de lixo da piscina, embora não esteja claro se ele resolveu os canos quebrados.

“Vai durar de 50 a 100 anos antes que você tenha que fazer algo com isso”, disse ele.

Ainda restam dúvidas sobre o financiamento do projeto

O recapeamento demorou significativamente mais do que a estimativa inicial de Trump.

Ele disse no final de abril que o projeto seria concluído em uma ou duas semanas, embora o Departamento do Interior tenha dito à NPR que levaria cerca de um mês.

Em meados de maio, a Fundação Cultural da Paisagem, sem fins lucrativos, processou a administração para interromper os trabalhos na piscina, dizendo que ela havia contornado as revisões de preservação histórica exigidas pelo governo federal. Um juiz ouviu os argumentos no final daquele mês, mas ainda não havia tomado uma decisão quando a administração informou ao tribunal, na quarta-feira, que o trabalho havia sido concluído.

O projeto também parece custar mais do que Trump disse que custaria.

Ele deu o preço de US$ 2 milhões, o que ele disse, sem detalhes, ser significativamente menor do que havia sido cotado anteriormente. Mas os registros do Departamento do Interior obtidos por O jornal New York Times mostram que o governo planeja pagar US$ 13,1 milhões à Atlantic Industrial Coatings, a empresa da Virgínia que Trump escolheu para o projeto.

“É meio triste para onde está indo o dinheiro dos nossos impostos. Quer dizer, antes estava tudo bem, pelo que sei”, disse Samantha Sorokin, de Arlington, Virgínia, que estava levando seus pais para um passeio.

Não está claro quanto desse dinheiro vem dos contribuintes. Uma grande placa afixada na cerca do canteiro de obras, em papel timbrado do National Park Service, informava aos visitantes que “essas melhorias estão sendo concluídas com o dinheiro de suas taxas”.

(O Washington Post informou esta semana que a administração Trump está desviando pelo menos US$ 90 milhões das taxas de entrada no parque nacional para financiar a exibição de fogos de artifício de 4 de julho e outros projetos de embelezamento de DC.)

Quando questionado sobre o custo e de onde vem o dinheiro, o Departamento do Interior – a agência controladora do serviço de parques – disse à NPR que tem “muitas fontes de financiamento disponíveis para gastar em manutenção diferida”.

“Ao contrário de Barack Obama, que gastou milhões e milhões em ajuda de recuperação da Grande Recessão financiada pelos contribuintes e que deveria ter ido para famílias em dificuldades, a administração Trump está a analisar diferentes mecanismos de financiamento que incluem fundos de doações e receitas provenientes da venda de passes para parques”, escreveu o porta-voz anónimo por e-mail.

A renovação de dois anos do espelho d’água, que terminou em 2012, foi financiada por US$ 34 milhões de um pacote de estímulo econômico da era Obama.

A campanha de Trump para melhorar DC

Trump espera fazer muitas mudanças em DC, desde empreendimentos massivos como seu arco triunfal proposto (que obteve aprovação preliminar de uma segunda agência federal esta semana) até mudanças menores, como a instalação de novas estátuas e a restauração de fontes do parque.

“Temos muitos monumentos e fontes por toda Washington e estamos quase concluindo todos eles”, disse ele na quarta-feira.

O Departamento do Interior encaminhou a NPR para uma postagem da Casa Branca no X listando essas realizações, que incluem “500 casos de graffiti removidos”, “134 latas de lixo resistentes a ratos instaladas” e “250 caminhões de detritos de lagoas removidos”.

Grande parte desse trabalho está a ser realizado pelas tropas da Guarda Nacional destacadas para DC, cujos números deverão duplicar antes das comemorações do 250º aniversário do país, por volta de 4 de julho. Esse é também o prazo – ou pelo menos o impulso – para muitos dos projectos de renovação de Trump.

Maria Sorokin, que estava visitando sua filha na Pensilvânia, está cética de que o 250º aniversário justifique grandes mudanças, como o renascimento do espelho d’água.

“É um aniversário especial e deveria ser enfeitado, mas não tenho certeza se isso foi necessário”, disse ela, olhando para a piscina sendo reabastecida lentamente. “Se não está quebrado, não conserte.”

Mas alguns residentes da área, como Barzanti, abraçam os esforços de limpeza e embelezamento.

“Viemos aqui para o almoço”, disse ele. “Pessoas vêm de todo o mundo para ver a capital do nosso país. Por isso, deveríamos exibi-la, deveríamos cuidar dela.”

Algumas mudanças estão sendo melhores que outras.

Vários moradores do espelho d’água, incluindo Córdoba, mencionaram que ficaram emocionados ao ver as fontes do Meridian Hill Park – um local popular a cerca de 2,4 quilômetros ao norte da Casa Branca – fluindo com água pela primeira vez em sete anos.

Maryellen Thornton, que mora perto do parque, diz que a restauração da fonte foi “incrível para a comunidade”, descrevendo a grama cheia de mantas de piquenique “como o nirvana”. É também uma das razões pelas quais ela e seu marido Brad Thornton vieram ver o espelho d’água.

“Estamos fascinados com o quão fabuloso é ter todos esses recursos hídricos sendo restaurados no distrito”, disse ela. “Isso traz muita felicidade para todos.”

Brad também está animado para ver o retorno da água à fonte fora da Union Station, o principal centro de transportes de Washington, e espera que o espelho d’água recém-cheio aproveite esse impulso.

“Um pouco de água pulverizada ajuda muito”, disse ele. “Não deveria ser uma questão de política. Trata-se apenas de aproveitar. Estamos na cidade. Precisamos de algum espaço verde.”