Domingo marca 100 dias de guerra que os Estados Unidos e Israel lançaram contra o Irã.
Mas à medida que os combates e as negociações de cessar-fogo continuam a avançar, o conflito continua a ser esmagadoramente impopular entre a opinião pública dos EUA, tornando-o uma responsabilidade política para o Presidente Donald Trump e o seu Partido Republicano.
Histórias recomendadas
lista de 3 itensfim da lista
Mesmo antes do início da guerra, as sondagens de opinião pública mostravam que a maioria dos americanos se opunha ao bombardeamento do Irão. Quando os combates começaram, os números não melhoraram, com muitos eleitores dos EUA a considerarem a guerra desnecessária e prejudicial para o país.
“O que está realmente claro é que poucos americanos pensam que esta guerra com o Irão serve os interesses americanos”, disse Shibley Telhami, professor de paz e desenvolvimento na Universidade de Maryland, que realizou sondagens sobre a guerra.
A falta de apoio público à guerra tem consequências, dizem os especialistas, porque poderia enfraquecer politicamente Trump a nível interno.
Os democratas esperam recuperar o controlo do Congresso nas eleições intercalares de Novembro, o que poderá inviabilizar a agenda de Trump para o resto da sua presidência.
Uma pesquisa sobre questões críticas da Universidade de Maryland sugeriu na quinta-feira que apenas 16% dos eleitores dos EUA acham que os EUA venceram ou estão vencendo a guerra.
As conclusões mostram que o público dos EUA não está convencido pelas repetidas reivindicações de vitória do presidente.
A pesquisa também descobriu que a maioria dos eleitores, incluindo 33 por cento dos republicanos, dizem que a guerra teve efeitos mais negativos do que positivos sobre os interesses dos EUA.
Em comparação, apenas 12 por cento dos entrevistados, incluindo 25 por cento dos republicanos, disseram que o impacto da guerra foi mais positivo do que negativo.
Telhami classificou os resultados como “impressionantes”.
“Esta avaliação agora de que a guerra se tornou mais prejudicial aos interesses da América entre os republicanos é um grande ponto de viragem porque parece valer tanto para os republicanos mais velhos como para os mais jovens, e acho que isso significa problemas para Trump no futuro”, disse ele à Al Jazeera.
Bloqueios persistentes
Os EUA e Israel começaram a bombardear o Irão em 28 de Fevereiro, matando o Líder Supremo Ali Khamenei e vários altos funcionários, bem como centenas de civis.
O Irão respondeu com ataques de mísseis e drones contra Israel e em toda a região. Também fechou imediatamente o Estreito de Ormuz, uma importante rota marítima para produtos energéticos, fazendo disparar os preços do petróleo e do gás.
Foi alcançada uma trégua em 6 de Abril, mas continuaram a ocorrer escaramuças no Golfo e o bloqueio iraniano em Ormuz persistiu. Os EUA também impuseram o seu próprio cerco naval aos portos iranianos.
Apesar das frequentes afirmações de Trump de que os dois lados estão perto de um acordo, não houve nenhum grande avanço diplomático para acabar com o estado de “sem guerra, sem paz”.
Desde o início do cessar-fogo, não houve combates intensos, mas isso não melhorou a percepção sobre o conflito nos EUA.
“É simplesmente uma guerra muito impopular”, disse Jonathan Guyer, diretor de programas do Instituto para Assuntos Globais (IGA), que realizou pesquisas sobre o conflito.
“É um pouco mais popular entre os republicanos do que entre os democratas, mas ainda assim, há um quociente de dissidência republicana que é realmente interessante.”
Uma pesquisa da IGA no mês passado mostrou que 58 por cento dos entrevistados, incluindo 21 por cento dos republicanos, desaprovam a forma como Trump lidou com a guerra.
Apenas 24 por cento disseram que o conflito está a tornar os EUA mais seguros.
Embora a política externa raramente esteja no topo das prioridades dos eleitores, o encerramento do Estreito de Ormuz está a afectar as carteiras dos americanos e a alimentar a inflação.
Os americanos parecem estar bem conscientes da ligação.
O inquérito da IGA sugeriu que 79 por cento dos eleitores, incluindo a maioria de republicanos, democratas e independentes, afirmam que a guerra “afectou o custo de vida” nos EUA.
Telhami disse que o conflito é agora um problema económico para os EUA, não apenas um problema de política externa, e que desempenhará um papel importante a médio prazo.
“Agora é uma questão de bolso†, disse ele. “Não é mais apenas um exercício estrangeiro. Já não é apenas algo que aconteceu longe das nossas costas.”
‘Eu não me importo com as provas intermediárias’
Trump rejeitou as consequências económicas da guerra, apontando frequentemente para os recentes ganhos no mercado de ações.
Ele também argumentou que as dificuldades económicas são um pequeno preço a pagar para alcançar os seus objectivos no Irão – nomeadamente, impedir o país de adquirir uma arma nuclear, o que Teerão nega ter procurado.
No mês passado, Trump sugeriu que a pressão interna não desempenha um papel na sua abordagem à guerra.
“Não penso na situação financeira dos americanos. Não penso em ninguém”, disse ele. “Penso numa coisa: não podemos permitir que o Irão tenha uma arma nuclear. Isso é tudo. Essa é a única coisa que me motiva.”
Ele também disse que a votação de Novembro não está a ser levada em conta na sua estratégia para o Irão. “Não me importo com as provas intermediárias”, disse ele aos repórteres.
Mas Telhami acredita que Trump está a tentar projectar indiferença relativamente às implicações internas, para que os iranianos não pensem que ele está desesperado para acabar com a guerra, o que enfraqueceria a sua posição negocial.
“Ele se preocupa por vários motivos, um dos quais é o legado, especialmente na economia”, disse Telhami à Al Jazeera.
Acrescentou que a guerra poderá transformar-se num desastre económico para os EUA, com os preços do petróleo disparando devido aos bloqueios no Golfo. Isso, por sua vez, poderia prejudicar as chances do Partido Republicano nas urnas.
“Isto sem dúvida terá impacto nas eleições intercalares, e se os republicanos perderem tanto a Câmara como o Senado, então ele ficará numa posição terrível, incapaz de implementar as coisas e talvez enfrentando o impeachment”, disse Telhami.
Com os americanos em dificuldades financeiras, os críticos dizem que a rejeição de Trump aos seus problemas pode estar a prejudicar o seu caso.
O presidente dos EUA também parece se distrair facilmente. Postagens em sua plataforma Truth Social mostram interesse em uma variedade de assuntos. Num momento, ele poderá publicar sobre as conversações com o Irão. Noutra, ele poderia estar a atacar os seus oponentes, a criticar os meios de comunicação ou a sublinhar a necessidade de construir um salão de baile na Casa Branca.
“Temos um presidente em tempo de guerra que não se comporta com a seriedade de um comandante em chefe”, disse Guyer.
Sem acúmulo
Telhami também destacou o curto caminho para a guerra. Antes de bombardear o Irão, a administração Trump não falou ao público dos EUA sobre a necessidade iminente de atacar, e não apresentou a questão ao Congresso.
Na verdade, a administração estava em processo de envolvimento em negociações indirectas sobre o futuro do programa nuclear do Irão, com mais conversações planeadas na altura do ataque de 28 de Fevereiro.
“Em todas as guerras, os presidentes geralmente estimulam o público†, disse Telhami. “Neste caso específico, não houve tentativa de construir uma justificativa para a guerra.”
Em contraste, o então Presidente George W. Bush e os seus assessores passaram meses a alardear a suposta ameaça do Iraque antes de invadirem o país em 2003.
“Esse desenvolvimento incluiu defender a guerra. Sim, era um caso falso, mas eles estavam defendendo mesmo assim. Grande parte do público começou a acreditar”, disse Telhami.
O professor sublinhou que Trump se apresentou como um presidente de “paz” e que se opôs veementemente a envolvimentos militares anteriores no Médio Oriente.
A postura anti-intervencionista de Trump como candidato pode ter ajudado a elegê-lo. As sondagens mostraram que o público norte-americano estava cansado da guerra depois de décadas de combates no Iraque e no Afeganistão.
Para Guyer, isso sinaliza que a impopularidade da guerra com o Irão não tem apenas a ver com a economia.
Ele disse que o conflito pode influenciar os eleitores porque está ligado a outras questões que preocupam os americanos, como os laços de Washington com Israel e o crescente orçamento militar dos EUA, que deverá atingir 1,5 biliões de dólares.
“A impopularidade de Israel, a impopularidade da guerra do Irão, a impopularidade do militarismo dos EUA – estes têm muita ressonância e realmente parecem mostrar que a política externa é importante para os americanos”, disse ele à Al Jazeera.
