Portugal avoid disaster as Rafa Leão vê red card in rage

Cristiano Ronaldo iniciou a sua jornada rumo ao sexto Campeonato do Mundo, e à sua última oportunidade de o vencer, num amigável frente ao Chile que se revelou mais estranho do que o esperado tanto para o craque português como para a equipa de Roberto Martínez. Falta nitidez e ritmoPortugal fell into the trap laid by Nicolás Córdova’s South Americans. A frustração aumentou à medida que o Chile, apesar das suas limitações, maximizou os seus pontos fortes e dificultou a vida dos anfitriões. Uma finalização clínica de Gonçalo Guedes evitou que Portugal tropeçasse no 55º lugar do mundo, antes de Bruno Fernandes garantir a vitória para um lado que continua a mostrar sinais de inconsistência.

Portugal precisa urgentemente de encontrar uma forma de conectar o talento de Cristiano Ronaldo, Bernardo Silva e Bruno Fernandes com o contingente do PSG. Vitinha, João Neves, Nuno Mendes e Gonçalo Ramos estiveram ausentes após as comemorações da Liga dos Campeões e a sua ausência foi profundamente sentida. Era longe do desempenho mais convincente de Portugal e levantou novas questões sobre a sua capacidade de dominar a posse de bola contra adversários inferiores e quebrar bloqueios defensivos teimosos. Esse foi certamente o caso contra o Chile. No fim, A qualidade final de Portugal salvou-os de mais de uma situação difícil, embora gols dessa natureza possam contar pouco na Copa do Mundo.

Rafael Leão foi o protagonista indiscutível do primeiro tempo. Avançando pelo flanco com passadas largas e ritmo alucinante, ele ameaçava constantemente a defesa chilena, mesmo que muitos de seus ataques não tivessem resultado final. Além de ser o grande destaque de Portugal, também teve papel central no confronto que encerrou o primeiro tempo de forma caótica. Depois de um troca de empurrões com o jovem chileno Román, os dois jogadores receberam cartões vermelhos.

O intervalo trouxe a habitual série de substituições e a noite de Cristiano Ronaldo chegou ao fim. O madeirense não esteve no seu melhor frente ao Chile. Ele tentou se impor, mas foi repetidamente sufocado pela defesa da oposição. Ele permanece com 973 gols na carreira, 27 abaixo da histórica marca de 1.000. A Nigéria, outra nação que não conseguiu se classificar para a Copa do Mundo, será seu próximo adversário. Seu substituto, Gonçalo Guedes, teve impacto imediato, combinando de forma brilhante com Rúben Neves antes de abrir o placar com uma excelente finalização.

Cada atuação em Portugal parece exigir a contribuição de Bruno Fernandese o meio-campista mais uma vez entregou. Fazendo o que sabe fazer melhor, rematou de longe para fazer o 2-0, com o seu remate a acertar no interior do poste ao entrar. O golo pareceu acalmar Portugal, mas essa sensação de conforto permitiu ao chileno Cepeda reduzir e dar um susto tardio aos adeptos portugueses.

No final, foi mais uma noite desanimadora para Cristiano Ronaldo e mais uma exibição que deixou dúvidas sobre uma equipa de Portugal que pode parecer claramente normal quando actua abaixo da intensidade total. Se quiserem evitar uma reviravolta na Copa do Mundo, precisarão encontrar outro equipamento num grupo composto por RD Congo, Uzbequistão e Colômbia, adversários capazes de causar problemas tal como o Chile fez aqui.

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