Renato Veiga minimizou a ideia de que Portugal era favorito para a Copa do Mundo, mas insistiu que a equipe de Roberto Martinez era uma concorrente na América do Norte.
Portugal inicia sua campanha no Grupo K em 17 de junho contra a República Democrática do Congo, com Uzbequistão e Colômbia como outros oponentes na primeira fase do torneio.
A Seleção tem mais um amistoso pré-torneio, contra a Nigéria na quarta-feira, buscando construir sobre a vitória por 2-1 sobre o Chile, jogo em que Rafael Leão foi expulso.
Portugal nunca ganhou a Copa do Mundo, com seu melhor desempenho sendo o terceiro lugar na edição de 1966 na Inglaterra, enquanto foram eliminados nas quartas de final no Catar há quatro anos.
A equipe de Martinez recebeu uma chance de 7% de vencer a Copa do Mundo pelo supercomputador Opta, o que figura como a quinta mais alta em suas simulações pré-torneio.
E Veiga, que fez parte da equipe de Portugal que venceu a Liga das Nações ano passado, acredita que sua equipe tem todas as chances de competir nas fases finais.
“Não se pode negar a qualidade de Portugal”, disse o zagueiro do Villarreal na segunda-feira. “Somos concorrentes, não favoritos. Por enquanto, somos apenas concorrentes.”
Portugal convocou um forte elenco de 26 jogadores para a Copa do Mundo, com Cristiano Ronaldo como capitão de sua nação em sua sexta aparição nas finais.
Bruno Fernandes, do Manchester United, também chega ao torneio após uma excelente campanha individual na Premier League. Ele quebrou o recorde de assistências em uma única temporada na competição com 21 em 2025-26.
Nuno Mendes, João Neves, Vitinha e Gonçalo Ramos ajudaram o Paris Saint-Germain a manter seus títulos da Ligue 1 e da Liga dos Campeões, e Veiga acredita que a mentalidade vencedora dentro do elenco será fundamental na Copa do Mundo.
“Acho que nosso vestiário é nosso maior trunfo”, acrescentou Veiga. “A atmosfera é muito boa, com ótimas pessoas, e isso nos ajuda a expressar nosso melhor em campo.
“Quem quer que jogue certamente dará o seu melhor. Claro, sempre há competição dentro do grupo, mas a verdadeira competição está lá fora, com nossos oponentes.”
