Por que ir agora
Esta cidade industrial, outrora em declínio, está em ascensão, mas não tanto a ponto de ter sido arruinada – ainda. Veja-a agora, em plena gentrificação, antes que os seus humildes restaurantes de marisco se tornem superfaturados e os seus museus e galerias lindamente curados sejam invadidos.
Oito quilómetros a noroeste do centro da cidade do Porto, Matosinhos (pronuncia-se mh-to-ZEE-nyosh) é um município construído com base na pesca. Após a construção do vasto Porto de Leixões no século XIX, a sua indústria pesqueira cresceu e apoiou 54 fábricas de conservas no seu apogeu em meados do século XX. Dois sobreviveram, mas a maioria foi demolida, juntamente com as fábricas têxteis e a refinaria de açúcar que ocupavam o bairro a sul do porto, junto ao extenso areal da praia de Matosinhos, margeado por escolas de surf e lotado de portuenses no verão.
Blocos de apartamentos de luxo surgiram das cinzas de indústrias outrora prósperas, mas estão lado a lado com casas de azulejos do século XIX, edifícios abandonados pintados com grafites e clássicos arquitetônicos desbotados de meados do século que defendem o concreto bruto. A Faculdade de Arquitectura da Universidade do Porto exerceu a sua influência no renascimento da cidade e as atracções incluem obras do arquitecto Álvaro Siza, galardoado com o prémio Pritzker, natural de Matosinhos, e a contemporânea Casa da Arquitetura – um centro cultural e espaço de exposições que incorpora a remodelada casa da família de Siza, além de armazéns usados para engarrafar e embalar vinho do Porto no século XIX. Quando visitei, estava deserto.
Onde comer e beber
Em 2025, Matosinhos foi reconhecida como cidade criativa da gastronomia pela Unesco pela sua longa história de colheita e preparação de produtos do mar. Embora o porto de Leixões tenha enormes cais de contentores e um terminal de cruzeiros futurista, parte dele continua a ser um porto de pesca com o seu próprio mercado de peixe. Atrás dela fica a Rua Heróis de França, uma rua repleta de restaurantes de frutos do mar – muitos deles datados da década de 1950, quando os pescadores montavam instalações básicas para cozinhar e servir o pescado.
Aqui, o ar enche-se do aroma fumado da sardinha assada. Siga o seu nariz e faça a sua escolha, pois a maioria é boa e acessível – a partir de 20€ para dois pratos e uma bebida – e serve não só sardinhas, mas também carapau, dourada, robalo e você percebe (cracas de ganso), arrancadas das rochas, uma pepita de carne salgada extraída de um tubo de couro.
A riqueza do mar está exposta nos surpreendentemente modernos Mercados Municipais, onde o primeiro andar funciona como uma “incubadora” para start-ups de design e arquitetura. No piso inferior, pode escolher o peixe numa banca e cozinhá-lo num restaurante à margem, ou conhecer o Bistrô by Vila Foz, um spin-off do Vila Foz, no Porto, com estrela Michelin, presidido pelo chef Arnaldo Azevedo. Comi tártaro de atum com abacate e pimenta, escabeche de carapau e um cataplana ensopado de peixe.
Do outro lado do rio Leão fica a freguesia de Leão da Palmeira. Junto ao forte da Leça da Palmeira, do século XVII, a Rua do Castelo tem vários restaurantes decentes e com preços razoáveis – bem como a discoteca O Bató, um clássico dos anos 70, um dos vários bares da zona. Perto do porto, o restaurante A Marisqueira de Matosinhos serve o mais generoso prato de marisco que já provei. Sopa, prato principal e vinho a partir de 45€.
Seguindo para norte, subindo a costa, a 11 quilómetros de Matosinhos, fica Angeiras, com a sua vibração atlântica praiana e ensolarada e uma pequena comunidade piscatória. A Casa do Gordo serve pratos partilhados de você percebegambas, polvo, sardinha assada e tempurá de bacalhau, e pratos principais incluindo dourada com arroz malandro (um prato de arroz como uma sopa). Refeições a partir de 30€ por cabeça, com vinho.
Experiências culturais
Aqui, tudo gira em torno da arquitetura – não apenas das obras exclusivas de Álvaro Siza e de outros mestres portugueses, mas dos espaços imaculados e agradáveis onde tudo é apresentado, desde arte até latas de sardinha. Um destaque é a Piscina das Marés, o impressionante complexo de Siza da década de 1960 com duas piscinas de água salgada, vestiários e bar, acompanhando os contornos rochosos da costa em Leça da Palmeira. Movimentado no alto verão, é melhor visitá-lo em junho ou Setembro para provar o uso lúdico que Siza faz da luz, da sombra e das vistas para o oceano e o seu amor pelo betão e pela madeira resistentes às intempéries.
Os mesmos materiais e travessuras são evidentes na Casa de Chá da Boa Nova, um marco de Siza, inaugurada como salão de chá em 1963 e agora um restaurante com duas estrelas Michelin e um menu de degustação de mais de 140 euros. Fique no promontório rochoso do lado de fora e contemple a vista da costa e do Farol da Boa Nova, o segundo farol mais alto de Portugal.
Para um balcão único cultural, dirija-se à zona envolvente da Câmara Municipal, onde a Galeria Municipal expõe obras de artistas contemporâneos portugueses. Em frente fica o Museu da Memória, localizado no casarão Visconde de Trevées, construído entre 1910 e 1913 para abrigar o barão da borracha e filantropo Emídio José Ló Ferreira. Lindamente restaurado, arejado e convidativo, é hoje um museu que celebra a história e a cultura de Matosinhos, com um Arquivo em Primeira Pessoa – gravações feitas por moradores locais sentados numa cabine com isolamento acústico.
Na Avenida Menéres, mergulhe na luz, no espaço e no ambiente de design da Casa da Arquitetura, inserida no complexo Quarteirão da Real Vinícola de armazéns de vinho renovados, com espaços expositivos, um café, uma loja e um arquivo de projetos arquitetônicos de Portugal e suas ex-colônias. A alguns quarteirões de distância, Conservas Pinhais é uma das duas fábricas de conservas sobreviventes na cidade e oferece passeios interativos pela sua fábrica e museu de sardinhas – altamente profissionais e divertidos.
Onde comprar
Estão a surgir lojas chamativas que vendem mobiliário de design e equipamentos de surf cobiçados, mas em Matosinhos (ao contrário do Porto) a terapia de compras não é realmente uma coisa; a comida é o foco. Compre latas lindamente embaladas de sardinhas da marca Pinhais ou Nuri após sua visita à fábrica, ou compre queijos, azeites ou arroz nos Mercados Municipais.
Não perca
De todos os marcos arquitectónicos da cidade, o futurista Terminal de Cruzeiros do Porto é o mais notável. Dominando o Porto de Leixões, o edifício circular branco lembra (de várias maneiras) fitas enroladas, uma concha – graças ao jogo de luz nos milhões de azulejos hexagonais que revestem a sua superfície – e um polvo com quatro “tentáculos” que na verdade são rampas. Concluído em 2015, e catalisador do boom turístico em Matosinhos, alberga os laboratórios do CIIMAR, instituição de investigação e formação da Universidade do Porto dedicada às ciências marítimas. A vista do rooftop é sensacional e uma visita guiada (apenas aos domingos) imprescindível.
Onde ficar
Totalmente em sintonia com Matosinhos e com a sua história está a Vintage Beach House (dobra a partir de £ 111), construída em 1851 e que já foi casa de férias dos aristocratas portugueses. Fielmente restaurada com detalhes de época intactos, incluindo uma majestosa escadaria de madeira, a pousada de sete quartos com fachada vermelha é de propriedade familiar e está perto da praia, mas a maioria dos quartos é pequena e não há restaurante. Para mais espaço e instalações, mas menos carácter, considere o Eurostars Matosinhos (dobra a partir de £ 63) ou o Sea Porto Hotel (dobra a partir de £ 82).
A viagem foi organizada pela Câmara Municipal de Matosinhos; as refeições eram fornecido pelos restaurantes nomeados
