Apesar de vencer todos esses jogos, os adversários da Escócia não costumam marcar muitos gols, o que é uma surpresa. Com Diaz e Saibari e o meio-campista do lado esquerdo, Bilal El Khannouss, eles têm atacantes extremamente dinâmicos.
E, em Achraf Hakimi, eles têm um dos melhores laterais direitos do mundo, se não o melhor absoluto. Hakimi é o coração disso. Nascido na Espanha, filho de um vendedor ambulante e de uma mãe que era faxineira, ele já falou muitas vezes sobre como sua criação o moldou.
Em fevereiro, o defensor do Paris St-Germain disse que está prestes a enfrentar julgamento após uma alegação de estupro feita contra ele. Hakimi nega veementemente todas as acusações.
Hakimi é um jogador de futebol magnífico, no seu melhor quando está avançando, uma força explosiva pela direita para Marrocos, um vencedor da Serie A com a Inter, duas vezes vencedor da Liga dos Campeões com o PSG, semifinalista da Copa do Mundo com seu país quatro anos atrás.
Marrocos é uma equipe formada a partir da diáspora. Da escalação titular que empatou com o Brasil, seu goleiro nasceu no Canadá, dois de seus defensores são da Espanha, outro da França e outro dos Países Baixos.
Neil El Aynaoui, o meio-campista, nasceu na França, Bouaddi e Saibari na Espanha, El Khannouss na Bélgica. No restante da equipe, há outros nove jogadores que originam da Espanha, Bélgica, França e Holanda. Claramente, porém, eles são marroquinos até o cerne de seus seres.
Eles representam um teste feroz para a Escócia – e também uma oportunidade. Apenas alguns jogadores da equipe de Clarke produziram seu melhor contra o Haiti e nenhum deles está tentando esconder isso.
Scott McTominay foi um deles. Talvez ainda sentindo o impacto de uma virose, ou talvez um pouco sobrecarregado pelo peso em seus ombros, o talismã não estava tão talismânico.
Ele se esforçou ao máximo – com todas as nações tendo jogado uma partida, ele ficou em sexto lugar na classificação geral em termos de quilômetros percorridos – mas não foi a influência que pode ser. Nem John McGinn, apesar de seu gol.
Não importou no dia, mas importará contra Marrocos. Os ícones da Escócia precisam aparecer.
Clarke provavelmente irá remover um atacante e trazer um meio-campista extra para lidar com a energia e classe de Marrocos, para sufocar enquanto mantém a capacidade de contra-atacar por conta própria. Isso não pode ser apenas defesa por 90 minutos.
Tudo grita ‘o maior teste de suas vidas internacionais’, mas, também, tudo o que sabemos sobre essa equipe da Escócia nos diz que estão prontos para a luta. Eles continuam em frente.
