O Departamento de Justiça dos EUA abriu uma investigação sobre a NFL por potenciais táticas anticompetitivas, um funcionário do governo disse à CNBC. A investigação decorre de questões sobre “acessibilidade para os consumidores e criação de um campo de jogo equitativo para os fornecedores”, disse o funcionário.
A investigação do governo surge no momento em que a NFL busca renegociar os acordos de direitos de mídia com suas redes de transmissão mais cedo do que o planejado anteriormente, como relatou anteriormente a CNBC. A liga também está considerando um pacote maior de jogos com o gigante do streaming Netflix.
Em um comunicado à CNBC, a liga chamou seu modelo de distribuição de mídia de “o mais amigável aos fãs e aos radiodifusores em toda a indústria de esportes e entretenimento” e disse que mais de 87% dos jogos da NFL estão na TV aberta e gratuita.
As equipes sempre são mostradas nas redes de transmissão em seus mercados locais, independentemente de os jogos estarem sendo exibidos na TV a cabo ou apenas em streaming.
“A NFL há décadas coloca nossos fãs em primeiro lugar na forma como distribuímos nosso conteúdo. A temporada de 2025 foi a mais vista desde 1989 e reflete a força do modelo de distribuição da NFL e sua ampla disponibilidade para todos os fãs”, disse a liga.
O Wall Street Journal relatou anteriormente a investigação do DOJ.
Na semana passada, a Fox Corp., que possui um pacote de jogos de domingo da NFL, e a Sinclair, proprietária de estações afiliadas, levantaram uma questão semelhante com a Comissão Federal de Comunicações. As empresas de mídia teriam dito à FCC que os esportes não deveriam ser permitidos atrás de paywalls – como acordos exclusivos de streaming – uma vez que isso significa custos mais altos para os consumidores e mais problemas para a TV tradicional.
À medida que o custo dos direitos de mídia esportiva disparou, também aumentaram os custos para os consumidores assistirem, por meio de pacotes de mídia cada vez mais fragmentados que podem exigir várias assinaturas, bem como aumentos de preços para esses serviços.
A NFL está atualmente no meio de um contrato de direitos de mídia de 11 anos e US$ 111 bilhões que vai até a temporada 2033-34 com CBS, NBC e Fox, bem como ESPN da Disney e Prime Video da Amazon.
No entanto, a liga está começando a renegociar seus acordos com os parceiros de transmissão, o que resultaria em aumento de receita para a liga e eliminaria uma cláusula de rescisão após a temporada 2029-2030, garantindo uma prorrogação mais longa para os jogos permanecerem com seus parceiros de transmissão atuais.
Todas as ligas esportivas principais nos EUA viram uma divisão semelhante de jogos entre TV tradicional e plataformas de streaming, mas a NFL, com o calendário mais curto, ainda tem a maior concentração de jogos na TV aberta.
Recentemente, a NFL iniciou negociações de renovação com a Paramount Skydance’s CBS para um acordo que manteria um pacote de jogos de domingo na rede de transmissão, como relatou anteriormente a CNBC. A CBS atualmente paga aproximadamente US$ 2,1 bilhões por ano, e um aumento potencial resultante das novas negociações poderia fazer a rede pagar mais de US$ 3 bilhões no próximo acordo, informou a CNBC.
Embora esportes ao vivo, especialmente a NFL, tenham as maiores audiências para TV linear, a liga firmou vários acordos exclusivos de streaming na tentativa de alcançar consumidores sem pacotes de TV tradicional.
O Prime Video da Amazon é o lar exclusivo do Thursday Night Football, e nos últimos anos, a Netflix foi a anfitriã dos jogos de Natal. A liga também assinou acordos exclusivos de streaming avulsos para jogos específicos, incluindo os playoffs, com contrapartes de streaming de empresas de mídia tradicionais como o Peacock da NBC.
Durante um evento Game Plan da CNBC x Boardroom em 2024, o Vice-presidente Executivo de Distribuição de Mídia da NFL, Hans Schroeder, discutiu a crescente importância do streaming para o futuro da liga. Na época, ele destacou o jogo Wild Card da liga que foi ao ar exclusivamente no Peacock como “o momento mais transformador” dos últimos anos.
– A CNBC Jessica Golden contribuiu para este relatório.
