O novo diretor interino de inteligência nacional do presidente Donald Trump, Bill Pulte, começou a expurgar funcionários do escritório na segunda-feira, confirmou uma fonte familiarizada com o assunto à NBC News.
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“As demissões do Estado Profundo começaram”, disse a fonte.
A CNN foi a primeira a informar que as demissões estavam em andamento.
O Gabinete do Diretor de Inteligência Nacional não respondeu imediatamente a um pedido de comentários.
Trump nomeou Pulte como diretor interino este mês e disse no Truth Social que “pediu-lhe para executar a redução imediata e necessária do escritório, revertendo o pessoal para as suas agências nacionais”. Pulte, que não tem experiência em questões de segurança nacional, tem servido como chefe da Agência Federal de Financiamento de Habitação.
Uma fonte separada com conhecimento do assunto disse à NBC News no fim de semana que Pulte ordenou que membros da equipe identificassem 400 funcionários a serem demitidos do Centro Nacional de Contraterrorismo, que faz parte da comunidade de inteligência dos EUA, nas próximas semanas.
Pulte emitiu a instrução na noite de quinta-feira – antes de assumir oficialmente o cargo do diretor cessante, Tulsi Gabbard, disse a fonte.
Os potenciais cortes no centro de contraterrorismo centram-se num gabinete criado após os ataques de 11 de Setembro de 2001 para monitorizar ameaças terroristas e supostos militantes e para reunir informações de todas as agências federais. Antigos responsáveis dos serviços secretos afirmaram que as reduções no centro de contraterrorismo poderiam pôr em risco a capacidade do governo de detectar e prevenir conspirações terroristas.
Numa carta a Pulte na segunda-feira, os principais democratas nos comités de inteligência do Congresso, o deputado Jim Himes D-Conn., e o senador Mark Warner, D-Va., disseram que estavam “preocupados com relatos de que pretende despedir ou colocar em licença centenas de oficiais do Gabinete do Diretor de Inteligência Nacional ainda esta semana”.
“Fazer mudanças estruturais significativas no ODNI, para incluir uma redução na força, não é um curso de ação apropriado para ninguém em posição de atuação, muito menos sem consultar o Congresso, e você deve abster-se de fazê-lo”, dizia a carta.
Os democratas observaram que o escritório já havia passado por uma “redução substancial” em 2025, quando a administração Trump realizou demissões generalizadas na força de trabalho federal.
O Government Accountability Office disse num relatório este mês que, no total, cerca de 256.000 trabalhadores federais – 11% da força de trabalho – foram despedidos em 2025. No ODNI, um documento divulgado em agosto dizia que a agência reduziu a sua dimensão em quase 30%, ou “mais de 500 funcionários”, nos primeiros seis meses sob Gabbard e que pretendia aumentar esse montante para 50%.
Trump nomeou Pulte para o principal posto de inteligência do país depois que Gabbard anunciou que ela estava deixando o cargo por motivos familiares. Pulte enfrentou preocupações bipartidárias no Congresso, em parte devido à sua falta de experiência em segurança nacional.
Mais tarde, Trump disse que Pulte não exerceria o cargo permanentemente e anunciou que nomearia Jay Clayton, o procurador dos EUA para o Distrito Sul de Nova York, mas então pisou no freio na nomeação de Clayton horas antes de sua audiência de confirmação no Senado.
Trump pediu aos republicanos do Senado que não agissem sobre a nomeação de Clayton até que seu substituto como procurador dos EUA fosse empossado.
