Os New York Islanders selecionaram o defensor Malte Gustafsson na primeira rodada, 13º no geral do Draft de 2026 da National Hockey League.
Gustafsson fez sua estreia na Liga Sueca de Hóquei (SHL) com o HV71 na temporada passada e, aos 17 anos, passou a maior parte da campanha de 2025-26 na principal liga profissional da Suécia, registrando três assistências em 27 jogos da temporada regular. Também atuou pela seleção Sub-20 do clube, onde somou 12 pontos (quatro gols, oito assistências) em 19 jogos. Além disso, Gustafsson, que completou 18 anos no início deste mês, passou partes de três temporadas em vários times do sistema HV71 (2023-26).
Internacionalmente, o nativo de Vackelsang, na Suécia, ganhou uma medalha de ouro como capitão alternativo da equipe sueca no Campeonato Mundial Júnior Sub-18 da IIHF de 2026, sendo nomeado para a equipe All-Star do torneio após marcar cinco pontos (um gol, quatro assistências) em seis jogos. Ele também ganhou a prata como capitão alternativo da Suécia na Copa Hlinka Gretzky de 2025, marcando seis pontos (dois gols, quatro assistências) em cinco jogos. Além disso, ele ajudou a Suécia a ganhar medalhas de bronze no WJAC-19 de 2026 e no Desafio Mundial de Hóquei Sub-17 de 2024. Gustafsson foi nomeado para a equipe All-Star do WJAC de 2026.
Esta é a terceira vez que os Islanders selecionam o 13º lugar geral, anteriormente usando a escolha para selecionar Derek King em 1985 e Dean Chynoweth em 1987.
