O véu de segredo que envolve as finanças reais foi levemente afastado na quinta-feira para permitir a divulgação de uma nova informação. Aprendemos pela primeira vez quanto corresponde a conta anual de impostos do rei.
Esta não foi uma declaração completa de imposto. Foi uma declaração de duas frases, afirmando que seu imposto a pagar foi de £12,9 milhões em 2024-25, e uma quantia ligeiramente menor no ano anterior. Seu total de impostos a pagar desde a ascensão chega a £30 milhões.
Tem sido uma espera longa. Ao contrário de outros cidadãos, o monarca não é responsável pelo imposto, mas o rei e sua mãe antes dele começaram a pagar voluntariamente em 1993.
A declaração foi breve em detalhes. Não sabemos qual foi sua renda total nesses anos. Não sabemos o valor total de sua fortuna privada. E não temos ideia de quanto seu imposto foi reduzido por despesas como aquelas incorridas ao cumprir deveres reais.
A pequena pepita de nova informação trouxe à luz um fato surpreendente. O imposto do rei é baixo, mesmo quando comparado com aqueles que têm fortunas menores.
Graças às investigações minuciosas do Guardian, em sua série de 2023 sobre o custo da coroa, a riqueza privada do rei, conhecida como “privy purse”, é estimada em pelo menos £1,8 bilhão. Isso inclui a propriedade da Duchy of Lancaster – um portfólio de terra e propriedades de £690 milhões passado de um monarca para o próximo e que lhe proporciona uma renda de £25 milhões por ano; e um montante ainda maior de outros ativos, como carros, joias, arte e as residências privadas de Balmoral e Sandringham. Temos muito pouca ideia de quanto o rei possui em investimentos financeiros, ou quais são as receitas provenientes destes.
O imposto que o rei paga cobre todo o “privy purse”, todos os £1,8 bilhão ou mais de ativos.
Por não conhecermos a renda total, não podemos verificar qual é a taxa de imposto efetiva do rei, mas comparações com outros contribuintes levantam questões.
Uma rápida olhada na lista de impostos do Sunday Times deste ano mostra que o chefe do fundo de hedge Suneil Setiya, também estimado em £1,8 bilhão, pagou £114 milhões em impostos anuais. Isso é 10 vezes a quantia que o rei pagou em 2023-24.
O músico Ed Sheeran, cuja fortuna de £410 milhões é uma fração da do rei, pagou £20 milhões à HMRC. A autora JK Rowling, avaliada em cerca de £975 milhões, recebeu uma conta de £47 milhões em seus ganhos e rendimentos.
Mesmo o jogador de futebol do Manchester City, Erling Haaland, que é norueguês, paga mais do que o rei – sua última conta de impostos foi de £17 milhões.
Sem mais informações sobre o tamanho e forma do “privy purse”, é impossível dizer por que a conta do rei é tão baixa.
O que sabemos é que a Duchy of Lancaster não é responsável pelos tipos de impostos que uma empresa ou um trust poderiam pagar. Os ganhos de capital feitos comprando e vendendo propriedades, e os aluguéis recebidos de inquilinos, podem acumular-se e ser reinvestidos sem impostos, permitindo que a riqueza do rei cresça mais rapidamente do que a de seus súditos.
O “privy purse” poderia ser descrito como funcionando como um mini paraíso fiscal. Os ativos mantidos pela ducado são isentos de impostos, enquanto os outros ativos do rei são não declarados. O palácio diz que o rei paga voluntariamente ganhos de capital em sua riqueza privada, e que as contas são auditadas externamente a cada ano. Eles dizem que essa parte de seus ativos pessoais permanece privada, como para qualquer outro cidadão. Mas nenhum outro cidadão tem tal poder discricionário sobre o imposto que escolhe pagar.
O palácio foi contatado para comentar.
