À medida que a corrida global de inteligência artificial acelera, os chips de memória estão ficando mais caros. Como resultado, os custos de alguns eletrônicos de consumo estão começando a subir tanto para varejistas quanto para consumidores.
O armazenamento de memória, conhecido como RAM, é crucial para todos os dispositivos de computação, incluindo telefones, tablets e laptops. O custo dos chips tem aumentado devido à escassez de oferta impulsionada em grande parte pela enorme demanda dos centros de dados de AI. Empresas como Nvidia, Advanced Micro Devices e Google têm se apressado para garantir RAM para seus chips.
A Apple anunciou na quinta-feira que está aumentando os preços dos MacBooks e iPads – repassando o custo crescente da memória para os consumidores – com potencial para mais aumentos de preços no futuro. A escassez de memória é um “desafio sem precedentes”, disse a empresa em comunicado.
O CEO da Best Buy, Jason Bonfig, disse em uma ligação com repórteres no início deste mês que a empresa espera que sua divisão de computação seja a mais afetada pelos aumentos de preços. “Vimos alguns aumentos de preços escalonados no primeiro trimestre, então, indo para o segundo trimestre, esperamos que os preços médios de venda aumentem e que as unidades, do ponto de vista da elasticidade, sejam impactadas”, disse Bonfig. “Trouxemos mais inventário no primeiro trimestre, o que pode ser visto em nosso balanço, o que nos ajuda a mitigar isso.”
Custos de memória
O aumento dos custos de memória deve reduzir os envios globais de computadores pessoais em 10,4% e os envios de smartphones em 8,4% em 2026, de acordo com Ranjit Atwal, diretor sênior analista da Gartner, citando pesquisa de fevereiro. A Gartner também projetou que os preços dos PCs aumentarão em 17% e os preços dos smartphones crescerão em 13%, em comparação com os níveis de 2025.
“O que está acontecendo desta vez, em comparação com os momentos anteriores em que os preços da memória subiram, é a extensão com que os preços da memória estão aumentando”, disse Atwal. “Em segundo lugar está o tempo que pensamos que os preços permanecerão altos. … Este parece que só será no final de 2027 antes de chegarmos a algum tipo de precificação regional.”
Embora os aumentos de preços possam não ser imediatamente visíveis nas lojas, disse Atwal, é inevitável que a demanda ultrapasse a oferta. Alguns varejistas anteciparam inventário no primeiro trimestre em antecipação aos aumentos de preços, acrescentou ele, mas esse amortecedor só pode durar por um tempo limitado.
“Isso vai pegar todo mundo”, disse. “Você acaba em um ponto em que simplesmente não tem controle sobre o que pode fazer. Você tem que repassar isso, e essa é a diferença agora em relação a antes. O mercado está mais maduro também, então há uma expectativa de que as pessoas vão comprar de qualquer maneira.”
Os consumidores podem nem estar cientes dos aumentos de preços, disse Atwal. A maioria das pessoas atualiza seus laptops após quatro ou cinco anos e pode nem se lembrar do que pagaram anteriormente ou quais eram as especificações de seus modelos antigos, disse ele.
Essa lacuna pode levar a um impacto um pouco “atrasado” no comportamento do consumidor, disse Atwal, mas o efeito eventual certamente os atingirá em breve.
