FORTUNA, Califórnia – Os restos mortais de pelo menos 117 cães foram encontrados em um abrigo de animais “proibido matar” na Califórnia, muitos deles com ferimentos de bala, disseram as autoridades.
O Gabinete do Xerife do Condado de Humboldt disse na sexta-feira que também descobriu 21 crânios caninos, centenas de ossos e outros restos mortais durante buscas no Miranda’s Rescue Animal Sanctuary, uma instalação de 50 acres (20 hectares) em Fortuna, Califórnia.
Investigadores que vasculharam o local na quinta-feira localizaram uma área em um celeiro onde acreditam que cães provavelmente foram mortos, disse o gabinete do xerife. Mais de 600 coleiras de cachorro foram encontradas nas proximidades, disse o escritório.
O xerife William Honsal chamou a cena de “cena horrível”. Nenhuma acusação foi apresentada.
Uma mensagem pedindo comentários foi deixada para a fundadora do abrigo, Shannon Miranda.
Numa declaração publicada no website do abrigo em 18 de junho, Miranda disse que a recente cobertura mediática e comentários online “apresentaram uma imagem incompleta e, em alguns casos, imprecisa do nosso trabalho”.
“No Miranda’s Rescue, nossa missão é salvar o máximo de animais que pudermos com segurança – sempre equilibrando a compaixão pelos animais com nossa responsabilidade de proteger famílias, crianças, outros animais de estimação e o público”, escreveu Miranda.
O gabinete do xerife disse que começou a investigar o abrigo depois de receber “informações confiáveis” em abril “sobre alegações de crime de abuso de animais, crueldade contra animais, fraude e conspiração”.
O Resgate de Miranda coleta taxas de transferências para abrigos, bem como doações que, segundo ela, ajudam a cobrir os custos de alimentação, moradia, cuidados veterinários, medicamentos, despesas com instalações e pessoal.
Um depoimento de uma busca anterior na propriedade disse que o gabinete do xerife foi avisado por dois defensores dos animais, um dos quais possui uma propriedade adjacente ao abrigo e usou câmeras de trilha para monitorar a atividade perto de um suposto local de sepultamento.
Mais tarde, os defensores foram até a propriedade do abrigo e desenterraram restos de cães, disse o depoimento.
“Esta investigação está apenas começando”, disse Honsal em comunicado. “Há uma enorme quantidade de dados a processar, testemunhas a entrevistar e provas a examinar.”
Investigadores usando radar de penetração no solo encontraram 117 restos mortais intactos em vários estágios de decomposição enterrados em um campo aberto, disse o gabinete do xerife.
Eles radiografaram 70 restos mortais no local e encontraram evidências de fragmentos de balas em muitos deles. A causa da morte de muitos desses animais pareceu ser ferimentos à bala, disse o gabinete do xerife.
Os investigadores também encontraram restos mortais adicionais em estágios avançados de decomposição, disse o gabinete do xerife.
O gabinete do xerife disse que centenas de cães foram transferidos ou entregues ao Miranda’s Rescue por cidadãos particulares e abrigos de animais.
Em sua declaração, Miranda disse: “O resgate de Miranda é um resgate que não mata. Não sacrificamos animais simplesmente para ganhar espaço.”
No entanto, escreveu Miranda, “há raras circunstâncias em que a eutanásia pode ser necessária – quando um animal sofre de uma condição terminal ou quando representa um perigo grave e contínuo para pessoas ou outros animais”.
“Nessas situações, tomamos a decisão mais humana e responsável possível, sempre tendo em mente a segurança pública e o bem-estar animal.”
