O bilionário chinês Guo Wengui pega 30 anos de prisão nos EUA por condenação por fraude

NOVA IORQUE – Um bilionário e magnata dos negócios chinês exilado que se acreditava estar entre os homens mais ricos da China foi condenado na segunda-feira a 30 anos de prisão nos EUA por uma enorme fraude financeira que um juiz federal disse ter custado centenas de milhões de dólares a mais de 1.000 pessoas em todo o mundo.

Guo Wengui, que fugiu da China há uma década e se reinventou como crítico do Partido Comunista baseado nos EUA, foi condenado num tribunal de Manhattan repleto de apoiantes pela juíza Analisa Torres. Ela disse que ele “aproveitava aqueles que procuravam trazer a democracia para a China”, tirando-lhes o dinheiro para poder viver luxuosamente.

Antes de ser condenado, Guo protestou contra o tratamento que recebeu na prisão, dizendo que foi levado ao hospital na manhã de segunda-feira. Ele contestou o retrato feito por um promotor como um fingindo estar doente, dizendo que vomitou repetidamente quando foi devolvido à prisão antes de ser levado ao tribunal.

“Quando cheguei aqui, disse: ‘Estou com dor de barriga, preciso ir ao banheiro, não me sinto bem'”, disse Guo por meio de um intérprete sobre sua chegada ao tribunal. Mais tarde, Guo limpou a boca repetidamente com um lenço de papel.

Ele abordou apenas brevemente o caso criminal, defendendo as suas intenções dizendo em referência ao Partido Comunista Chinês: “A razão pela qual vim para os EUA foi para destruir o PCC”.

A juíza, ao sentenciá-lo, leu trechos de cartas que recebeu de vítimas que descreviam a perda de suas economias e o sentimento de extrema ansiedade e vergonha, além de terem familiares se voltando contra elas por sua má escolha de investimento.

Torres disse que Guo “não assume responsabilidade por suas ações e, em vez disso, insiste incrivelmente que sua conduta não causou perdas e não prejudicou ninguém”. Ela disse que ele “convocou seus apoiadores para assediar e intimidar aqueles que ousam falar contra ele”.

O juiz ordenou que Guo perdesse US$ 889 milhões em restituição.

Wei Chen, uma vítima que testemunhou no julgamento, disse a Torres que a fraude de Guo “destruiu a minha vida” e a da sua família.

Quando Guo saiu do tribunal após a sentença, os apoiadores aplaudiram e gritaram em sua direção.

Antes da sua prisão e detenção sem fiança há três anos, Guo tornou-se tão próximo do estratega político conservador Steve Bannon que eles anunciaram uma iniciativa conjunta para derrubar o governo chinês em 2020. Ele vivia num apartamento de luxo com vista para o Central Park e tinha-se juntado ao clube de golfe Mar-a-Lago Florida do presidente Donald Trump.

Os promotores solicitaram que ele cumprisse pelo menos 30 anos de prisão, dizendo que sua fraude “surpreendente” de 2018 a 2023 “destruiu centenas de vidas” e deixou “um destroço de vítimas e famílias que foram devastadas financeiramente, emocionalmente e psicologicamente”.

Os promotores disseram em documentos judiciais que suas riquezas ilícitas alimentaram “um estilo de vida de extraordinário excesso e indulgência, uma vida dourada de mansões, iates, carros de corrida, roupas de grife e móveis luxuosos”.

Guo foi condenado por nove das 12 acusações criminais durante um julgamento de sete semanas que, segundo os promotores, mostrou seu engano a milhares de investidores em negócios falsos que permitiram o estilo de vida luxuoso de Guo.

Em um processo judicial, os advogados de Guo escreveram que ele foi vítima da perseguição “grande, generalizada e ameaçadora” do Partido Comunista Chinês contra ele. Eles alegaram que o partido recrutou elites nos negócios, entretenimento e política dos EUA para conspirar contra ele.

Eles disseram em documentos judiciais que uma pena de prisão prolongada apenas validaria a campanha difamatória da China e “encorajaria novos esforços para eliminar os dissidentes chineses da vida pública”, enquanto os réus em casos semelhantes receberam penas de prisão de dois a quatro anos.

Os advogados observaram que um oficial de liberdade condicional do tribunal escreveu ao juiz de condenação que Guo, também conhecido como Miles Guo e Ho Wan Kwok, tinha cicatrizes e desfigurações resultantes da tortura física que sofreu na China e das cirurgias subsequentes que sofreu de 1993 a 2022 para reparar os ferimentos.

Os advogados de defesa disseram que a riqueza de Guo cresceu à medida que a sua família se tornou o maior acionista da maior empresa de valores mobiliários de capital aberto da China, mas ele se tornou alvo de funcionários do governo chinês ao denunciá-los como corruptos. Eventualmente, escreveram os advogados, Guo mudou-se para Hong Kong, Londres e depois para Nova York em 2017.

As autoridades chinesas acusaram-no de violação, rapto, suborno e outros crimes, mas Guo disse que essas alegações eram falsas.

Os promotores dizem que Guo convenceu centenas de milhares de pessoas a investir mais de US$ 1 bilhão, no total, em entidades que ele controlava, incluindo sua empresa de mídia, GTV Media Group Inc., e sua chamada Himalaya Farm Alliance e Himalaya Exchange.

Guo, alegou o governo em documentos judiciais presentes, estava “totalmente impenitente” pelos seus crimes depois de se aproveitar das frouxas leis de asilo dos EUA para florescer na América.