Os New York Rangers preencheram a vaga de ponta direita ao assinar com Oliver Bjorkstrand um contrato de um ano, disse uma fonte da liga ao The Athletic. De acordo com a fonte, que falou sob condição de anonimato porque o acordo ainda não foi finalizado, Bjorkstrand terá um impacto no teto salarial de $4,5 milhões. O dinamarquês de 1,83 metros e 79 kg registrou uma taxa de gols esperada de 50,42% na última temporada, enquanto ficou no 64º percentil em rajadas de velocidade entre 32 e 35 km/h, de acordo com a NHL Edge. Agora que os Rangers negociaram Vincent Trocheck, Bjorkstrand oferece uma opção para as linhas intermediárias, podendo se encaixar como ponta da segunda linha se o capitão J.T. Miller fizer uma mudança permanente para o centro. Ele também adiciona um atirador destro a um grupo de avançados que é majoritariamente canhoto.
O uso de Oliver Bjorkstrand foi realmente peculiar em Tampa Bay no ano passado, mas ele deve ser uma boa opção nos nove principais dos Rangers. O jogador de 31 anos teve algumas temporadas abaixo do esperado, incluindo apenas 32 pontos (12 gols e 20 assistências) em 80 jogos pelo Tampa Bay Lightning na última temporada, mas já acumulou até 59 pontos com o Seattle Kraken em 2023-24 e marcou 20 gols ou mais em seis temporadas.
Como Bjorkstrand se encaixa em Nova York Um top seis com Bjorkstrand, Miller, Alexis Lafrenière, Gabe Perreault, Mika Zibanejad e o recém-adquirido atirador Pavel Dorofeyev é um ponto de partida realista para os Rangers de 2026-27. Isso permitiria que o ponta de 24 anos Will Cuylle se encaixasse em um papel mais confortável na terceira linha. E se outra opção do top seis for adquirida e deslocar Bjorkstrand para baixo, ele também tem experiência jogando em linhas mais baixas, o que fez principalmente com o Lightning.
Ele não é um jogador que muda o jogo ou que dirige o jogo, mas Bjorkstrand representa uma aposta de baixo risco que não prejudicará a flexibilidade de longo prazo dos Rangers. O contrato deixa aproximadamente $8,7 milhões de espaço remanescente no teto salarial. A duração do acordo, que foi primeiro reportado pela Sportsnet, também é notável. Os Rangers acrescentaram um pouco de ofensiva à sua formação a curto prazo para ajudá-los a se manter na disputa pelos playoffs. Mas se caírem da disputa, Bjorkstrand pode ser usado como um trunfo de negociação para recuperar ativos na prazo de 2027.
