FNovas cenas captam melhor a essência de um verão europeu do que os terminais dos nossos aeroportos nas primeiras horas da manhã. Britânicos bebendo cerveja como se estivesse acontecendo uma partida de futebol, casais alemães murmurando ansiosamente sobre seu passeio de bicicleta pela Croácia e passageiros dormindo pacificamente no chão dos corredores. Nesta época de férias, milhões de pessoas irão embarcar numa peregrinação anual aos pontos turísticos de Maiorca, Corfu e Albufeira para desfrutar de uma tão esperada pausa ao sol.
Mas é cada vez mais provável que enfrentem algum tipo de hostilidade lá. Em Barcelona, os manifestantes podem pulverizá-los com pistolas de água ou tapar a entrada do hotel com fita adesiva. Em Tenerife, os visitantes podem ver grafites “turistas vão para casa” na beira da estrada enquanto dirigem seu carro alugado até a praia.
Os protestos recentes, no entanto, centram-se nos financiadores do turismo excessivo, e não nos turistas individuais. Há duas semanas, em Portugal, centenas de manifestantes marcharam pelas estradas sinuosas do Parque Natural da Arrábida, numa tentativa de bloquear a privatização de cinco praias por uma imobiliária de luxo. Os residentes de Setúbal, uma cidade costeira da classe trabalhadora a sul de Lisboa, invocaram as suas memórias de aprender a nadar nas águas geladas da Arrábida e insistiram que os seus filhos deveriam gozar do mesmo direito.
Os manifestantes gritavam que “A Arrábida não está à venda” e seguravam cartazes que diziam “Não aos novos reis”. A linguagem assemelha-se claramente à que surgiu na Albânia, em resposta aos planos de Ivanka Trump e Jared Kushner de construir um hotel de luxo na ilha de Sazan e desenvolver a vizinha península de Zvérnec. As ambições carregadas de desejo de viajar de Trump geraram as maiores revoltas do país desde a queda do comunismo, levando dezenas de milhares de pessoas às ruas de Tirana em protesto. Aquilo que os meios de comunicação social chamaram de “revolução flamingo”, onde os ambientalistas levantaram preocupações sobre a perturbação planeada do habitat natural e dos ecossistemas delicados da área, transformou-se num debate nacional sobre a corrupção, os interesses oligárquicos e o turismo de luxo na nação do Adriático.
Estas características mapeiam de perto as cenas da costa atlântica de Portugal. A Arrábida foi classificada como reserva da biosfera pela Unesco no ano passado, reconhecendo a beleza interligada dos seus pinhais, extensos areais e tradições intergeracionais de pesca, cultivo de oliveiras e produção de vinho. Não muito diferente dos Trump-Kushners, a família Mirpuri, supostamente por detrás do esforço de privatização, é uma dinastia empresarial bem relacionada. Fizeram fortuna na aviação comercial e conquistaram contratos com o governo português. No estrangeiro, foram acusados por ativistas de terem alugado a sua frota para cumprir ordens de deportação, inclusive para o Ministério do Interior do Reino Unido. Um manifestante entrevistado pela TVI explicou que muitos são atraídos para esta luta porque já experimentaram a perda de Tróia – uma península adjacente agora conhecida como os “Hamptons de Portugal”, que alegadamente acolhe propriedades de Nicole Kidman, George Clooney e do Duque e da Duquesa de Sussex.
A batalha pela Arrábida reflecte muitas das mudanças recentes que agora ameaçam o modo de vida de Portugal. Ir à praia local é um ritual importante para as famílias portuguesas nas zonas costeiras. Mas embora a sua economia crescente e a sua responsabilidade fiscal sejam elogiadas no Economist e no Financial Times, mais de um terço da população já não pode dar-se ao luxo de tirar férias de uma semana. Como já escrevi no passado, as gerações mais jovens sentem que não tiveram outra escolha senão procurar um futuro melhor no estrangeiro. Todas estas circunstâncias têm um efeito significativo na psique da nação, produzindo um sentimento geral de pessimismo e indignidade.
Outras nações do sul da Europa enfrentam problemas semelhantes condições. Chipre recebe normalmente mais de um milhão de turistas britânicos todos os anos, mas tem uma das taxas de emigração mais elevadas da UE. Na Grécia, quase metade dos residentes não tem condições de passar uma semana de férias nas suas ilhas pitorescas. Em Espanha, o desemprego juvenil é de 24%, apesar de uma economia em crescimento. Há claramente um descompasso entre as perspectivas económicas optimistas alardeadas nos corredores de Bruxelas e Frankfurt, o fluxo de voos económicos e jactos privados a aterrar em pistas escaldantes, e a realidade de como é viver nestes destinos de férias.
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Não é por acaso que estas nações estão agora mais dependentes do que nunca do capital estrangeiro para sobreviver. A experiência albanesa de terapia de choque capitalista no início da década de 1990 lançou as bases para o que mais tarde seria implementado em todo o sul da Europa. A privatização em massa e a liberalização económica prescritas pelo Fundo Monetário Internacional foram mais tarde administradas novamente, desta vez com a ajuda da UE e do Banco Central Europeu, a Nicósia, Atenas, Madrid, Roma e Lisboa, sob a forma de resgates condicionais.
De certa forma, o regime funcionou. São agora as nações “Porcos” de Portugal, Itália, Grécia e Espanha que reinam supremas, de acordo com índices que interessam apenas aos tecnocratas. Mas estas reformas também tornaram estes locais menos aptos a fornecer infra-estruturas, como estradas e hospitais, ao mesmo tempo que desregulamentaram os seus mercados imobiliários para permitir a entrada de capital privado. Estas economias tornaram-se mais atractivas para os turistas, com milhares para gastar e investidores com milhões para desembolsar, mas não estão a conseguir desenvolver os bens e serviços de que as populações locais realmente necessitam.
A questão não são os próprios turistas, que necessitam desesperadamente de uma pausa na desgraça e na tristeza que assola grande parte da Europa actual. O problema são os interesses privados que estão profundamente enraizados nas nossas vidas e os governos europeus que dão prioridade a esses interesses em detrimento da liberdade e da agência das populações locais.
No início desta semana, os eurodeputados alertaram a Albânia que se não “mudar o rumo” em relação aos planos de resorts de luxo de Kushner, a sua adesão à UE estará em risco. No que diz respeito às ações em defesa das comunidades costeiras, este é um bom começo. Mas, a menos que haja mais intervenções deste tipo, as férias ensolaradas nas periferias do sul continuarão a ser marcadas por expressões carregadas de raiva e ressentimento.
