O jornal belga La Revue Nouvelle examina a relação entre linguagem e democracia, perguntando como as palavras podem incluir ou excluir, capacitar ou marginalizar. Os editores do dossiê, Laurence Rosier e Anne Vervier, abordam o tópico por meio de uma ampla gama de práticas, desde políticas linguísticas institucionais até a criatividade linguística da base.
A capacidade dos falantes do dia a dia de refletir sobre e transformar a linguagem constitui, segundo eles, uma consciência ‘metalinguística’ que forma a base para o engajamento democrático. Se ‘a linguagem é uma das chaves para a autonomia individual’, o desafio central em uma paisagem linguística sendo nivelada e padronizada pela IA é ‘continuar a acreditar na aprendizagem de idiomas como uma ferramenta de emancipação e libertação’.
Rosier e Vervier reconhecem as tensões dentro dessa perspectiva, incluindo o risco de superestimar o poder das palavras. Ainda assim, a reivindicação central é clara: a linguagem é inseparável da democracia. Seja por meio de reformas institucionais, experimentação criativa ou luta política, moldar a linguagem é moldar as condições da vida coletiva.
Distorção e resistência
A discussão de Julie Abbou sobre as possibilidades da expressão linguística é inspirada por ‘um vago sentimento de que a linguagem está sendo distorcida’. Um dos exemplos mais evidentes disso é a censura, como na tentativa da administração Trump de ‘impedir que oponentes falem e empreguem visões alternativas do mundo’ ao proibir o uso de termos como ‘etnia’, ‘diversidade’ ou ‘privilégio’ em documentos oficiais. Outros exemplos são mais sutis: a ‘ideologia linguística de que a linguagem é unívoca’ e que o significado pode, portanto, ser controlado; ou a esvaziamento da linguagem em conversas com bots de IA – conversas que continuam sendo apenas uma aparência de diálogo, sem qualquer subjetividade.
Abbou mostra como o significado constantemente escapa, muda e resiste ao controle. As palavras não podem descrever perfeitamente identidades ou experiências, e essa limitação se torna um recurso: é a lacuna entre palavras e significado que abre espaço para a resistência. Nesse sentido, a instabilidade linguística se torna politicamente produtiva. ‘A incapacidade de esgotar o significado da linguagem, longe de ser um defeito, é a condição para escapar das fantasias de poder e autoridade’.
Reflexão e emancipação
Em uma entrevista ampla, a sociolinguista Laélia Véron argumenta que a linguagem não é um meio neutro, mas uma arena central de luta política. Para Véron, cujo trabalho explora como ‘tipos de narrativa circulam em diferentes esferas de discurso’, a linguagem é algo a ser ativamente questionado e apropriado. Incentivar as pessoas a refletir sobre suas próprias práticas de fala se torna uma forma de capacitação, ela afirma que ‘o ato de falar sobre discriminação, refletindo sobre as formas que ela assume e como ela opera, é o primeiro passo para combatê-la’.
Véron também desafia as suposições comuns sobre autoridade linguística. Em vez de ver a linguagem como algo fixo ou governado unicamente por instituições, ela enfatiza seu caráter dinâmico e social. Diferentes contextos produzem diferentes formas de fala, e essas variações revelam relações de poder subjacentes. Véron se interessa particularmente por espaços marginalizados, como prisões, onde argots muitas vezes são mal representados ou estereotipados ‘em termos romantizados como uma língua estrangeira e exótica’ em vez de entendidos em termos de poder e resistência.
A linguagem deve sempre permanecer aberta ao debate, conclui Véron. Tratá-la como uma questão pública, em vez de uma questão técnica ou acadêmica, permite que a linguagem funcione como uma ferramenta de emancipação.
Metáforas da política
A linguística cognitiva sustenta que nossas visões de mundo são estruturadas por ‘metáforas conceituais’ incorporadas na experiência corporal e nas relações sociais. Essa abordagem pode lançar luz sobre como entendemos a liberdade, escreve Gérard Pirotton.
Por exemplo, conceituamos o governo usando a metáfora da família, que tem duas versões concorrentes: o ‘pai rigoroso’ ou o ‘pai que nutre’. No primeiro, o papel do pai é disciplinar seus filhos, corrigir sua falta inata de senso moral e prepará-los para o sucesso em um mundo inerentemente adverso. O modelo do ‘pai que nutre’, por sua vez, vê ambos os pais compartilhando igual responsabilidade por ‘capacitar’ as crianças e ‘habilitá-las a cumprir seu potencial’.
Esses modelos correspondem às duas visões opostas de liberdade características da direita e da esquerda. No modelo do ‘pai rigoroso’, argumenta Pirotton, ‘o indivíduo é uma ilha e a liberdade é concebida como um direito exercido contra outras pessoas’. Se o sucesso é o resultado da disciplina, então a pobreza deve ser merecida, e qualquer intervenção estatal para combater a desigualdade é uma violação da liberdade daqueles que prosperaram graças ao seu trabalho árduo.
Por outro lado, no modelo do ‘pai que nutre’, o foco está nas ‘condições que permitem o exercício concreto da liberdade’, entendida em termos ‘emancipatórios’ como a ausência de discriminação, violência e outros obstáculos para uma vida boa. Essa concepção de liberdade ‘envolve o político, o coletivo e o social, em vez de um mosaico de indivíduos isolados em competição uns com os outros’. Devemos reclamar o conceito de liberdade de narrativas que a encaram como autonomia pessoal, escreve Pirotton, e em vez disso mobilizar um modelo em que ‘a liberdade é a realização da justiça social’.
Educadores sob pressão
Ensinar na Bélgica hoje parece uma luta entre ‘compromisso e exaustão’, escreve a educadora Chloé Vanovervelt. Mudanças recentes na política têm intensificado as cargas de trabalho ao mesmo tempo em que reduzem o apoio e o reconhecimento, ela escreve. As reformas incluem uma reestruturação abrupta do currículo, a remoção de certas disciplinas e o aumento das horas de trabalho ‘sem compensação financeira’ para professores experientes. Ao mesmo tempo, as horas foram reduzidas para quem ingressa na profissão, muitas vezes os forçando a assumir dois ou três empregos de meio período.
Essas decisões são experimentadas não como ajustes isolados, mas como parte de um padrão mais amplo de desconsideração pelos professores e seu trabalho. As respostas às preocupações dos professores do Ministro da Educação têm sido absolutamente desanimadoras: ‘sessões estéreis de perguntas e respostas, comentários divisivos e condescendentes’ e ‘repetição mecânica das mesmas ideias nas mesmas frases’.
Vanovervelt confessa que ‘hoje em dia, como muitos dos meus colegas, minhas reservas de energia estão perigosamente baixas e a paixão que me impulsiona está sem dúvida desaparecendo’. Os alunos sentirão as consequências desse esgotamento na profissão docente, especialmente aqueles já afetados por desigualdades sociais.
Revisão feita pela Cadenza Academic Translations
