A multi-gênero músico Meshell Ndegeocello está de volta com uma nova coleção de covers. “Synonym” contará com duetos com artistas incluindo a lenda do soul Chaka Khan e a visionária vanguardista Anohni, e chegará em 2 de outubro via Blue Note. O single principal, “I Knew You Were Waiting (For Me)” com Cynthia Erivo, já está disponível.
“Synonym” é reforçado por duetos com artistas de vários gêneros. O álbum apresenta colaborações com Cat Power, Brandi Carlile, Bill Callahan, Lianne La Havas, Moses Sumney, Destin Conrad, Willow, Robert Glasper, Nick Hakim, Madison Cunningham, Laura Lee (do Khruangbin), Chris Thile, Lizz Wright, Emily King, Evann Mcintosh e Ink.
“Este projeto é sobre músicas clássicas conhecidas e amadas”, disse Ndegeocello em um comunicado. “As músicas têm tons diversos, representando vários gêneros e batidas intencionais. Mas o álbum também se trata de alegria, identidade própria, representação individual e experiência universal”. De fato, a lista de faixas inclui covers de Sonny e Cher, the Human League, Roberta Flack, Bob Dylan, entre outros.
“Este projeto é uma expressão da libertação queer como um sinônimo de libertação de todas as formas. A comunidade queer me acolheu quando outros não o fizeram e por muito tempo isso parecia distante de outras comunidades a que pertenço, mas agora eu reconheço as formas como tudo se sobrepõe”, continuou o multi-instrumentista. “Quero fazer mais música coletiva. Neste álbum, eu queria me destacar como produtora. Adoro estar na Blue Note Records, porque com isso, ainda posso ser uma musicista”.
“Eu Knew You Were Waiting (For Me)” é um cover da música vencedora do Grammy de George Michael e Aretha Franklin. A versão de Ndegeocello, com a vencedora do Tony Award Cynthia Erivo, diminui o ritmo em relação ao original dançante e glamouroso. As vocalizações hipnotizantes de Erivo e Ndegeocello se fundem com uma qualidade impressionante, enquanto a faixa emula a sensação de se envolver em um cobertor fofo em uma noite de inverno.
A lista de faixas de “Synonym” não é a primeira incursão de Ndegeocello em um álbum de covers, nem em escrever um tributo aos artistas que ela estima; “Ventriloquism” de 2018 apresentava covers de faixas de R&B dos anos 80 e 90, enquanto “Red Hot & Ra: The Magic City” de 2024 a viu curar um tributo ao lendário jazzista Sun Ra ao lado do saxofonista Marshall Allen, Pink Siifu e outros.
Ndegeocello lançou “The Omnichord Real Book” em 2023, e depois se dedicou aos escritores negros luminares em “No More Water: The Gospel of James Baldwin” no ano seguinte. Ambos os álbuns receberam o prêmio Grammy de Melhor Álbum de Jazz Alternativo.
Lista de faixas de “Synonym”: 1. “I Knew You Were Waiting (For Me)” com Cynthia Erivo 2. “Don’t You Want Me” com Cat Power 3. “Don’t Stop the Music” com Nick Hakim, Robert Glasper 4. “Islands in the Stream” com Chaka Khan 5. “It Ain’t Me Babe” com Madison Cunningham 6. “Always on Time” com Laura Lee 7. “Be Real Black for Me” com Emily King, Lizz Wright 8. “Don’t Look Any Further” com Lianne La Havas 9. “The Closer I Get to You” com Destin Conrad, Moses Sumney 10. “Golden Ring” com Brandi Carlile 11. “I Got You Babe” com Anohni 12. “Here We Come (Here He Comes)” com Evann McIntosh 13. “Guilty” com Ink 14. “Hunger Strike” com Willow 15. “With God on Our Side” com Bill Callahan, Chris Thile.
