Os Seattle Sounders e os Portland Timbers vão se enfrentar no Lumen Field na noite de quinta-feira, enquanto a temporada da MLS é retomada com um dos maiores jogos de rivalidade da liga.
Seattle está tentando reiniciar sua busca pelos playoffs após a pausa da Copa do Mundo, enquanto Portland chega com grandes questões após um primeiro semestre ruim e uma mudança recente de treinador.
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Seattle Sounders entra nesse confronto da Cascadia como o claro favorito, mesmo que o time de Brian Schmetzer não esteja entrando na partida com toda a força.
O Sounders ocupa a sexta posição na Conferência Oeste com 24 pontos em 13 jogos, o que lhes dá uma base sólida para a segunda metade da temporada. A preocupação é que Seattle entrou na pausa da Copa do Mundo com duas derrotas seguidas, ambas sem marcar gols.
Essa questão ofensiva é a principal preocupação. Seattle marcou apenas 17 gols, que é o menor total entre as equipes atualmente ocupando posições de playoffs na MLS. A pausa pode ter ajudado a equipe a se reajustar, mas Schmetzer ainda precisa de mais de seus atacantes e meio-campistas ofensivos.
Essa partida ainda é uma grande oportunidade. Seattle está em casa, Portland tem lutado defensivamente e os visitantes chegam após perderem dois jogos seguidos antes da pausa. Em um jogo de rivalidade, a forma pode se igualar rapidamente, mas Seattle tem mais estrutura e mais controle confiável do jogo.
Albert Rusnak deve ser importante novamente. Ele lidera o Seattle em contribuições de gol e dá à equipe criatividade entre as linhas. Jordan Morris e Paul Rothrock também podem fornecer a direção direta que Seattle precisa se o Portland se retrair.
Notícias da equipe do Seattle Sounders
Seattle tem várias ausências importantes. Yeimar Gomez Andrade, Pedro de la Vega, Kim Kee-hee, Nikola Petkovic, Alex Roldan e Cristian Roldan estão todos listados como indisponíveis, enquanto Ryan Sailor é uma dúvida.
Isso é um problema real, especialmente na defesa e no meio-campo. Seattle ainda pode ser a equipe mais forte, mas essas ausências reduzem a margem de erro.
Jordan Morris deve estar disponível para liderar o ataque ou jogar em uma posição mais ampla. Sua velocidade e movimento podem ser cruciais se o Portland der espaço para o Seattle atacar atrás da linha defensiva.
Albert Rusnak e Paul Rothrock também devem ser peças-chave no terço final do campo. Seattle precisa de mais afiação ofensiva após ficar sem marcar gols em dois jogos seguidos antes da pausa.
Portland Timbers
O Portland Timbers chega a essa partida em uma posição difícil. A equipe está em 13º na Conferência Oeste com 14 pontos em 14 jogos, e já está seis pontos fora da zona de classificação para os playoffs.
A maior mudança é à beira do campo. Phil Neville deixou o clube, com Jack Cassidy assumindo interinamente. Isso pode dar ao Portland um impulso emocional a curto prazo, mas também acrescenta incerteza antes de um dos jogos mais difíceis fora de casa no calendário.
O recorde defensivo do Portland é a maior preocupação. Os Timbers sofreram 28 gols, muito mais que o Seattle, e esse tipo de vulnerabilidade é difícil de levar ao Lumen Field.
Ainda há qualidade ofensiva. Kevin Kelsy tem sido o atacante mais produtivo do Portland, enquanto Finn Surman cresceu em importância na defesa. Se o Portland conseguir resistir à pressão inicial, tem qualidade suficiente para tornar o jogo desconfortável.
O problema é a consistência. O Portland perdeu três dos últimos cinco jogos e não mostrou controle defensivo suficiente fora de casa. Contra um Seattle que deve dominar o território, isso pode ser caro.
Notícias da equipe do Portland Timbers
O Portland também está sem vários jogadores. Omir Fernandez, Gage Guerra, Juan Mosquera e Kristoffer Velde estão todos listados como indisponíveis.
A ausência de Velde é especialmente importante, pois ele tem sido uma das principais saídas ofensivas do Portland. Sem ele, os Timbers perdem corridas diretas e produção no terço final a partir de áreas amplas.
Kevin Kelsy deve carregar uma grande responsabilidade ofensiva. Ele tem sido um dos melhores jogadores do Portland e dá à equipe um ponto focal na frente.
Finn Surman deve ser importante defensivamente. O Portland precisará de organização, força aérea e disciplina se quiser diminuir o ritmo do Seattle no Lumen Field.
Fatores-chave a serem considerados no confronto Seattle Sounders vs Portland Timbers
– Seattle Sounders está em sexto na Conferência Oeste com 24 pontos. – Portland Timbers está em 13º na Conferência Oeste com 14 pontos. – Seattle perdeu dois jogos seguidos antes da pausa da Copa do Mundo e não marcou gols em ambos. – Portland também perdeu dois seguidos antes da pausa, incluindo uma derrota em casa por 3-1 para o San Jose Earthquakes. – Phil Neville saiu do Portland, com Jack Cassidy assumindo interinamente. – Ambas as equipes têm problemas de lesão, mas o recorde defensivo do Portland é a maior preocupação. – Seattle está jogando em casa em um dos jogos de rivalidade mais intensos da MLS.
Conclusão
Este não é um momento perfeito para o Seattle. Os Sounders estão sem vários jogadores importantes, e seu ataque estava frio antes da pausa da Copa do Mundo. Um preço curto para vitória em casa nunca é ideal em um jogo de rivalidade.
O Portland ainda tem mais problemas. Os Timbers têm lutado por resultados, estão lidando com uma mudança de treinador e cederam muitos gols para confiá-los totalmente fora de casa. A ausência de Velde e Mosquera também retira duas peças importantes da escalação.
Seattle deve controlar mais o jogo e criar chances suficientes para vencer. O preço é curto, mas o time da casa tem a estrutura mais forte, melhor posição na tabela e uma base defensiva mais confiável.
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