O Newcastle prestou homenagem a Kevin Keegan, lendário ex-atacante e treinador da Inglaterra, que conquistou o Ballon d’Or em 1978 e 1979, falecido aos 75 anos.
A família de Keegan anunciou em janeiro que o vencedor de três títulos da primeira divisão estava prestes a iniciar o tratamento após um diagnóstico de câncer em estágio quatro.
“É com imensa tristeza que anunciamos que Kevin Keegan faleceu aos 75 anos”, disse um comunicado da família.
“O ex-jogador e treinador da Inglaterra vinha lutando contra o câncer e estava cercado por sua esposa e filhas em seus momentos finais.
“Kevin, um duplo vencedor do Ballon d’Or, era um marido, pai e avô muito amado. A família gostaria de agradecer à incrível equipe médica de Kevin por todo o apoio.
“Este é um momento extremamente difícil e estão solicitando espaço e privacidade.”
Kevin Keegan ‘inspirou sonhos’ – Newcastle
Sete anos após encerrar sua brilhante carreira como jogador, Keegan assumiu seu primeiro cargo como treinador ao se tornar técnico do Newcastle em fevereiro de 1992 e levou os Magpies à segurança da segunda divisão.
Keegan conquistou a promoção com o clube na temporada seguinte e, na última temporada de seu primeiro período no comando, guiou o Newcastle para uma grande vantagem no topo da Premier League antes de ser superado pelo Manchester United em uma disputa clássica pelo título.
“Kevin era mais do que um lendário jogador e treinador”, disse um comunicado do clube, que também foi brevemente comandado por Keegan em 2008.
“Ele foi o coração pulsante do Newcastle United para gerações de torcedores. Como jogador [entre 1982 e 1984], ele trouxe talento de classe mundial, ambição e crença para St. James’ Park, ajudando a transformar as percepções do que o Newcastle United poderia ser.
“Como treinador, ele incendiou nossa cidade. Kevin deu aos torcedores esperança e orgulho, liderou uma equipe cujo estilo, espírito e paixão capturaram a imaginação dos fãs de futebol ao redor do mundo.
“Ele era muito mais do que um animador. Acima de tudo, Kevin construiu um vínculo extraordinário com Newcastle, baseado nas raízes de seu pai, Joe.
“Ele entendia nossa gente. Ele abraçou o nordeste com uma paixão genuína e inabalável e, em troca, conquistou seu lugar merecido nos corações de milhões.”
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