Depois de seis semanas, 104 jogos e uma pilha de gols brilhantes, a Copa do Mundo felizmente chegou ao fim. A vencedora do torneio, a Espanha, revelou-se quase impenetrável ao longo da competição, sofrendo apenas um golo no caminho para o pódio.
Foi a vitrine digna do título de melhor time do mundo. Não há dúvida de que La Roja merece a denominação. Afinal, o grupo de Luis de la Fuente derrotou Portugal, França e Argentina para conquistar o título.
Espalhadas pelos campos que marcaram a paisagem norte-americana, havia um punhado de exibições dignas de nota. Alguns evocaram alegria entre os espectadores, enquanto outros despertaram rancor.
Então, quem foram os vencedores e perdedores do torneio deste ano? Aqui está o que você precisa saber.
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Vencedores da Copa do Mundo de 2026
A última geração de ouro da Espanha
Após capitulações nas Copas do Mundo de 2014, 2018 e 2022, a Espanha procurou internamente uma nomeação gerencial, entregando as chaves de sua escalação a Luis de la Fuente. Sob sua tutela, La Roja teve uma sequência gloriosa de vitórias nos anos desde sua contratação, conquistando títulos na Liga das Nações, no Campeonato Europeu e, agora, na Copa do Mundo.
Há pouco que sugira que essa série terminará em breve. Yamal lidera uma lista repleta de vigor juvenil. A ele se juntam Pau Cubarsi (19), Gavi (21), Yeremy Pino (23), Pedri (23) e Nico Williams (24), todos os quais brilharam nas cores espanholas em um momento ou outro durante suas carreiras.
Há outros jovens talentos esperando nas laterais, desde os zagueiros Dean Huijsen (21) e Cristhian Mosquera (22) até os atacantes Samu Aghehowa (22) e Fermin Lopez (23). O futuro parece brilhante para La Roja. Espere que os elogios continuem a chegar à medida que os espanhóis ficam mais velhos e mais sábios, mesmo que De La Fuente se afaste.
Futebol africano
A fase a eliminar revelou-se um passo longe demais para as melhores e mais brilhantes selecções de África, com apenas Marrocos a passar dos oitavos-de-final. No entanto, a natureza das exibições das selecções africanas no Campeonato do Mundo deste ano sugere que o continente deverá desempenhar um papel de destaque na competição nos próximos anos.
Nenhuma seleção chegou mais perto de testar a Espanha e a Argentina do que Cabo Verde, que empatou sem gols com La Roja antes de ser o autor do jogo do torneio na derrota por 3 a 2 no prolongamento para a Albiceleste. Senegal e Costa do Marfim mostraram seu talento considerável contra as potências europeias França e Alemanha, enquanto o Egito teve a Argentina nas cordas antes da explosão de Messi no final do jogo nas oitavas de final.
Embora um bom desempenho no Campeonato do Mundo não preveja necessariamente o futuro sucesso do futebol africano – muitos dos melhores talentos do continente chegam à Europa, destruindo as ligas locais do melhor que os seus pastos têm para oferecer – indica que o continente está inundado de potencial futebolístico. Isso deverá levar a exibições mais fortes na Copa do Mundo nos próximos anos.
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As crianças estão bem
Talvez esta fosse uma Copa do Mundo para os jovens. Os adolescentes deixaram suas marcas ao longo da competição, com Ayyoub Bouaddi, Yan Diamande, Ibrahim Mbaye, Gilberto Mora, Lucas Herrington e Kerim Alajbegovic fazendo contribuições importantes, além de Yamal e Cubarsi.
Poucas coisas permanecem na mente dos entusiastas do futebol como ver uma jovem estrela atingir a maioridade sob os holofotes da Copa do Mundo. No torneio deste ano, vários destaques iluminaram o céu da América do Norte.
Parece mais provável que a grande maioria dos adolescentes que vimos na competição deste ano regresse dentro de quatro anos para incendiar mais uma vez os campos de Marrocos, Espanha e Portugal. Eles não serão recém-chegados quando isso acontecer.
Perdedores da Copa do Mundo de 2026
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Portugal
Os portugueses não conseguiram ultrapassar os rivais ibéricos nas oitavas de final, caindo para a Espanha graças à vitória tardia de Mikel Merino. É difícil não sentir que havia mais potencial nas fileiras de Portugal. João Neves, Vitinha, Nuno Mendes e Bruno Fernandes são amplamente considerados alguns dos melhores jogadores do mundo nas respetivas posições, enquanto Rafael Leão figurava como um wild card que, se aparecesse, poderia ajudar a ancorar o ataque português.
No final das contas, porém, Roberto Martinez optou por entregar as rédeas do seu ataque a um Cristiano Ronaldo envelhecido – ou melhor, decadente. O jogador de 41 anos não conseguiu oferecer muito na linha de frente de Portugal, exceto dois gols contra o Uzbequistão, estreante na Copa do Mundo, e um pênalti contra a Croácia.
A insistência de Martinez em colocar Ronaldo no ataque em vez do ágil Gonçalo Ramos deixou os portugueses em desvantagem. O atacante do Al-Nassr não possui atributos físicos para oferecer a saída que seus companheiros precisavam, neutralizando a potência de seu ataque. La Roja tinha um elenco melhor que o dos portugueses em todos os aspectos. Mas a decisão de Martinez de deixar Ronaldo em vez de agitar as coisas revelou-se a mais cara.
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USMNT
Só para tirar isso do caminho, os EUA não teriam qualquer hipótese de derrotar a Espanha se tivessem de alguma forma derrotado a Bélgica nos oitavos-de-final. A equipa de Mauricio Pochettino teve uma visão cativante durante a fase de grupos e os 16 avos-de-final, ultrapassando a sua oposição – apesar da Turquia – com relativa facilidade.
Isso pode ter criado a aparência de que um novo amanhecer estava no horizonte para a bandeira dos Estados Unidos. Qualquer sugestão de que isso fosse verdade foi sumariamente posta de lado quando os EUA perderam para a Bélgica por 4-1.
Não há muito a dizer sobre o concurso. A melhor coleção de talentos dos EUA foi vítima de um time envelhecido dos Red Devils que parecia muito menos ameaçador do que seus antecessores.
Os EUA têm alguns prodígios nas categorias de base e deveriam tirar algo da natureza das vitórias na fase de grupos. Mas o facto permanece: quando confrontados com a elite do desporto – ou perto dela – os EUA vacilaram mais vezes do que a maioria.
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Gianni Infantino
Entre o tratamento dispensado pela FIFA e pelo governo dos EUA ao Irão, as técnicas desumanizantes utilizadas para frustrar e confundir jogadores e adeptos provenientes de nações do Sul Global e o desejo de sugar até ao último centavo aqueles que assistem ao belo jogo, Infantino não deverá sair ileso do Campeonato do Mundo deste ano.
Alguns sugeriram retrospectivamente que os EUA seriam um anfitrião adequado para a Copa do Mundo deste ano. Esse conceito deve ser rebelado a cada passo. A arbitragem foi de má qualidade, as pausas para hidratação foram pouco mais do que dinheiro e a trilha sonora foi desanimadora.
A responsabilidade fica com Infantino, cuja amizade com Trump era difícil de ignorar à medida que o espetáculo de seis semanas avançava. Boa viagem!
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