Qualquer pessoa que tenha folheado as divertidas fotos de família de verão de Meghan Markle em Portugal pode estar pesquisando “Melides” no Google para ver mais de perto.
A pacata aldeia costeira fica ao longo da costa alentejana e alberga cerca de 1.500 residentes durante todo o ano, segundo o censo de 2021. Antes de o Príncipe Harry e o fundador de “As Ever” terem comprado propriedades lá pela primeira vez, a Condé Nast Traveler classificou Melides como “a próxima grande cidade balnear de Portugal” em 2022.
As fotos tiradas por Markle do Príncipe Archie a correr para as ondas e da Princesa Lilibet a ser atirada para cima numa piscina pelo Príncipe Harry certamente aumentarão o interesse naquela que é conhecida como a “Costa Azul” de Portugal. Localizada a cerca de 90 minutos de Lisboa, Melides é conhecida pelas suas praias desertas, terrenos rurais, vinhas e ritmo sonolento. A foto de Markle do restaurante tradicionalmente esparso O Melidense sugere o apelo descontraído da área.
Antes de o príncipe Harry e Markle comprarem uma villa por 6,3 milhões de libras no CostaTerra Golf and Ocean Club, alguns anos atrás, a prima de Harry, a princesa Eugenia, e seu marido, Jack Brooksbank, eram frequentadores regulares. Os residentes da Califórnia estão a renovar a sua residência em Portugal com a ajuda da SoHo House, o clube privado com postos avançados no Reino Unido e outros locais. Diz-se que George Clooney e Sharon Stone têm propriedades CostaTerra lá. O site da empresa se autodenomina um “imóvel familiar”, com opções como “villas nas dunas, pinheiros de golfe e chalés em vinícolas”.
Questionado sobre o trabalho da SoHo House com o Príncipe Harry e Markle na sua casa em Portugal, um porta-voz da SoHo House disse: “Para proteger a privacidade dos nossos clientes, não podemos partilhar quaisquer detalhes sobre quaisquer projetos residenciais específicos”.
Um visitante entra no hotel Vermelho, em Melides, propriedade do designer francês Christian Louboutin, uma das primeiras figuras internacionais a frequentar a região do sudoeste de Portugal.
AFP via Getty Images
Outras personalidades de destaque, como Madonna e Jeff Bezos, da Amazon, já pousaram na área, que inclui Comporta, Muda, Carvalhal, Grândola e Sines, entre outras cidades locais.UMChristian Louboutin despertou algum interesse em Melides ao abrir o hotel cinco estrelasUMHotel Vermelho com a ajuda dos arquitetos Madalena Caiado e Tarek Shamma em abril de 2023. O designer de calçados tem lá casa há anos, assim como o premiado arquiteto Jacques Grange.
No verão de 2023, a cinco vezes vencedora do Grammy Janet Jackson compartilhou fotos de sua fuga em Melides no Instagram. “Tão charmoso – as lojas, a arquitetura, as pessoas – nós adoramos”, ela postou.
Jackson também sinalizou uma das poucas lojas de Melides, a Vida Dura, que vende louças, vasos, castiçais e outras decorações artesanais feitas por artesãos locais, além de arranjos florais. Noemina é outra loja especializada em vestidos descontraídos e decoração para casa com um toque de têxteis locais.
A costa da Comporta, retratada a partir de Melides, é apelidada de “a nova Riviera Portuguesa” e tem atraído comparações com a elite dos Hamptons de Nova Iorque.
AFP via Getty Images
Embora a área tenha atraído um público mais elegante nos últimos anos, o diretor de marca da Kering, Laurent Claquin, reconheceu o seu apelo e construiu uma casa lá há 15 anos. Junto com o infinito céu azul, a brisa fresca do mar, as dunas varridas pelo vento e a natureza relativamente intocada, “No final do dia, é a autenticidade que as pessoas procuram”, disse Claquin. “Você pode ser sociável e ver amigos indo de uma casa para outra, ou pode ficar em sua casa e não ver ninguém”.
Embora, claro, as marés de mudança tenham varrido a área à medida que mais viajantes têm descoberto o Alentejo, Claquin disse: “Eu diria que mudou para melhor. Há mais alguns restaurantes deliciosos, um ou dois ótimos hotéis, uma nova padaria francesa e uma academia, mas realmente permanece fiel a si mesmo.”
