O primeiro-ministro do Reino Unido, Andy Burnham, e o presidente francês ofereceram-se para ajudar a Espanha.
Ceuta, na costa norte de Marrocos, está separada da Espanha continental pelo Estreito de Gibraltar e é há muito tempo um ponto focal para migrantes que tentam chegar à Europa.
As autoridades locais apelaram a Madrid em busca de ajuda após um recente aumento nas tentativas de travessia, mas houve cenas caóticas na quinta-feira, quando os controlos fronteiriços aparentemente foram interrompidos.
O presidente de Ceuta, Juan Jesús Vivas, disse que a situação era “insustentável” e que os recém-chegados representavam cerca de 70% da população da cidade – que ronda os 83.600 habitantes, segundo os últimos dados locais.
O Ministério do Interior espanhol disse à BBC que as suas estimativas eram ligeiramente inferiores, citando 50 mil chegadas desde as primeiras horas de quinta-feira.
Acrescentou ainda que mais de 25.000 pessoas deixaram Ceuta no caminho de regresso a Marrocos desde a manhã de sexta-feira até às 13h00 locais (11h00 GMT).
O ministério informou que a taxa de saídas de Ceuta é de 150 pessoas por minuto, mas não forneceu mais informações sobre o assunto.
Espanha destacou agora as suas forças armadas para reforçar a segurança em Ceuta e na sua cidade irmã de Melilla, onde também foram registadas entre 300 a 400 travessias durante a noite.
Falando sexta-feira durante visita a Ceuta, Sánchez disse que o governo pretende reforçar a fronteira com Marrocos. Ele culpou as redes criminosas pela manipulação da recente decisão do Supremo Tribunal, acrescentando que informações incorretas “se espalharam como um incêndio nas últimas horas”.
Ele disse que as autoridades de Marrocos estão a cooperar com planos para devolver aqueles que entraram ilegalmente.
Ceuta e Melilha remontam o seu passado espanhol ao século XV e gozam de um grau limitado de autogoverno desde 1995.
Cobiçados por Marrocos, há muito que são um ponto crítico nas relações diplomáticas entre os dois países. Constituem as únicas fronteiras terrestres da União Europeia com África.
