Os navios comerciais que viajam através do canal do Panamá enfrentam um aumento nos custos devido às perturbações desencadeadas pela guerra no Irão e à queda dos níveis das águas ligada ao intenso sistema climático El Niño deste ano.
Destacando a fragilidade do comércio global, um navio porta-contentores teria pago cerca de 4 milhões de dólares (3 milhões de libras) para saltar uma fila de navios que esperavam para passar pelo ponto de estrangulamento marítimo vital.
Os navios aguardam agora cerca de 10 dias pela sua vez de passar pela rota comercial que liga os oceanos Pacífico e Atlântico, o maior atraso desde maio, segundo a Argus Media. A rota é preferida pelos transportadores porque normalmente reduz custos e tempos de trânsito, especialmente para grandes retalhistas e empresas de energia que comercializam entre a Ásia e os EUA.
Embora as companhias marítimas geralmente paguem uma taxa fixa para reservar uma vaga para transitar pelo canal, a Autoridade do Canal do Panamá (ACP), que administra a hidrovia, também realiza leilões diários que permitem aos armadores fazer lances para evitar a fila. As licitações iniciais começam em cerca de US$ 15.000 para navios de carga menores e US$ 55.000 para os navios maiores, mas esses preços podem disparar em períodos de grande congestionamento ou alta demanda.
O comprador da faixa de trânsito de US$ 4 milhões foi o Seaspan Benefactor, um navio de 10.100 TEU (unidade equivalente a 20 pés), de acordo com a Bloomberg. O pagamento teria sido mais que o dobro do lance médio feito durante os sete dias anteriores.
Os armadores estão dispostos a pagar preços significativamente mais elevados em leilões para evitar filas, à medida que mais navios se mantêm afastados do Golfo e do Mar Vermelho, uma vez que os combates no Médio Oriente fecharam efectivamente o estreito de Ormuz e o Bab al-Mandab, a estreita via navegável entre a Península Arábica e o Corno de África.
Os preços das viagens nas rotas marítimas mais movimentadas do Canal do Panamá atingiram níveis recordes, de acordo com o Financial Times, numa altura em que os níveis da água estão a cair no meio do rápido desenvolvimento do sistema climático El Niño.
No início deste mês, o ACP disse que iria impor limites no final de Agosto e início de Setembro sobre a forma como os navios baixos podem viajar através da água, conhecido como calado do navio, num esforço para manter o fluxo do tráfego.
A autoridade também cortou o calado máximo autorizado em Julho, numa medida que forçava os navios que transitam pelas suas eclusas Neopanamax – a via mais larga e profunda do canal – a transportar cargas mais leves.
A decisão baseou-se nos níveis de água e nas condições projetadas para o Lago Gatún, um reservatório artificial que alimenta o canal, disse o ACP, acrescentando que estava “pronto para implementar medidas preventivas” durante o El Niño com base nas lições aprendidas durante o evento em 2023-4 e à medida que monitoriza as condições meteorológicas.
após a promoção do boletim informativo
Alguns armadores estão preocupados com a possibilidade de o ACP introduzir restrições ao número de navios autorizados a transitar pela hidrovia, como em 2023, quando uma longa seca no país centro-americano levou a um impasse.
Isto surge depois de o ACP ter registado um aumento de 5% no número de trânsitos entre Outubro e Junho, representando uma média de 35 por dia. Uma tonelagem maior foi transportada através do canal durante este período, com o aumento impulsionado por navios porta-contêineres e transportadores de gás liquefeito de petróleo, disse a ACP.
O canal do Panamá não é a única rota comercial crucial afectada pelos baixos níveis de água, num contexto de crescente preocupação internacional sobre as consequências económicas da emergência climática.
Um período prolongado de tempo seco em toda a Europa levou a níveis recordes de água no Reno, com os comerciantes alertando que não era possível reservar alguns carregamentos de carga no rio, forçando-os a pagar custos mais elevados para transportar mercadorias por via rodoviária e ferroviária.
O Reno é uma das principais artérias da Europa para o transporte de cereais, combustíveis, minerais e mercadorias, mas os fabricantes tiveram de reduzir a quantidade de carga transportada em navios devido aos baixos níveis das águas.
