TA Odisséia, o grande sucesso de bilheteria do verão de Christopher Nolan, superou um ataque violento do homem mais rico do mundo e enfrentou as críticas de um classicista que traduziu o poema, para se tornar um dos filmes mais celebrados e de maior bilheteria do ano.
Mas esta semana, o filme enfrenta um de seus maiores desafios.
Lançado na China na sexta-feira, o mais recente épico de Nolan testará se os sucessos de bilheteria de Hollywood ainda conseguem atrair público na China, um mercado cada vez mais dominado por filmes nacionais.
Por enquanto, os sinais são bons: a Odisséia está prevista para ser lançada na maioria das cerca de 800 telas Imax do país e o filme teve uma estreia de destaque em Pequim na semana passada, no Museu Nacional de Cinema da China, onde Nolan cumprimentou os fãs ao lado das estrelas do filme Matt Damon e Charlize Theron.
As prévias do fim de semana esgotaram e desde então o Odyssey liderou a classificação “mais esperada” na Maoyan, a maior plataforma de ingressos da China.
Mas seu lançamento ocorre em um momento em que as produções ocidentais enfrentam dificuldades de bilheteria.
Hollywood já viu a China como um enorme mercado potencial para aumentar as vendas de bilheteria, mas em meio às crescentes tensões com os EUA, Pequim reduziu o número de filmes ocidentais aprovados para lançamento. Os títulos locais representaram cerca de 80% da receita anual de bilheteria nos últimos anos, à medida que os espectadores chineses têm favorecido cada vez mais os filmes locais em meio aos esforços do governo para promover o cinema nacional.
À medida que a China procura aumentar os gastos dos consumidores, os filmes de Hollywood regressaram aos cinemas chineses, apesar da crescente guerra comercial entre os EUA e a China, embora não ao nível em que eram aprovados antes da Covid.
Menos de 10 filmes de Hollywood chegaram ao top 10 de bilheteria da China nos últimos cinco anos. Mas alguns especialistas dizem que os épicos de Nolan ocupam um lugar especial entre o público chinês.
“Nolan é tratado por muitos públicos chineses quase como uma marca independente”, diz o Dr. How Wee Ng, professor sênior da Universidade de Westminster, cuja pesquisa se concentra no cinema na Sinosfera.
“Porque temos muitas elites urbanas instruídas de classe média que agora são mais exigentes com o cinema. Eles não querem mais apenas os habituais thrillers de ação”, diz Ng.
O último filme de Nolan, Oppenheimer, arrecadou cerca de 450 milhões de yuans (US$ 66 milhões) após seu lançamento em 2023 na China, tornando-o um dos filmes de maior bilheteria do ano no país. Seus filmes anteriores, Interestelar e Inception, também continuam sendo filmes de Hollywood populares entre o público chinês.
Liu Nandou, crítico de cinema baseado em Pequim, espera um retorno relativamente modesto para a Odisséia, prevendo uma bilheteria total entre 300 milhões e 800 milhões de yuans (US$ 44 milhões a US$ 118 milhões).
“Os filmes de Nolan têm um teto”, disse Liu ao Global Times, o tablóide estatal chinês. “O limite para a compreensão da Odisséia é extremamente alto e não cabe no amplo público da pipoca.”
Yu Yaqin, um crítico de cinema independente baseado em Pequim, tem expectativas maiores, dizendo que muitos podem nunca ter lido os épicos de Homero, mas ainda assim irão ao cinema por causa de Nolan.
“A ideia de voltar para casa e reunir-se com a famÃlia ressoa em valores profundamente enraizados nas culturas do Leste Asiático†, diz ela.
Yu acrescenta que uma recente entrevista viral com Nolan feita por Zhong Shu, um estudante de doutorado e podcaster chinês, também ajudará no filme. A entrevista obteve dezenas de milhões de visualizações em poucos dias, com muitos utilizadores chineses das redes sociais impressionados com a conversa aprofundada da jovem apresentadora com um dos realizadores mais aclamados de Hollywood, diz ela.
Ng diz que o conceito grego de Xenia discutido na entrevista, que Nolan traduz como “a lei de Zeus” – um antigo costume que rege a forma como as pessoas deveriam tratar os estranhos – tem paralelos com o conceito confucionista de Li, que enfatiza a conduta adequada, incluindo cortesia e respeito pelos outros, e pode, portanto, parecer familiar para o público chinês.
O filme chega num momento difícil para a indústria cinematográfica da China. Uma economia lenta e uma série de sucessos de bilheteria nacionais de baixo desempenho deixaram muitos cinemas sob pressão financeira, levando os exibidores a procurar filmes que possam atrair o público de forma confiável.
De acordo com a Top Data, uma empresa chinesa de análise de dados da indústria cinematográfica, 806 cinemas fecharam em toda a China em 2024, enquanto outros 740 suspenderam as operações em 2025.
Em julho, as autoridades chinesas emitiram um aviso que visa revitalizar os cinemas do país, incentivando os operadores a diversificarem através da incorporação de restaurantes e espaços expositivos. No meio desta perspectiva económica sombria, Yu diz que os filmes americanos continuam a ser demasiado importantes do ponto de vista comercial para serem abandonados pelos cinemas chineses.
“Com os cinemas sob crescente pressão financeira, eles não podem se dar ao luxo de recusar filmes americanos que sejam capazes de atingir bilheterias”, diz ela.
Pesquisa adicional de Yu-Chen Li
