O Palace enfrentará o Shakhtar Donetsk na última fase.
Oliver Glasner elogiou a resiliência do Crystal Palace depois de garantir seu lugar nas semifinais da Conference League, apesar de perder por 2 a 1 para a Fiorentina no segundo jogo das quartas de final.
O Palace foi para Florença com uma vantagem de 3 a 0 do primeiro jogo, e o confronto parecia ter acabado depois que Ismaila Sarr os colocou à frente naquela noite, fazendo 4 a 0 no agregado no minuto 17.
Mas Albert Gudmundsson empatou de pênalti após uma falta de Jaydee Canvot, com a saída de Adam Wharton por lesão criando mais problemas para o Palace.
O defensor Maxence Lacroix deixou o campo seis minutos depois, e a Fiorentina teve esperança de uma virada quando Cher Ndour chutou no canto inferior esquerdo de longa distância oito minutos no segundo tempo.
Mas o Palace defendeu bem para preservar sua vantagem no confronto, preparando um confronto nas semifinais contra o Shakhtar Donetsk.
“Uma quartas de final nunca é fácil e tornamos um pouco mais difícil do que poderia ter sido com um ótimo início no jogo, pegando a liderança”, disse Glasner à TNT Sports.
“Fiorentina recuperou a confiança [após o pênalti] e, sim, foi um jogo muito difícil de gerenciar, para ser honesto, também para os jogadores. Fazer duas substituições no primeiro tempo reduziu as opções que tínhamos para reagir.
“É por isso que substituímos JP [Mateta] já no intervalo, pois sabíamos que talvez ele não pudesse jogar 90 minutos. E, sim, no segundo tempo, então foi um grande gol. De repente, estávamos perdendo por 2 a 1, e foi bastante cedo no segundo tempo. E a reação foi ótima novamente, acho.
“Não jogamos um futebol muito ofensivo, mas defendemos muito bem. E a equipe mostrou grande resiliência hoje. E nas fases eliminatórias, às vezes não se trata sempre de jogar o melhor futebol. São habilidades únicas, diferentes. E hoje realmente foi resiliente e trabalhar duro, estar juntos, e a equipe fez isso. Então, acho que depois não demos a eles uma grande chance. É por isso que nos dois jogos, acho que merecemos jogar a semifinal.”
Crystal Palace supera lesões do primeiro tempo
Perguntado sobre as lesões, Glasner adotou um tom otimista em relação a Wharton.
“Adam é na virilha. Não parece tão grave, mas, claro, temos que avaliá-lo ainda mais”, acrescentou Glasner.
“Max, ele tocou pé com pé, e então sentiu o joelho. Acho que o ligamento medial. Então vamos ver. É dolorido. Infelizmente, jogamos de novo em quatro dias. Mas também crédito a todos os jogadores que entraram.
“Acho que a defesa com Chadi Riyad, Chris Richards e Jaydee Canvot foi muito boa. Também Jeff Lerma e depois Will [Hughes] no meio-campo. Então, sim, temos opções suficientes. Isso é bom. Mas hoje estamos celebrando por ir para as semifinais. É realmente uma conquista enorme para os jogadores. É uma conquista enorme para o Crystal Palace, e estamos aproveitando esta noite.”
Perguntado sobre os adversários do Shakhtar nas semifinais, que garantiram sua vaga antes do Palace entrar em campo completando uma vitória por 5 a 2 no agregado sobre o AZ Alkmaar, Glasner respondeu: “Não os vi jogar, mas vi a escalação deles hoje. Acho que eles começaram com seis jogadores brasileiros. Da última vez começaram com sete e quatro ucranianos.
“Joguei contra eles uma vez. Há alguns anos, com o Wolfsburg, logo antes da COVID na primeira partida e a segunda partida, acho que seis meses depois, perdemos. Naquela época, tinham muitos jogadores brasileiros, então espero que sejam um time muito técnico.
“Temos experiência com o Dynamo Kiev, o Shakhtar é o número um na Ucrânia. Mas agora começaremos a nos preparar, assistindo aos jogos que eles jogaram. E então estaremos bem preparados.
“Mas, é claro, no meio disso, jogamos contra West Ham e Liverpool, e também queremos nos sair bem na Premier League.”
