TORONTO (AP) — Durante décadas, o Canadá construiu grande parte da sua prosperidade com base no acesso privilegiado aos Estados Unidos. Agora, depois…
TORONTO (AP) – Durante décadas, o Canadá construiu grande parte da sua prosperidade com base no acesso privilegiado aos Estados Unidos. Agora, após o colapso das negociações comerciais, uma das alianças mais próximas e duradouras do mundo foi fundamentalmente alterada, com ambos os países enfrentando o risco de uma guerra comercial em grande escala.
O primeiro-ministro Mark Carney reconheceu a ruptura após o fracasso das últimas negociações na sexta-feira, dizendo que o Canadá reconheceu que “a América mudou” e que os países “não voltariam ao nosso antigo relacionamento”.
Os Estados Unidos impuseram tarifas de 50% sobre cerca de US$ 20 bilhões em produtos canadenses na manhã de sábado. O Canadá prometeu equiparar os impostos de importação dólar por dólar. Carney suspendeu as negociações e ordenou a volta da equipe comercial do Canadá depois de acusar Washington de mudanças de última hora que foram “injustas, antieconômicas e colocaram em dúvida a confiabilidade de qualquer acordo”.
Carney prenunciou a mudança no Fórum Económico Mundial realizado em Davos em Janeiro, declarando que o mundo estava a viver “uma ruptura, não uma transição” e instando países como o Canadá a reduzirem a sua vulnerabilidade à coerção económica, fortalecendo as suas economias a nível interno e diversificando-as no exterior.
“O colapso das negociações tarifárias aponta para o facto de que a antiga relação Canadá-EUA acabou e, para muitos canadianos, também confirma a percepção de que o Canadá não pode confiar na administração Trump”, disse Daniel Béland, professor de ciências políticas na Universidade McGill, em Montreal.
A pressão do presidente republicano Donald Trump foi muito além das tarifas.
Ele questionou a viabilidade económica do Canadá, falou repetidamente sobre torná-lo o 51º estado dos EUA e utilizou medidas comerciais para pressionar por mais produção nos Estados Unidos. As ameaças e a pressão económica irritaram muitos canadianos e alimentaram um sentimento de traição num país que há muito considerava os EUA como o seu aliado mais próximo.
As viagens para os EUA permanecem nitidamente abaixo dos níveis anteriores à disputa, com as viagens de retorno de residentes canadenses em julho caindo quase 29% de carro e 27% de avião em relação a julho de 2024, disse o Statistics Canada.
As negociações comerciais fracassadas sublinharam até que ponto a relação tinha mudado. O Canadá estava preparado para aceitar algumas tarifas dos EUA em troca de um acesso mais amplo ao mercado e de uma maior certeza – uma ruptura acentuada com décadas de política comercial continental construída em torno da eliminação de barreiras e do aumento da integração.
Washington retratou os termos propostos como especialmente favoráveis ao Canadá. Mas para os canadianos habituados ao acesso preferencial ao abrigo do Acordo de Comércio Livre Canadá-EUA de 1989, do Acordo de Comércio Livre da América do Norte e do seu sucessor, mesmo as tarifas reduzidas marcariam um retrocesso fundamental em relação ao antigo relacionamento.
O colapso também põe à prova a abordagem de Carney em relação a Trump.
A postura de “cotovelos para cima” do primeiro-ministro – abreviatura do hóquei para jogar agressivamente e recusar ser empurrado – ajudou a mantê-lo popular em casa. A sua decisão de resistir à pressão dos EUA também poderá repercutir no estrangeiro junto daqueles que ficaram impressionados com o seu apelo de Davos aos países para que resistam à coerção económica e reduzam a dependência das grandes potências.
Os líderes provinciais já estavam preparando os canadenses para uma mudança permanente. O primeiro-ministro de Saskatchewan, Scott Moe, disse que “o antigo status quo não é possível”.
O primeiro-ministro de Ontário, Doug Ford, que lidera a província mais populosa do Canadá, disse que Carney tem “total apoio” à retaliação “tarifa por tarifa, dólar por dólar”.
O ex-primeiro-ministro de Alberta, Jason Kenney, um proeminente conservador e ex-ministro do Gabinete federal, disse que o Canadá “não estava se rendendo covardemente diante da constante agressão econômica e política” de Trump. Kenney observou que o Canadá, juntamente com a China, estava entre os poucos países a retaliar contra as tarifas dos EUA. “Com certeza estamos”, escreveu Kenney.
Os riscos económicos de reagir e uma mudança vista como talvez duradoura para além de Trump
Quase três quartos das exportações de bens do Canadá vão para os Estados Unidos. A economia dos EUA é cerca de 10 vezes maior que a do Canadá, limitando a capacidade de Ottawa de retaliar dólar por dólar sem infligir danos desproporcionais a nível interno.
Os economistas do Royal Bank of Canada estimam que as tarifas afectam directamente cerca de 0,4% do produto interno bruto e dos empregos do Canadá, porque as sanções comerciais cobrem apenas cerca de 5% das exportações canadianas para a América. Contudo, os danos poderão aumentar significativamente se a retaliação se alargar, se mais sectores forem atraídos para a disputa ou se o impasse persistir o tempo suficiente para restringir o investimento e perturbar as cadeias de abastecimento integradas.
Béland disse que os países estavam a testemunhar “o início de uma guerra comercial em grande escala”, embora tenha alertado que a situação poderia mudar rapidamente.
A dependência não é unilateral.
O Canadá fornece cerca de dois terços das importações de petróleo bruto dos EUA, tornando a energia canadiana crítica para grandes partes da economia dos EUA. Trump concentrou grande parte da sua pressão nos sectores automóvel, aço e alumínio, sectores onde pretende que mais produção seja transferida para os EUA. Esse impulso alimentou o ressentimento no Canadá, onde muitos o vêem como um esforço para esvaziar indústrias-chave.
Goldy Hyder, presidente e CEO do Conselho Empresarial do Canadá, disse que as empresas ainda veem os EUA como o parceiro comercial mais importante do Canadá, mas cada vez mais consideram que a mudança dura para além de Trump.
“Existe um novo modelo de comércio e investimento, que poderia muito bem ser mantido em vigor pelas futuras administrações dos EUA, sejam democratas ou republicanas”, disse Hyder.
O Canadá olha além dos Estados Unidos porque “as coisas nunca mais serão as mesmas”
A quebra acrescenta urgência ao esforço de Carney para diversificar para além dos Estados Unidos. Ele viajou para o exterior em busca de investimento e novos laços comerciais, com o objetivo de atrair 1 trilhão de dólares canadenses (730 bilhões de dólares) até 2030 e duplicar o investimento fora dos EUA durante a próxima década.
Em Julho, Ottawa e Alberta avançaram planos para um novo oleoduto na Costa do Pacífico para dar ao crude canadiano maior acesso aos mercados asiáticos e reduzir a dependência dos compradores norte-americanos.
Nos últimos dias, o primeiro-ministro de Manitoba, Wab Kinew, instou o Canadá a continuar a lutar em vez de aceitar um acordo mais fraco. Ele argumentou que Trump era vulnerável porque o custo de vida era a principal questão do ano eleitoral para os eleitores dos EUA e que a América tinha enfraquecido internacionalmente, apontando em parte para o confronto com o Irão.
“Acho que deveríamos lutar. Acho que estamos em vantagem”, disse Kinew.
Kinew também questionou se o Canadá deveria fazer concessões duradouras às tarifas que podem não sobreviver à presidência de Trump.
“Eu só me pergunto se aceitar a ideia de que as tarifas de Trump estão aqui para sempre é a decisão certa”, disse ele.
A questão imediata é quanto tempo durará o último confronto tarifário.
Béland disse que a mudança mais profunda provavelmente ocorrerá, em parte porque o protecionismo dos EUA provavelmente continuará influente sob futuras administrações.
“A ideia de que as coisas voltarão ao ‘normal’ quando Donald Trump deixar a Casa Branca é provavelmente apenas uma ilusão”, disse Béland. “Isso não significa que o relacionamento não possa melhorar no futuro, mas que as coisas nunca mais serão as mesmas.”
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