SEUL, Coreia do Sul – O Corpo de Fuzileiros Navais dos EUA cancelou os exercícios bienais com a Coreia do Sul na segunda-feira, uma semana depois que o presidente Trump ordenou inesperadamente a redução de exercícios separados do Escudo da Liberdade Ulchi na semana passada.
Embora o Ulchi Freedom Shield 2026 tenha tido sua duração reduzida em meia hora antes de seu início na segunda-feira passada, devido ao aparente desejo de Trump de reabrir as comunicações com a Coreia do Norte, o Corpo de Fuzileiros Navais dos EUA citou restrições de força devido a destacamentos no Oriente Médio, de acordo com um briefing militar coreano nesta segunda-feira.
A redução dos exercícios representa apenas o impacto mais recente que o conflito no Médio Oriente teve sobre as forças dos EUA no Indo-Pacífico.
Oriente Médio ou Indo-Pacífico?
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Os exercícios Ssangyong (“Double Dragon”) são exercícios anfíbios em grande escala realizados na costa leste da Coreia do Sul.
Os fuzileiros navais dos EUA, os fuzileiros navais sul-coreanos, recursos navais e aéreos e, às vezes, contingentes especializados de forças estrangeiras, como os fuzileiros navais reais da Grã-Bretanha, são destacados.
Os exercícios foram interrompidos devido ao contacto diplomático com a Coreia do Norte de 2019 a 2022, mas regressaram à maior escala de sempre em 2023 e novamente em 2024.
Os cortes nos exercícios deste ano irritam alguns sul-coreanos.
“O treinamento militar não é um espetáculo; está diretamente relacionado à prontidão”, disse Chun In-bum, general sul-coreano aposentado. “Isso não pode continuar continuamente; isso degradará a prontidão.”
Contudo, a América continua profundamente empenhada no conflito do Irão, que começou em Fevereiro com expectativas de apenas algumas semanas de acção.
Apesar de ter perdido a sua liderança, enormes quantidades de meios militares e enormes custos de oportunidade económica, Teerão provou a sua resiliência e a sua capacidade contínua de impedir o trânsito através do Estreito de Ormuz.
Alguns dizem que a liderança iraniana quer que o conflito impopular continue até às eleições intercalares nos EUA, em Novembro, para prejudicar as hipóteses do Partido Republicano de Trump.
Está certamente a afastar as forças dos EUA de posições mais a leste.
Em Março, cerca de 2.000 fuzileiros navais dos EUA da 31ª Unidade Expedicionária de Fuzileiros Navais baseada em Okinawa, no Japão, juntamente com o navio de assalto anfíbio USS Tripoli, foram enviados para o Médio Oriente.
No mesmo mês, interceptores de Defesa Aérea Terminal de Alta Altitude implantados na Coreia do Sul, que derrubam mísseis balísticos, também foram enviados ao teatro operacional.
Além disso, dois grupos de ataque de porta-aviões – centrados no USS George Washington e no USS Abraham Lincoln – foram desviados das estações do Leste Asiático para o Médio Oriente em Agosto e Janeiro, respectivamente.
Segundo o Fleet Tracker do Instituto Naval dos EUA, atualizado em 17 de agosto, o USS Tripoli havia retornado ao Japão, enquanto o USS George Washington estava na zona oeste do Indo-Pacífico, no Oceano Índico.
O porta-aviões com propulsão nuclear está agora no Mar da Arábia, tendo passado do Comando do Pacífico para o Comando Central.
As reafectações e a alegada redução de armas e sistemas de defesa aérea dos EUA estão a levantar questões sobre a capacidade das forças dos EUA para combater simultaneamente dois conflitos em duas geografias.
Embora o Médio Oriente seja o lar de um concorrente estratégico dos EUA – o Irão, bem como de múltiplos grupos terroristas – a Ásia Oriental é onde a China e a Coreia do Norte, bem como porções consideráveis da força russa, estão concentradas.
O Médio Oriente é importante para o abastecimento global de combustíveis fósseis. No entanto, a Ásia Oriental – sede das potências industriais China, Japão, Coreia do Sul e Taiwan – é central para a cadeia de abastecimento global em sectores de elevado valor acrescentado como os automóveis, os chips de computador, os produtos electrónicos, os navios e os equipamentos de telecomunicações.
Ainda assim, a região não está tão desestabilizada como o Médio Oriente.
Apesar de uma guerra civil em curso em Mianmar, das ofensivas híbridas chinesas contra as Filipinas no Mar da China Meridional e das ameaças chinesas a Taiwan, o Indo-Pacífico continua actualmente pacífico.
Mesmo assim – dada a importância dos aliados dos EUA na região e a sua enorme importância económica – alguns números dos EUA dizem que o compromisso americano para com a região precisa de ser mais forte.
“Penso que queremos orientar-nos para o Pacífico, mas o som sugador do Médio Oriente está a arrastar-nos para baixo”, disse o tenente-general reformado dos EUA Michael Flynn, que serviu brevemente como conselheiro de segurança nacional de Trump no seu primeiro mandato, ao The Washington Times em Julho.
