“Se você entrasse numa sala, eles incendiavam a sala”, diz Fátima, descrevendo um recente ataque à sua aldeia em Zamfara, no noroeste da Nigéria. “Se você saísse e começasse a correr, eles atirariam em você.”
Os pistoleiros, que atacaram às 02h00, dividiram-se em grupos para cercar os moradores: um na entrada da aldeia, um no centro e outro nos fundos.
“Eles abriram fogo sem se preocupar com o mundo, atirando indiscriminadamente”, disse calmamente o homem de 55 anos ao Serviço Mundial da BBC.
Foi um dos muitos ataques que causaram estragos na comunidade predominantemente muçulmana, onde os moradores vivem com medo de serem sequestrados para pedir resgate.
Fátima explica como se desenrolam as operações: “Poderíamos ter 100 motocicletas, e cada uma poderia transportar três pessoas”.
Cerca de 70 pessoas, incluindo crianças, foram mortas na aldeia de Bia Buki em Junho, segundo Fátima.
Ela descreve como os agressores também atacaram os aldeões enquanto estes fugiam e as crianças ficaram feridas ao cair em valas. Entre os mortos estavam seu marido e seis de seus sete irmãos.
Fátima é um dos cerca de 800 mil nigerianos que, segundo a ONU, foram deslocados no noroeste do país. Uma das principais razões pelas quais as pessoas abandonaram as suas casas é a violência.
Alguns ataques foram levados a cabo por grupos militantes islâmicos, mas a maioria nesta região são perpetrados por gangues, localmente conhecidos como bandidos, que muitas vezes se deslocam em motocicletas e atacam rapidamente e depois fogem, escapando antes da chegada das forças de segurança.
Milhares de pessoas juntaram-se a grupos de vigilantes apoiados pelo governo para lutar, e a BBC falou com alguém que disse que o seu grupo armado matou muitos bandidos.
Mas os gangues continuam a atacar, no que parece ser um padrão deteriorado de violência e raptos que se está a espalhar para sul.
