Gianluca Prestianni, aqui comemorando depois de dar a liderança ao Benfica, continuou sua excelente forma em Randers, na Dinamarca, esta noite (EPA/Bo Amstrup – LUSA ©)
O Benfica superou com segurança o último obstáculo para a fase do campeonato da Liga Europa desta temporada ao derrotar o AGF Aarshus por 3-1 na Dinamarca, no playoff, para completar uma vitória agregada de 6-2.
As águias dominaram a primeira mão em Lisboa na semana passada, onde apenas uma exibição fantástica do guarda-redes norueguês Mads Hedenstad manteve a margem da vitória para dois golos e permitiu aos dinamarqueses sonhar em virar a situação no seu estádio.
Mas um Benfica inalterado – cujo jogo da Liga Portugal no fim-de-semana foi adiado para aumentar as suas hipóteses de avançar nas competições europeias – nunca pareceu perder o controlo da eliminatória.
Leandro Barreiro esteve perto por duas vezes no início e a pressão do Benfica fez-se sentir quando o remate de Gianluca Prestianni deslizou rasteiro para o canto da baliza, num desvio de Rasmus Carstensen que deixou o guarda-redes indefeso.
A AGF achou que tinha uma tábua de salvação pouco depois, quando o árbitro apontou para o pênalti após um emaranhado entre Enzo Barrenechea e Mikael Anderson, mas após uma revisão do VAR ele mudou de ideia.
O Benfica continuou na liderança, com Prestianni e Pavlidis perto de aumentarem a vantagem antes do intervalo.
Aos dez minutos do segundo tempo, Rafa Silva fez o 2 a 0 com uma finalização de pé esquerdo após assistência de Samuel Dahl. O defesa sueco teve então o azar de ver um remate especulativo de Carstensen acertar-lhe no calcanhar e passar por cima de Samuel Soares a caminho da baliza do Benfica.
Mas o Benfica restaurou imediatamente a vantagem de dois golos graças ao golo da noite, com o Prestianni em boa forma a disparar um excelente remate de ângulo para o canto superior, a 20 metros de distância.
O jovem altamente cotado Gonçalo Moreira entrou em cena e o médio-ofensivo esteve perto de marcar o quarto golo do Benfica com um cabeceamento à queima-roupa que passou do lado errado do poste.
Houve também tempo para o novo defesa-central Allesandro Circati se estrear pelas águias, tornando-se no primeiro australiano a jogar pelo Benfica.
Foi a quinta vitória do Benfica em sete jogos sem perder desde o falso início da derrota na primeira jornada em St. Gallen.
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