Trump nomeia Erica Schwartz como diretora dos CDC em meio à turbulência em torno da liderança e política de vacinas

O Presidente Donald Trump nomeou Erica Schwartz na quinta-feira para servir como diretora dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças, concluindo um esforço de vários meses para escolher um líder permanente para a agência de saúde contestada.

Schwartz, que terá que ser confirmada pelo Senado, assumirá o cargo enquanto o Secretário de Saúde e Serviços Humanos Robert F. Kennedy Jr. supervisiona uma série de mudanças controversas na política de saúde da agência, incluindo uma reforma nas recomendações de vacinas infantis.

Schwartz atuou como cirurgiã geral adjunta durante o primeiro mandato de Trump, onde desempenhou um papel importante na resposta dos EUA à pandemia de Covid-19. Ela passou mais de 20 anos em uniforme, incluindo como contra-almirante e chefe de saúde da Guarda Costeira.

O Dr. Jay Bhattacharya vinha atuando como diretor interino dos CDC – um título que expirou no mês passado sob a lei federal. Essa lei, chamada Lei das Vacâncias, limita o tempo que um oficial interino pode atuar no lugar de um funcionário confirmado pelo Senado a 210 dias.

No final do mês passado, completaram-se 210 dias desde que a diretora mais recente dos CDC, Dra. Susan Monarez, foi demitida.

Até o momento, ela foi a única pessoa a atuar como diretora confirmada dos CDC durante o segundo mandato de Trump, ocupando o cargo por menos de um mês no verão passado. Em depoimento ao Congresso em setembro, Monarez disse que foi demitida após se recusar a aprovar as exigências de Kennedy sobre recomendações de vacinas que ela acreditava não terem respaldo científico.

Não está claro como as opiniões de Schwartz sobre vacinas ou outras políticas públicas de saúde chave se comparam com as de Kennedy.

Também na quinta-feira, Trump anunciou a escolha de Sean Slovenski para vice-diretor e diretor operacional dos CDC, e de Jennifer Shuford para vice-diretora e diretora médica dos CDC. Shuford, como chefe do Departamento de Serviços de Saúde do Estado do Texas, liderou a resposta do estado a um grande surto de sarampo no ano passado, e creditou a vacinação e testagem ao declarar o fim do surto.

A nomeação de Schwartz vem após vários meses tumultuados para a agência, que está sofrendo com a instabilidade na liderança, queda de moral, alta rotatividade de pessoal e mudanças controversas na política de vacinas nos EUA. Antes das saídas da liderança no ano passado, os membros da equipe foram abalados por um ataque a tiros na sede dos CDC em Atlanta em 8 de agosto.

No mês passado, um juiz bloqueou os esforços de um painel crítico de vacinas para reformular a política de imunização nos EUA. Isso inclui um esforço para reduzir o número de doses infantis recomendadas de 17 para 11.

A confiança nas agências federais de saúde despencou durante o mandato de Kennedy como Secretário de Saúde e Serviços Humanos, de acordo com uma pesquisa de fevereiro do grupo de pesquisa em políticas de saúde KFF, com declínios em todo o espectro político.