Uma das maiores questões antes do final da pré-temporada do Detroit Lions era sobre o quarterback reserva. O veterano Josh Dobbs e o novato Luke Altmyer pareciam estar quase empatados no jogo de sábado contra o Indianapolis Colts. E embora Altmyer tenha começado, foi Dobbs quem fez a maior declaração.
Dobbs liderou três dos quatro touchdowns dos Leões e terminou o jogo completando 15 de 19 passes para 128 jardas e dois touchdowns. Ele parecia equilibrado, preciso e confortável no ataque de Detroit depois de ingressar no time há apenas algumas semanas.
O dia de Altmyer começou com uma pausa difícil, lançando uma interceptação que não foi pelo menos parcialmente – se não, totalmente – culpa dele. E embora ele tenha tido uma boa recuperação depois disso, ele teve dificuldades no terceiro quarto. Sua noite terminou em 7 de 11 para 55 jardas, uma interceptação e um fumble.
Os Leões certamente não reagirão exageradamente a um jogo, mas se a competição estava acirrada no início do jogo, Dobbs sem dúvida teve o melhor final.
Aqui está uma recapitulação completa do jogo, incluindo análise drive-by-drive.
A defesa do Lions entrou em campo primeiro. Com Anthony Richardson como zagueiro dos Colts, eles foram capazes de entrar rapidamente no território do Lions com um passe de 24 jardas para Keenan Allen – com o cornerback do Lions Roger McCreary um ou dois passos atrás.
Mas graças à forte defesa e a um passe impreciso de Richardson na terceira descida, Detroit os segurou para um field goal. 3-0 Colts.
Luke Altmyer teve a primeira oportunidade de liderar o ataque do Lions. Mas o quarterback novato cometeu um erro, não vendo Sauce Gardner em uma chuteira de ação e jogando-a direto no cornerback do Pro Bowl – embora Lions WR Lucky Jackson parecesse ter recebido a jogada errada, o que atraiu Sauce direto para a bola.
Depois de algumas corridas bem-sucedidas dos Colts, Detroit foi novamente capaz de segurar Indy com apenas um field goal. 6-0 Colts.
Com Altmyer de volta, Detroit foi capaz de entrar no território dos Colts graças a uma bela corrida de Jacob Saylors por 22 jardas. Então, na terceira para a 7, Altmyer permaneceu paciente com uma blitz que se aproximava e encontrou Greg Dortch em um poste interno por 15 jardas e uma primeira descida.
Altmyer fez de novo na terceira para 9, com proteção sólida, encontrando Jackson por 19 jardas. Depois que uma recepção de Tay Martin os levou até a linha de 1 jarda, Trayveon Williams mergulhou para o primeiro touchdown do jogo, mas Jake Bates perdeu o ponto extra. empate 6-6.
A campanha seguinte dos Colts não durou muito. Depois de uma única primeira descida, o defensivo novato do Lions, Skyler Gill-Howard, demitiu Richardson para forçar um chute. Ele também contou com a ajuda de Anthony Lucas, que encolheu o bolso.
Josh Dobbs assumiu o ataque do Lions no início do segundo quarto, e isso quase imediatamente resultou em um desastre. Dobbs perdeu um snap do pivô improvisado Mason Miller, mas Ben Bartch se recuperou. Em seguida, Dobbs também converteu um terceiro e longo com um passe bem entregue para Jackson para 21.
Uma corrida de 16 jardas da Williams depois, e Detroit estava no território dos Colts. Dobbs quase converteu outra terceira descida, mas a recepção acrobática de Tay Martin foi marcada a 1 jarda de falta, estabelecendo uma quarta para 1. Detroit conseguiu converter com um passe de ação para Zach Horton, que estava escalado como zagueiro.
Um trio de corridas atingiu um total de 20 jardas, levando a uma terceira para 6 na linha de 13 jardas dos Colts. Jackson fez uma bela recepção em extensão total até a linha de 7 jardas dos Colts.
No primeiro gol, Dobbs errou um Saylors aberto para um touchdown. Duas jogadas depois, ele encontrou Jackson Meeks, que caiu para trás na end zone para o touchdown. 13-6 Leões.
Os Colts finalmente foram para Riley Leonard como quarterback no meio do segundo quarto, e ele imediatamente acertou um chute do linebacker Joe Bachie em uma disputa. E enquanto os Leões conseguiram forçar um quarto para 6, Leonard entregou uma bela bola para Anthony Gould, que havia derrotado Ennis Rakestraw, por 24 jardas.
Rakestraw foi atacado novamente por 15 jardas, até a linha de 6 jardas. E Indy deu um soco na jogada seguinte para dar um nó nas coisas. Empate 13-13.
No pontapé inicial que se seguiu, Trayveon Williams encontrou seu próprio companheiro de equipe e perdeu a bola e os Colts se recuperaram.
Mas Detroit recuperou a bola rapidamente. Um Ahmed Hassanein desbloqueado forçou um rápido arremesso de terceira descida, e Ennis Rakestraw estava em uma boa posição para ficar na frente do flutuador para a interceptação.
Isso deu a Dobbs a oportunidade de fazer um exercício de dois minutos para encerrar o tempo. Ele começou a corrida de forma promissora, evitando a pressão e encontrando Dortch para uma conversão de terceira descida. Então, ele encontrou Jackson para 13 e Saylors para mais 6. Então Dobbs lançou seu melhor passe da pré-temporada com um centavo de 35 jardas para Jackson.
Na jogada seguinte, Dobbs encontrou Tay Martin para um touchdown de 3 jardas e um 19-13 Leões vantagem no intervalo (falha na conversão de dois pontos).
Depois de um tempo forte de ambos os zagueiros, Altmyer voltou ao jogo para iniciar o terceiro quarto. Mas o drive parou imediatamente após um snap mal feito e um goleiro QB ineficaz. Na terceira para 8, Altmyer lutou para encontrar um alvo no campo, acertou e perdeu a bola.
Na corrida seguinte, Chris Smith forçou sua entrada no campo de defesa para empatar um pênalti, então Aamaris Brown fez um grande passe para forçar um terceiro para 12. Indianápolis conseguiu uma quarta para 5 e optou por ir em frente, mas Bum Cooper Jr. teve uma cobertura forte para forçar uma incompletude.
Detroit conseguiu uma única primeira descida, mas Altmyer segurou a bola por muito tempo e levou um sack na segunda descida. Na terceira para 18, seu checkdown foi incompleto e Detroit deu o punt.
Na viagem seguinte, Myles Adams pegou um saco para impedir uma campanha promissora dos Colts. Eventualmente, isso criou uma quarta para 6 na linha de 41 jardas de Detroit. Indianápolis optou por se alinhar para um touchdown de 60 jardas, e Spencer Shrader acertou em cheio. 19-16 Leões.
Saylors continuou sua tarde impressionante iniciando a corrida seguinte com uma corrida de 19 jardas, ajudando-o a eclipsar 100 jardas naquele dia.
Altmyer então escapou da pressão e encontrou Thomas Gordon para uma conversão de terceira descida no território dos Colts. Mas na terceira descida que se seguiu, o running back do Lions, Roydell Williams, se atrapalhou após a conversão, e os Colts se recuperaram novamente.
A defesa do Detroit se levantou com um rápido three-and-out graças a uma rebatida de QB de Myles Adams e uma parada de terceira descida do novo cornerback Eric Scott Jr.
Dobbs assumiu o comando na corrida seguinte e calmamente converteu um terceiro para 3 com um checkdown para Malik Cunningham. Então, na terceira para 1, Trayveon Williams pareceu ter sido parado na linha de scrimmage, mas manteve os pés, encontrou a luz do dia para fora e marcou 17.
Dobbs seguiu com um passe de 10 jardas para Cunningham até a linha de 1 jarda. Três jogadas depois, Williams fez um touchdown de 1 jarda. 25-16 Leões (outro ponto extra perdido).
Indianápolis dirigiu para o meio-campo em sua próxima investida, mas na quarta para 6, o cornerback novato do Lions, Keith Abney, quebrou um passe de Easton Stick para devolver a bola para Detroit faltando pouco mais de quatro minutos para o final.
A partir daí, os Leões conseguiram esgotar a maior parte do tempo restante e sair com uma vitória por 25-16.
