O candidato republicano ao Senado do Texas, Ken Paxton, disse aos doadores em uma arrecadação de fundos privada na semana passada que a convenção de meio de mandato do presidente Donald Trump em Dallas no início deste mês o prejudicou politicamente, de acordo com áudio obtido pelo The New York Times.
Em uma gravação, pergunta-se a uma pessoa que se acredita ser Paxton: “Você acha que ele é um pouco chato?” Não está claro no áudio a quem o questionador está se referindo.
“Então, para ser honesto com você, os números – quando fizemos aquela convenção – diminuíram nossos números. Os números de todos caíram. No momento, sim, não é bom”, disse alguém que supostamente era Paxton em resposta à pergunta.
Três outras pessoas com conhecimento do evento confirmaram ao New York Times que Paxton estava na arrecadação de fundos privada – com duas dessas pessoas relembrando a resposta de Paxton sobre a convenção intermediária do Partido Republicano.
A campanha de Paxton rejeitou o relatório, chamando-o de “absurdo manipulado”. Quando a ABC News perguntou especificamente se a campanha alegava que o áudio foi manipulado, a campanha de Paxton não respondeu.
O procurador-geral do Texas, Ken Paxton, candidato ao Senado dos EUA, acena após falar durante a Convenção Nacional Republicana de Meio de mandato no American Airlines Center em Dallas, 9 de setembro de 2026.
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A ABC News procurou a Casa Branca para comentar, mas não recebeu resposta.
Os comentários de Paxton são dignos de nota, dada a forma como ele se alinhou com Trump, ganhando o seu apoio antes da segunda volta do Senado do Texas no início deste ano. Trump apoiou Paxton em vez do atual senador John Cornyn nas primárias do Partido Republicano.
Uma recente pesquisa ReconMR Texas descobriu que a corrida para o Senado no Texas continua acirrada, já que 49% dos prováveis eleitores disseram que votariam no candidato democrata ao Senado, James Talarico, se a eleição fosse realizada hoje e 43% disseram que votariam em Paxton.
Durante a convenção de meio de mandato do Partido Republicano, Trump elogiou Paxton e zombou dele por sua aparência.
“Ele pode não se vestir bem, pode não falar perfeitamente e pode não ser o cara mais bonito que já vi. Mas você sabe o que ele é? Ele é o maior procurador-geral da América e merece ser seu próximo senador”, disse Trump no início de setembro.
Os comentários de Paxton sobre a convenção intercalar também pintam um quadro mais amplo de como alguns candidatos republicanos sentem que o baixo índice de aprovação de Trump, juntamente com o ambiente político onde os eleitores estão preocupados com os preços, podem prejudicá-los politicamente.
Vários republicanos que disputam disputas competitivas a nível estadual e federal estão a juntar-se aos apelos crescentes do seu partido para acabar com a guerra no Irão, incluindo os candidatos ao Senado, o deputado Ashley Hinson, de Iowa, e o senador Jon Husted, de Ohio.
Trump está programado para viajar ao Texas ainda esta semana para fazer comentários econômicos em uma empresa fabricante de caminhões – uma visita que acontece cinco semanas antes do dia da eleição e já que o Texas é sede de muitas disputas importantes.
