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O goleiro do Winnipeg Jets, Connor Hellebuyck, que ganhou uma medalha de ouro olímpica junto com três troféus Vezina como o melhor goleiro da NHL, solicitou publicamente uma troca.
Jornalistas e fãs de hóquei especulam sobre o futuro da estrela há meses. Ele confirmou em comunicado distribuído por seu agente na tarde de quinta-feira que solicitou privadamente uma troca dos Jets há vários meses.
Hellebuyck disse que “tentou lidar com a situação de maneira silenciosa e respeitosa, ao mesmo tempo que deu tempo à organização para explorar suas opções”.
“Com a aproximação do campo de treinamento, senti que era importante confirmar publicamente meu pedido”, disse seu comunicado, acrescentando que acredita que “seguir em frente é o melhor caminho a seguir” para ele e sua família.
“Agradeço tudo o que os fãs dos Winnipeg Jets significaram para mim ao longo da minha carreira e espero que uma resolução possa ser alcançada em breve.”
Hellebuyck, 33, é de Michigan. Em um feito raro, ele foi eleito o jogador mais valioso e o melhor goleiro da liga após a temporada 2024-25 da NHL, quando os Jets terminaram com o melhor recorde da liga pela primeira vez na história da franquia.
O gerente geral do Jets, Kevin Cheveldayoff, disse em comunicado no final da tarde de quinta-feira que não tinha atualizações sobre o futuro de seu goleiro estrela com o time.
Hellebuyck “foi aberto conosco sobre seu desejo de mudança”, disse Cheveldayoff, chamando o goleiro de “uma parte importante da organização Winnipeg Jets por muitos anos”.
“Temos um enorme respeito pelo que ele realizou aqui” e a equipe “continuará a trabalhar na situação de maneira cuidadosa”, disse ele.
Hellebuyck disse em seu comunicado que nunca esquecerá quando os Jets o convocaram na quinta rodada (130º no geral) do draft da NHL em junho de 2012.
“Dei tudo o que tinha naquele momento para provar que os Jets tomaram a decisão certa”, diz parte de sua declaração.
O presidente dos EUA, Donald Trump, deu a Hellebuyck – que fez 41 defesas em 42 arremessos para os Estados Unidos no jogo da medalha de ouro olímpica contra o Canadá nos Jogos de Inverno de Milão-Cortina no início deste ano – a Medalha Presidencial da Liberdade em Washington, DC, no início deste ano. A medalha é a mais alta honraria civil para os cidadãos dos Estados Unidos.
Hellebuyck foi finalista do Troféu Vezina cinco vezes.
