DNA e rastreamento de veículos ajudam investigadores franceses a recuperar Renoirs roubados

NANTERRE, França – O DNA deixado em uma capa protetora de pintura ajudou os investigadores a recuperar dois Renoirs roubados e a descobrir o que eles suspeitavam serem preparativos para outro roubo de arte, disse um promotor francês na segunda-feira.

Quatro homens receberam acusações preliminares na investigação do roubo ocorrido em 8 de setembro no pequeno Museu Renoir, na cidade de Cagnes-sur-Mer, na Riviera Francesa. As acusações incluem roubo organizado e associação criminosa, disse o promotor de Marselha, Nicolas Bessone.

Uma pintura, “Retrato de Madame Colonna Romano”, sofreu um rasgo. A outra, “Jovem no Poço”, teve leves danos na estrutura, disse Bessone. Ele estimou o valor combinado em 4,2 milhões de euros (4,7 milhões de dólares).

Os ladrões usaram uma serra elétrica para cortar uma cerca, entraram no museu pelo térreo e cortaram clipes que fixavam as molduras de quatro pinturas. Um alarme soou e os policiais chegaram quatro minutos depois, uma resposta rápida que “aparentemente causou pânico nos perpetradores”, disse Bessone.

“Ao fugirem, não conseguiram levar as quatro pinturas e abandonaram duas delas, que mais tarde foram encontradas numa capa protetora”, disse ele.

Rastreamento de veículos levou aos suspeitos

O DNA encontrado na capa abandonada corresponde ao de um homem de 29 anos já sob investigação em um caso de tráfico de drogas no qual a polícia rastreava seu veículo, disse Bessone.

Dados de rastreamento de veículos mostraram que o suspeito, acompanhado por um homem de 41 anos, foi à casa de um terceiro homem logo após o roubo, disse Bessone.

A vigilância policial também mostrou que o jovem de 29 anos visitou no dia 3 de outubro a Fundação Maeght em Saint-Paul-de-Vence – que abriga uma grande coleção de arte moderna.

O suspeito então se encontrou com um quarto homem conhecido pela polícia por casos de roubo de arte e falsificação em 2001 e 2003.

Bessone disse que as prisões foram motivadas pela “forte suspeita de que outro assalto era iminente”.

As pinturas estavam escondidas atrás de uma parede

Os dois homens suspeitos de cometer o roubo ao museu foram acusados ​​preliminarmente de “roubo cometido por gangue organizada” e “associação criminosa”, entre outras acusações. Eles foram enviados para a prisão enquanto se aguarda uma investigação mais aprofundada. Eles negaram qualquer irregularidade, disse Bessone.

O terceiro suspeito reconheceu ter recebido as pinturas em sua casa e as escondido atrás de uma parede construída sob uma escada após o roubo. Os investigadores recuperaram os Renoirs do esconderijo, disse Bessone.

O quarto suspeito reconheceu ter visto fotografias das pinturas, mas disse que não as reconheceu imediatamente. Ambos os suspeitos receberam acusações preliminares de “ocultação” de pinturas roubadas. Foram libertados sob supervisão judicial e impedidos de sair de França.

Duas outras pessoas que haviam sido presas foram libertadas sem acusação.

O roubo renova preocupações sobre a segurança do museu

O Museu Renoir ocupa a última residência do principal pintor impressionista francês Pierre-Auguste Renoir, que lá viveu até sua morte em 1919. É a atração mais conhecida de Cagnes-sur-Mer, uma cidade costeira mediterrânea entre Cannes e Nice.

O roubo reavivou memórias dolorosas do espectacular roubo de jóias da coroa do Museu do Louvre, em Paris, no ano passado, e renovou os apelos por melhor segurança e financiamento em muitos locais culturais em França.

Christian Sainte, diretor nacional da Polícia Judiciária, disse segunda-feira que o país “é repetidamente alvo de grupos criminosos organizados que realizam operações de roubo visando objetos valiosos que fazem parte do nosso património cultural” em museus, castelos, locais de culto, casas particulares e galerias de arte.

Os museus franceses registaram 23 casos em 2025 e cerca de 10 este ano, disse ele.