A inflação disparou em setembro – e os benefícios da Previdência Social vão aumentar

As noites estão ficando mais frias, mas a inflação está esquentando.

Um relatório do Departamento do Trabalho divulgado na quarta-feira mostrou que os preços ao consumidor em setembro subiram 3,7% em relação ao ano anterior. Esse é um aumento anual maior do que no mês anterior.

Um aumento nos preços da energia ligado à guerra dos EUA com o Irão elevou o custo de vida. Os preços saltaram 0,6% entre agosto e setembro.

“As coisas não parecem boas”, disse o economista Brian Bethune, do Boston College. “O principal problema, claro, que todo mundo conhece são os preços da gasolina. Mas também o óleo para aquecimento.”

O óleo para aquecimento é um primo próximo do óleo diesel. O custo do óleo combustível aumentou 74% no ano passado, o que é difícil para as famílias da Nova Inglaterra que dependem do óleo para aquecimento para se manterem aquecidas.

Excluindo os preços voláteis da energia e dos alimentos, o que é conhecido como “núcleo da inflação” foi de 2,6% em Setembro. Esse também é um aumento anual maior do que o registrado em agosto.

O boom da inteligência artificial aumentou o custo dos chips de memória, afetando todos os tipos de produtos eletrônicos de consumo. A Apple, por exemplo, aumentou o preço dos modelos mais antigos de iPhones no mês passado em US$ 100 cada.

Beneficiários da Segurança Social receberão um aumento

Pouco depois da divulgação do relatório de inflação, a Administração da Segurança Social anunciou que os benefícios aumentarão 3,6% no próximo ano. O ajustamento anual do custo de vida baseia-se nos preços de Julho, Agosto e Setembro.

O aumento nos benefícios equivale a US$ 75 extras por mês para o beneficiário médio da Previdência Social.

Os defensores dos idosos saudaram o aumento.

“Isso ajuda milhões de americanos a acompanhar o aumento dos custos de mantimentos, contas de rotina, cuidados de saúde e outras despesas diárias”, disse a CEO da AARP, Myechia Minter-Jordan.

Mas os críticos queixam-se de que o ajustamento do custo de vida não reflecte as despesas reais dos idosos, que muitas vezes incluem custos mais elevados com cuidados de saúde.

“Não será suficiente para a maioria dos idosos sequer pisar na água financeiramente”, disse Max Richtman, presidente do Comitê Nacional para Preservar a Segurança Social e o Medicare.

Manter-se firme seria uma melhoria para a maioria dos trabalhadores, cujos salários não acompanham o actual aumento dos preços.

Os preços estão subindo mais rápido do que os contracheques

Os salários médios em Setembro aumentaram apenas 3%, pelo que o poder de compra do trabalhador típico diminuiu ao longo do último ano.

“As pessoas estão dizendo: ‘Algo não está certo com isso’”, disse Bethune. “Estou trabalhando mais. Sou mais produtivo. E isso não é um acordo justo.”

A inflação não é tão elevada como era em 2022, após a invasão da Ucrânia pela Rússia. Mas sempre que os preços começam a estabilizar, a economia é abalada por um novo choque de oferta, como as tarifas de dois dígitos do Presidente Trump ou a guerra com o Irão.

Beth Hammack, que dirige o Federal Reserve Bank de Cleveland, teme que o efeito cumulativo destes choques possa tornar a inflação mais arraigada. Hammack contou esta semana a um grupo de economistas sobre um retalhista da área de Cleveland de quem ela ouviu falar que está a aumentar os preços não apenas para cobrir os custos de hoje, mas também os custos mais elevados que poderão surgir no futuro.

“Isso pode ser um sinal de que uma mentalidade inflacionária está se consolidando”, disse Hammack. “Quando as pessoas esperam preços mais elevados, tomam decisões com isso em mente. Isso pode tornar-se uma profecia auto-realizável que torna mais difícil para a política monetária reduzir a inflação”.

Os decisores políticos da Reserva Federal irão avaliar os novos dados de inflação quando se reunirem dentro de duas semanas para discutir as taxas de juro. Os investidores vêem agora cerca de 50% de probabilidade de a Fed aumentar a sua taxa de referência em Outubro, num esforço para combater a inflação.