Sony e Honda eliminaram o próximo carro elétrico, Afeela EV, antes mesmo que ele pudesse sair da linha de produção. Parece que o veículo adjacente ao PlayStation é vítima da revisão da Honda em sua posição atual no mercado de EV daqui para frente. Em 12 de março, a empresa cancelou os planos para o Honda 0 e o Acura RDX, bem como para a segunda colaboração planejada da Sony, a Sony Honda Mobility, que seria um SUV.
O Sony Honda Afeela EV está no centro das notícias, já que deveria ser lançado este ano com recursos para jogar PlayStation. Isso foi apresentado como o uso do PlayStation Remote Play, que permitiria que jogos de PS4 e PS5 fossem transmitidos diretamente para o carro. É claro que a eliminação deste projeto foi uma surpresa para a Sony, já que em dezembro, a empresa estava emitindo comunicados de imprensa e comentando sobre os recursos do Remote Play. O site oficial da Afeela estava sendo atualizado como se o carro fosse ser lançado em 16 de março, com uma postagem no blog anunciando uma cerimônia de inauguração de seu Afeela Studio e Delivery Hub em Torrance, Califórnia.
Sony e Honda fixaram o preço do Afeela em US$ 89.900, com uma edição exclusiva a partir de US$ 102.900. No comunicado de imprensa, a Sony Honda Mobility (SHM) garantiu aos que tinham reservas que receberão um reembolso e que as discussões “sobre os seus planos de negócios futuros” ainda devem continuar. Embora vago, o SHM afirma que “certas tecnologias e ativos” que originalmente planejou usar nos carros não estarão mais disponíveis para a empresa.
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Sem tecnologias, sem subsídios, são tempos difíceis para a Honda
Pessoa segurando o controlador PS5 no carro Afeela –
O mercado de tecnologia está sentindo a queda dos preços neste momento devido à rápida expansão dos data centers de IA. O hardware RAM, que o veículo exigiria, viu os preços dispararem e se tornar extremamente escasso desde que a OpenAI comprou 40% do hardware produzido no futuro no mundo. Nem a Sony nem a Honda confirmaram isso em nenhum anúncio.
As vendas da Honda não têm estado boas nos últimos meses, com 2,5% dos 3,4 milhões de carros vendidos sob a marca sendo contabilizados como veículos elétricos. O fim dos subsídios aos veículos elétricos da atual administração Trump foi atribuído à queda nas vendas da Honda. Em declarações à Reuters, Christopher Richter, analista automóvel da CLSA, disse que a empresa passou demasiado tempo a decidir o que fazer depois de Trump se tornar presidente em 2025. Richter exagera, mas diz que alguns dos carros foram arquivados na “véspera do lançamento”.
Não é apenas o desmantelamento de carros e a indecisão que colocam a Honda em apuros. Os relatórios indicam que a empresa está a lutar para acompanhar o aumento dos VE na China. Marcas como BYD, Jaecoo e Xpeng ultrapassaram rapidamente a empresa japonesa, com os seus veículos eléctricos a superar a Tesla em termos de tecnologias incorporadas nos carros. As marcas chinesas estão a tornar-se mais predominantes à medida que o tempo passa, nomeadamente devido ao preço dos seus carros. A última atualização do selo BYD custa o equivalente em dólares a US$ 15.300 na China, enquanto há rumores de que o 0 EV da Honda será lançado por cerca de US$ 50.000.
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