Porto de Nova Orleans processa proprietários de petroleiro envolvido no acidente no Mississippi

Autoridades portuárias de Nova Orleans registraram um processo contra o proprietário e operador do navio-tanque que colidiu com um navio de cruzeiro atracado no rio Mississippi na sexta-feira.

O Conselho de Comissários do Porto de Nova Orleans está pedindo pelo menos US$ 1 milhão em danos de pessoas ligadas ao navio-tanque, chamado Atlantic Asphalt. O processo também nomeia o proprietário do navio-tanque, Nave Shipping SA e sua empresa gestora Thome Ship Management, como réus.

A ação afirma que às 12h30 de sexta-feira, o navio-tanque Atlantic Asphalt colidiu com o pedalinho de cruzeiro fluvial American Heritage que estava atracado no terminal da Rua Thalia para desembarque de passageiros.

Havia quase 200 pessoas a bordo do American Heritage no momento do acidente, que deixou o navio tombado e parcialmente submerso. Todos os passageiros e tripulantes sobreviveram, incluindo mais de 100 que foram resgatados do rio, o que levou a prefeita de Nova Orleans, Helena Moreno, a apelidar o incidente de “o milagre no Mississippi”.

Foram levadas ao hospital 32 pessoas, nenhuma com ferimentos graves.

Os comissários portuários disseram que, como resultado da colisão, o terminal da Rua Thalia sofreu danos significativos.

“A extensão dos referidos danos permanece sob investigação, mas atualmente estima-se que os danos físicos excedam [$1 million]com danos adicionais substanciais diretos, indiretos e consequenciais previstos”, diz o processo.

A ação também afirma que o porto espera incorrer em custos adicionais, incluindo custos de limpeza, vistorias, reparos, substituição e salvamento.

Na sexta-feira, as autoridades portuárias solicitaram que o navio-tanque fosse apreendido e vendido para cobrir os custos dos danos. Um juiz federal aprovou o pedido de apreensão.

As autoridades alegaram que a colisão ocorreu “como resultado de negligência, negligência grave, culpa ou descuido” da Atlantic Asphalt, Nave Shipping SA e Thome Ship Management.

Limpando o Mississippi

Até sábado, oito pessoas permaneciam internadas no hospital, duas em estado grave.

O prefeito Moreno disse no sábado que o Asfalto Atlântico foi rebocado do local, mas observou que pode levar semanas para remover totalmente o Patrimônio Americano.

A capitã da Guarda Costeira Melanie Burnham disse que as operações agora estão focadas na reabertura total do rio e na remoção segura de materiais perigosos a bordo do American Heritage. Burnham disse que estima-se que haja 160 mil galões de combustível a bordo do navio.

“Vamos colocar mergulhadores na água para que possam fazer uma avaliação completa sobre qual é o caminho certo para removê-lo”, disse Burnham. “Também temos equipes que foram implantadas em toda a área, no sistema fluvial, para monitorar a área em busca de qualquer poluição”.

Burnham disse que existem restrições ao tráfego de barcos ao longo do rio Mississippi.

A causa exata do acidente é desconhecida, embora Burnham tenha dito que o navio-tanque parecia ter problemas de direção. O National Transportation Safety Board está investigando o acidente.

John DeLeeuw, membro do conselho do NTSB, disse durante um briefing no sábado que o gravador de dados de viagem do petroleiro foi recuperado.

“O gravador de dados da viagem irá essencialmente fornecer os dados”, disse DeLeeuw. “É como um gravador de dados de voo em uma aeronave. Podemos observar as velocidades e todos os tipos de informações. Ele cobre essencialmente a velocidade de todos os tipos de manobras que foram feitas no navio.”

Um relatório preliminar do NTSB é esperado dentro de 30 dias, com o relatório final sobre as causas prováveis ​​e recomendações de segurança chegando em 18 a 24 meses.