O Museu Militar William A. Brookshire da LSU recebeu um prêmio nacional da Marine Corps Heritage Foundation por “Tigers in the Pacific”, uma exposição sobre os estudantes da LSU que serviram na Segunda Guerra Mundial.
Criada pelo diretor do museu James P. Gregory Jr., a exposição foi recentemente reconhecida com o Prêmio Coronel John H. Magruder III, sendo a primeira vez que um museu universitário recebeu essa honra.
Gregory explicou que muitas das cartas foram escritas logo antes da batalha, quando os soldados sabiam que talvez não tivessem outra chance.
“Essas cartas, eu acho, são particularmente comoventes”, disse ele. “Se você olhar as datas, verá que a batalha aconteceu em 19 de fevereiro. A carta que ele escreveu para casa para sua mãe foi em 16 de fevereiro. Obviamente, ele sabia que estava indo para a batalha, então essas cartas, ele escreveria uma para sua mãe, para sua esposa e para seu padrasto no mesmo dia.”
Contra uma parede fica um antigo baú de viagem, cujo conteúdo foi deixado praticamente intacto: roupas, creme de barbear, pasta de dente, um relógio e pilhas de cartas e fotografias.
“Pessoas não percebem o quanto de trabalho é necessário nos bastidores para fazer essas exposições”, explicou Gregory. “O que você vê aqui é apenas uma pequena parte da história.”
Muito desse trabalho envolve confirmar detalhes que nunca foram oficialmente registrados. Sem um arquivo central dos veteranos da LSU, Gregory disse que contou com fontes dispersas para reunir as histórias individuais.
O projeto também levou a um manuscrito mais longo que expande a história por trás da exposição.
“A exposição foi aberta no ano passado para coincidir com o 80º aniversário da Batalha de Iwo Jima. Este ano, foi reconhecida pela Marine Corps Heritage Foundation como a melhor exposição da história do Corpo de Fuzileiros Navais.”
Gregory espera que a atenção recebida incentive mais famílias a virem à frente com artefatos e histórias ligadas à história militar da LSU.
“Não temos uma lista de veteranos de alunos, professores ou funcionários da LSU”, disse Gregory. “Então estou esperando que algo assim faça com que as pessoas que tenham material se manifestem.”
Dentro do museu, esse processo já está em andamento, muitas vezes começando com um simples telefonema.
