O capitão do Manchester United, Bruno Fernandes, não chegou perto de ganhar a Premier League ou a Liga dos Campeões desde que ingressou no clube em 2020. Ele levantou algumas taças domésticas sob o comando de Erik ten Hag – e se o United terminar em terceiro nesta temporada, será uma posição que eles só superaram uma vez durante o tempo de Fernandes no Old Trafford. Mas representa um retorno modesto para um jogador que muitos argumentam ser a melhor contratação do United desde que o lendário treinador Sir Alex Ferguson se aposentou em 2013, e alguém que, segundo eles, merece um lugar entre os melhores do clube na era da Premier League.
Na sexta-feira, ele foi nomeado o jogador do ano da Football Writers’ Association. Mas Fernandes não busca prêmios individuais egoisticamente. Quando ele falou com a imprensa em outubro, ele disse: “Não vejo um jogador como melhor do que outro porque ganha mais troféus. Nem sempre o melhor jogador do mundo é aquele que vence a Bola de Ouro. Eu quero ganhar troféus. Eu quero ser reconhecido pelas muitas coisas boas que fiz pelo clube, por trazer algo de volta ao clube, não apenas pelos meus números individuais”.
O United não vai ganhar um troféu nesta temporada, mas ainda há um par de marcos significativos pela frente de Fernandes. Ele precisa de apenas mais uma assistência para igualar o recorde individual da Premier League de 20 em uma única temporada – dividido entre o grande Thierry Henry do Arsenal e o ex-astro do Manchester City Kevin de Bruyne. Fernandes lidera com folga a tabela de assistências da Premier League nesta temporada, com West Ham’s Jarrod Bowen em terceiro lugar com 10 assistências. Bater o recorde claramente significa muito para Fernandes, que será parte fundamental da seleção de Portugal para a Copa do Mundo deste verão. Tanto que um de seus companheiros de equipe disse a ele que sentiu que Fernandes anteriormente teria chutado contra o Brentford recentemente, em vez de preparar o atacante Benjamin Sesko. Fernandes rejeitou essa noção.
Fernandes também é o favorito para vencer o prestigioso prêmio PFA Players’ Player of the Year, que Henry e De Bruyne conquistaram duas vezes cada um. Apesar da falta de grandes troféus, o recorde de assistências e outro prêmio de jogador do ano confirmariam seu status como uma das forças criativas da era da Premier League?
