Miguel Cardoso insistiu que o Mamelodi Sundowns vai manter o seu estilo habitual de futebol empreendedor na final da segunda mão da Liga dos Campeões da CAF, enquanto procuram defender a vantagem de 1-0 contra o AS FAR em Rabat no domingo (24 de maio).
Um livre de Aubrey Modiba no final da primeira parte selou a vitória por 1-0 para o Sundowns Loftus Versfeld no primeiro jogo, em 17 de maio. Cardoso tem sido frequentemente acusado pelos críticos de ser demasiado defensivo nas suas tácticas para o Sundowns, acusação que ele tem contestado com paixão.
No entanto, nem os críticos mais ferrenhos de Cardoso podem acusar a sua equipa de fazer “estacionamento de autocarros” no primeiro jogo contra o AS FAR. O Sundowns desperdiçou várias oportunidades para aumentar a sua vantagem e Teboho Mokoena acertou na trave num outro livre aos 84 minutos.
Cardoso disse aos meios de comunicação na sua conferência de imprensa após o primeiro jogo: “As equipas têm de jogar fiéis à sua forma de jogar. Não há transformação súbita da identidade de uma equipa.
“A nossa identidade vai para além da vontade de um treinador. Vai na direcção das raízes do povo sul-africano e de onde este clube nasceu, de onde vem e para onde pretende continuar a ir.”
O Sundowns é conhecido há décadas como ‘Os Brasileiros’, em parte devido ao seu futebol atrativo, e Cardoso acrescentou: “Obviamente, há sempre partes estratégicas dos jogos que precisamos de cuidar, mas existem… momentos do jogo para nos expressarmos.
“Apenas um Mamelodi Sundowns ao nível que mostramos hoje será capaz de ultrapassar as dificuldades que vamos encontrar no segundo jogo.”
Cardoso atribuiu a defesa frágil do Sundowns nos seus dois últimos jogos da liga – uma vitória por 7-4 sobre o Siwelele e uma derrota por 3-2 para o TS Galaxy – ao abandono dos seus princípios na busca de golos para diminuir a diferença de golos para o Orlando Pirates no Campeonato Sul-Africano.
Depois do Sundowns garantir que o AS FAR saísse de Loftus sem um golo crucial fora de casa, não haverá pressão para correr atrás do jogo quando os Brasileiros visitarem Rabat na segunda mão – apenas a pressão de manter a vantagem que já possuem.
Se o Sundowns se segurar, tornar-se-ão na primeira equipa sul-africana de sempre a conquistar dois títulos da Liga dos Campeões da CAF. O seu primeiro título foi em 2016, e o único clube do seu país a vencer o título antes deles foi o Orlando Pirates em 1995.
