Nos fundos da loja oficial do Sporting Lisbon, ao lado dos caixas, há uma enorme montagem marcando o sucesso da Primeira Liga da última temporada.
Viktor Gyokeres está bem no meio, fazendo a celebração da máscara característica que foi vista 97 vezes durante duas temporadas avassaladoras em Portugal.
Depois de algumas dificuldades iniciais, Gyokeres finalmente encontrou seu lugar em Londres e tem repetido o gesto de colocar os dedos sobre o nariz e boca em algumas ocasiões para o Arsenal.
O atacante sueco será um herói de retorno para muitos, já que sua fase prolífica aqui ajudou o Sporting a superar os rivais Benfica e Porto para conquistar títulos consecutivos.
Para outros que vestem a camisa verde e branca, talvez a minoria barulhenta, ele retornará como traidor depois de não aparecer nos treinos no verão passado e depois se recusar a jogar pelo clube novamente para forçar uma transferência de volta para a Inglaterra.
Gyokeres estará em uma missão no Estádio José Alvalade, não tanto para provar um ponto aos antigos fãs, mas para ajudar a arrastar essa equipe cambaleante do Arsenal de uma crise completa e, sem dúvida, do maior colapso que já vimos de uma equipe que perseguia vários troféus.
Enquanto o ex-atacante do Coventry está melhorando, o mesmo não pode ser dito do restante dessa equipe em dificuldades e golpeada por lesões, que perdeu parte de sua confiança e está cometendo muitos erros.
O Arsenal simplesmente não pode se dar ao luxo de sofrer uma terceira derrota consecutiva.
A derrota na final da Copa da Liga para o Manchester City e o desastre nas quartas de final da Copa da FA contra o Southampton destacaram que a equipe de Mikel Arteta parece ter perdido parte do fator de medo que impedia as equipes de atacá-los.
Além de prejudicar suas esperanças de chegar às semifinais da Liga dos Campeões pelo segundo ano consecutivo, uma derrota aqui seria mais um golpe psicológico em sua batalha pelo título da Premier League com o Manchester City.
Então, é aí que Gyokeres realmente precisa estar no seu melhor.
A confiança de Gyokeres também está nas alturas depois de seu hat-trick contra a Ucrânia ajudar a Suécia a chegar à final dos playoffs da Copa do Mundo antes de um gol tardio contra a Polônia os levar para o torneio deste verão.
Arteta, questionado sobre Gyokeres, disse: “Ele esteve em nosso radar por anos, mas o momento mais recente em que realmente o consideramos um dos principais alvos foi por volta de dezembro de 2024, quando começamos a pensar seriamente, especialmente sobre o problema que tivemos com Kai (Havertz), e o que tínhamos que fazer em nosso formato. Ele se tornou um dos principais candidatos, e depois o principal candidato para fazer parte de nosso clube.”
“Eu acho que ele está muito animado para voltar. Ele está cheio de gratidão por seu tempo aqui. A maneira como ele fala sobre o clube, os jogadores, a equipe, todos ao redor do clube. A experiência que teve e o quão importante essa parte de sua jornada no Sporting tem sido.”
“E agora ele está no Arsenal. Ele está nas quartas de final da Liga dos Campeões e nunca jogou nesse nível da competição.”
“Ele marcou um grande gol na Copa do Mundo para a Suécia e também está criando grandes momentos para nós. Esperançosamente contra o Sporting, ele mostrará mais um bom lado de si mesmo.”
