Cristiano Ronaldo foi confirmado aos 41 anos na seleção oficial de Portugal para a Copa do Mundo de 2026, e o treinador-chefe Roberto Martínez se apressou em descartar qualquer conversa sobre o lendário atacante recebendo tratamento preferencial.
Na terça-feira, Martínez realizou uma coletiva de imprensa na Cidade do Futebol, em Oeiras, para apresentar uma lista de 27 jogadores para o próximo torneio, com a vaga extra destinada a um goleiro reserva em caso de lesão. No entanto, todo o foco foi para Ronaldo, que agora está pronto para participar de sua sexta Copa do Mundo, recorde que se espera dividir com Lionel Messi, da Argentina, e Guillermo Ochoa, do México.
Quando questionado diretamente sobre a gestão de um Ronaldo de 41 anos durante o torneio, Martínez foi claro em sua resposta. “A gestão será feita de forma muito natural. Já temos muitos dados; estamos falando de quase 40 jogos juntos. Ronaldo é nosso capitão. Ele enfrenta as mesmas exigências dos outros jogadores e a mesma competitividade para estar na seleção nacional”, disse o treinador espanhol.
Martínez também fez questão de enfatizar o valor de Ronaldo além de suas atuações em campo. “Ele é um capitão exemplar. Foi extremamente importante para nós na conquista da Liga das Nações e agora queremos o mesmo nível de responsabilidade e exemplo dentro do vestiário”, acrescentou.
Vale ressaltar que, apesar de estar no final de sua carreira, Cristiano Ronaldo permanece como o maior goleador sob o comando de Roberto Martínez em Portugal. Em 38 jogos sob seu comando, a Seleção marcou 109 gols, sendo que Ronaldo contribuiu com 25 deles em 30 partidas, quase um quarto do total, tendo ficado de fora de oito jogos por diferentes motivos.
O treinamento da seleção de Portugal para a Copa do Mundo começará em 1º de junho, com todos os jogadores recebendo pelo menos sete dias de descanso antes de se apresentarem na Cidade do Futebol. O quarteto do PSG composto por Nuno Mendes, Vitinha, João Neves e Gonçalo Ramos, que estão programados para participar da final da Liga dos Campeões contra o Arsenal em 30 de maio, perderão o início do campo.
Portugal fará dois amistosos preparatórios durante o início de junho, o primeiro contra o Chile no dia 6 e o segundo contra a Nigéria no dia 10, ambos realizados em solo português antes da partida para a América do Norte.
Sorteada no Grupo K, Portugal estará baseada em Palm Beach, Flórida, iniciando sua campanha na Copa do Mundo em 17 de junho contra a República Democrática do Congo em Houston. Em seguida, enfrentarão estreantes do Uzbequistão em 23 de junho antes de encerrar a fase de grupos contra a Colômbia em 27 de junho.
