Morgan Paulette, agente de extensão cooperativa da Virgínia, demonstra técnicas e segurança de drones com alunos e professores do condado de Pulaski.
UM
Por Caso Keatley,
Extensão Cooperativa da Virgínia
Para centenas de alunos da quarta série de New River Valley, uma viagem recente à Virginia Tech ofereceu mais do que apenas um dia longe da sala de aula. Deu-lhes uma visão prática das muitas formas como a agricultura, os recursos naturais, a ciência e a tecnologia moldam o mundo ao seu redor.
Realizado na Alphin-Stuart Livestock Teaching Arena da Virginia Tech, o 4-H Junior Hokie Showcase recebeu alunos dos condados de Pulaski, Floyd, Craig e Montgomery para um dia inteiro de aprendizado interativo. O evento apresentou aos jovens estudantes uma ampla gama de tópicos agrícolas e de recursos naturais, ao mesmo tempo que os ajudou a estabelecer conexões entre o que estão aprendendo na escola e as carreiras e indústrias que apoiam as comunidades em toda a Virgínia.
Meredith Hoggatt, agente de extensão de agricultura e recursos naturais do condado de Montgomery, responde a perguntas sobre biologia de flores
Ao longo do dia, os alunos percorreram uma variedade de estações projetadas para tornar o aprendizado ativo, memorável e divertido. Numa paragem, encontraram de perto ovelhas e porcos e aprenderam factos importantes sobre os seus cuidados e saúde. Noutra, exploraram como a tecnologia moderna está a mudar o futuro da agricultura através de ferramentas como drones, GPS e agricultura de precisão. Outras estações destacaram áreas como ciência da vida selvagem, recursos naturais e programas acadêmicos conectados à Virginia Tech e à Virginia Cooperative Extension.
Um dos maiores pontos fortes da vitrine foi a capacidade de pegar assuntos familiares da sala de aula, como matemática e ciências, e colocá-los em um ambiente do mundo real. Quer os alunos estivessem aprendendo como os profissionais da vida selvagem usam a medição e a observação no campo ou vendo como os drones podem ajudar os agricultores a monitorizar a terra e as colheitas, a experiência ajudou a dar vida a conceitos académicos de uma forma que pareceu emocionante e acessível.
Para muitos estudantes, as exposições de animais foram um destaque. A oportunidade de ver o gado de perto criou momentos de curiosidade, riso e admiração que são difíceis de reproduzir num ambiente de sala de aula tradicional. Os alunos também aprenderam os fundamentos da identificação de árvores examinando diferentes folhas e observando as formas, texturas e padrões que ajudam a distinguir uma espécie de outra. A estação deu-lhes uma forma prática de compreender melhor as florestas que são uma parte tão importante do sudoeste da Virgínia e mostrou como mesmo algo tão simples como uma folha pode contar uma história maior sobre o mundo natural que os rodeia.
Eventos como o Junior Hokie Showcase envolvem muito mais do que uma única viagem de campo. Eles são projetados para ampliar a compreensão dos alunos sobre as indústrias que ajudam a alimentar, abastecer e sustentar as comunidades, ao mesmo tempo que lhes mostram que essas indústrias estão cheias de oportunidades. A agricultura hoje inclui ciência animal, gestão ambiental, engenharia, comunicações, tecnologia, educação e pesquisa. Ao apresentar essas ideias antecipadamente, os alunos são capazes de ver que os seus interesses em ciência, resolução de problemas, natureza ou trabalho com animais podem levar a algum lugar significativo.
A vitrine também reflete a missão da 4-H e da Virginia Cooperative Extension: ajudar os jovens a aprender fazendo. Através de experiências práticas, os alunos são incentivados a fazer perguntas, explorar novos interesses e imaginar futuros que talvez não tenham considerado antes.
Para muitos dos alunos que participaram, o Junior Hokie Showcase foi provavelmente o primeiro vislumbre do mundo mais amplo da agricultura e dos recursos naturais. Para alguns, pode ter sido simplesmente um dia escolar divertido e memorável. Mas para outros, pode ter plantado a primeira semente de um interesse futuro, de um caminho universitário ou de uma carreira.
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