KDiz-se que enneth Branagh interpretou 35 papéis de Shakespeare, embora naquela época. Vê-lo falando em versos hoje em dia é uma espécie de acontecimento, ainda mais quando ele está retornando à Royal Shakespeare Company depois de mais de 30 anos para enfrentar, pela primeira vez, o mágico de Shakespeare, duque deposto e ocupante tirano. Até o rei apareceu há alguns dias.
Próspero de Branagh inicialmente segue a linha de seu rápido e febril Rei Lear, apresentado no West End em 2023. Ele parece estar acelerando o papel em vez de habitá-lo, muito travesso, quase brincalhão, um tanto desanimador. É o próprio espetáculo que lança seu feitiço através de suas paisagens, sons e realizações encantadoras. Richard Eyre, dirigindo sua primeira peça de Shakespeare em Stratford, faz um trabalho estupendo ao trazer um senso evidente de performance à produção.
Ele escolhe Próspero como maestro nesta ilha de ares doces e ruídos e evoca a tempestade inicial a partir de uma estante de partitura, orquestrando a ação enquanto uma tela traseira se abre para uma vista magnífica de ondas borbulhantes, a inclinação circular do palco, o som de tambores, relâmpagos e trovões criando uma sensação muito teatral de estrondo, estrondo e pancada. Próspero está provocando uma tempestade que devolverá a ele seu irmão usurpador, em busca de vingança, mas ele também está participando de um elegante cabaré ou número de circo, do qual ele é o mestre.
Cada um desempenha o seu papel: Ariel (Amara Okereke) parece uma trapezista, acrobaticamente à tona, uma delícia por seus belos movimentos e canções, e há um amor tácito na química entre Próspero e Ariel. As cenas com Caliban (Ashley Zhangazha), Stephano (Guy Henry) e Trinculo (Keir Charles) enquanto planejam a rebelião, piscam para um esquete de comédia de music hall. Parece significativo que Caliban não seja monstruoso ou grotesco de forma alguma, mas se pareça com um escravo contratado. Ele é sério, nobre, apresentando seu ato cômico, mas trágico por baixo.
O som e a música são centrais como um todo, com os bongôs ao mesmo tempo energizantes e simbólicos de uma terra que Próspero colonizou e cujos sons indígenas são insuprimíveis. As canções de Shakespeare soam novas aqui, com um quase rap de Caliban e Próspero ocasionalmente falando em melodias cantadas. O cenário de Bob Crowley também é fascinante, quase como o da Disney, com seus elementos brilhantes e flutuantes, lançando feitiços sobre nós com suas emoções visuais e movimentos lindamente coreografados. A tela traseira é vital para evocar as ilusões de Próspero e há algo de show de mágica infantil em tudo isso.
A dicção de Branagh apresenta clareza e facilidade, como sempre, mas não profundidade suficiente. Ele é vital e saltitante, um pai possessivo enquanto persegue as laterais do palco enquanto sua filha Miranda (Ruby Stokes) flerta com Ferdinand (Fred Woodley Evans), mas longe do homem mais velho de John Gielgud (no filme de Peter Greenaway). Sua leveza é atraente, mas parece leve. O mesmo acontece com o carisma da produção na primeira metade, até certo ponto, ocupado em nos deslumbrar com sua magia, em vez de explorar o cerne desta mais profunda das peças.
Mas à medida que Branagh também desacelera, a produção assume tons mais profundos e melancólicos e você sente o impacto emocional quando Próspero declara que a ação mais rara é a virtude do que a vingança. Caliban é silenciosamente habilitado de volta ao seu legítimo papel como governante da ilha neste final e isso dá poder à transformação de Próspero. Você sente o mágico se tornando mais humano e humano; abjurando a tirania tão libertadora para o opressor quanto para os oprimidos.
