Narrativas de Apocalipse são uma característica definidora do presente. Em paralelo, a própria narrativa está em declínio, ou mesmo obsoleta, segundo muitos pensadores. O Mittelweg 36 examina a paradoxo: “Por que a narrativa do fim do mundo se tornou popular precisamente quando a narrativa em si parece estar acabando?”
A crise percebida da narrativa está ligada a diagnósticos mais amplos da modernidade tardia, escrevem os editores. Horizontes históricos compartilhados e projetos coletivos se dissolveram em fluxos fragmentados de informações, enquanto a cultura contemporânea exibe uma preferência conservadora pela “reprodução de padrões familiares”. O resultado é “uma onipresença de pequenas, insignificantes narrativas” sem uma grande narrativa capaz de inspirar consenso.
Ao mesmo tempo, o pensamento apocalíptico permeia a sociedade. O colapso climático, a erosão democrática, a aceleração tecnológica e a guerra são cada vez mais interpretados em termos de colapso irreversível. O Apocalipse funciona menos como um motivo religioso do que como uma estrutura cultural para organizar a incerteza. “As narrativas de fim dos tempos evitam certos aspectos problemáticos da narração”, incluindo sua orientação teleológica, sua falsa reivindicação ao realismo e sua suposição de causalidade.
O agrupamento atual de crises está tecido em narrativas que prometem dar sentido ao caos imaginando um ponto final. Mesmo a alegação de que a sociedade entrou em uma “era pós-narrativa” depende de uma narrativa de declínio e esgotamento. O fim da própria narração se torna mais uma história sobre o fim, uma estrutura recursiva na qual a narrativa sobrevive ao narrar seu próprio desaparecimento.
Vácuo narrativo
Uma think tank alemão recentemente afirmou que as narrativas ajudam a “reduzir a complexidade, guiar estratégias atuais e futuras, incentivar a cooperação e aumentar a previsibilidade”. Mas quando políticos no Bundestag evocam narrativas, seja “narrativas pró-russas ou anti-semitas” ou “a narrativa de uma transformação verde”, raramente fornecem informações sobre seu conteúdo.
O uso inflacionário do termo é problemático, argumenta o estudioso de literatura Niels Werber. Se, em um conceito tradicional de narrativa, o significado emerge da ordem dos eventos, as “narrativas” contemporâneas são mais como marcadores de significado destinados a evocar uma resposta emocional.
Werber contrasta narrativas duradouras, que oferecem “propósito, estabilidade e direção”, com a lógica fugaz do capitalismo de plataforma, onde “contar histórias é vender histórias”. As demandas da economia da atenção criam um vácuo narrativo preenchido com fragmentos efêmeros projetados para estimular o consumo.
O resultado desse esvaziamento da narrativa é o surgimento de uma forma de política “imprevisível, descontínua, imprevisível” caracterizada por caos e volatilidade. Movimentos sociais surgem como enxames sem mente em resposta a “estímulos breves e poderosos” e desaparecem antes de poderem ter qualquer impacto duradouro. Em nossa sociedade atomizada e algorítmica, os acontecimentos atuais são reduzidos a uma espécie de movimento browniano: podem ser modelados estatisticamente, mas não explicados sociologicamente.
Ficção zumbi
Se os monstros fictícios são “metáforas que expressam os medos e ansiedades subjacentes de sua cultura”, que medo é expresso pelo monstro favorito do século 21, o zumbi?
A estudiosa de literatura Elana Gomel sugere que essas hordas de mortos-vivos sem agência ou fala revelam o medo “da maneira como a linguagem se desconecta do significado na era da mídia de massa e da internet”. Ao contrário de vampiros ou alienígenas, os zumbis são fundamentalmente repetitivos e “anti-narrativos”: a ficção zumbi retrata ondas implacáveis de ataques, “uma cadeia potencialmente interminável de confrontos, com cada novo episódio repetindo o padrão básico em vez de funcionar como um passo em direção ao fechamento”.
Essa estrutura transforma a narrativa apocalíptica tradicional herdada do Livro da Revelação, que se move da catástrofe ao renascimento via a revelação de conhecimento oculto. A ficção zumbi suspende esse processo indefinidamente, substituindo a revelação e a salvação por uma continuação infinita. “Em vez de mais uma narrativa apocalíptica, a invasão zumbi é um apocalipse da narrativa”.
Para Gomel, o vírus zumbi é uma metáfora da linguagem em si: replicando infinitamente, desconectado da intenção e se espalhando como informação digital: “Precisamente porque o zumbi é uma entidade em branco, ele pode servir como substituto para a perda de referencialidade no discurso”. Em última análise, a ficção zumbi reflete uma cultura dominada pela mídia digital na qual narrativas não revelam verdades estáveis ou fornecem fechamentos significativos, mas circulam, se reproduzem e se consomem infinitamente.
Teleologia e porosidade
Robert Musil observou em Um Homem Sem Qualidades que “seria um mundo inquietante se os eventos simplesmente se afastassem” sem uma confirmação final de que realmente aconteceram. O historiador Achim Landwehr argumenta que esse desejo humano por finais arrumados molda narrativas históricas dominantes, que são estruturadas por pressupostos teleológicos. Porque o começo só é reconhecível retrospectivamente, “o fim é o começo da narração histórica”.
De Hegel e Marx a Spengler e Fukuyama, a historiografia moderna imagina a história ao contrário como uma progressão em direção a alguma resolução final. O discurso do Antropoceno reproduz essa lógica, apresentando a crise climática tanto como um ponto final apocalíptico quanto como a culminação da fé da modernidade no progresso. No entanto, são precisamente essas formas “coletivamente singulares, unilineares, causais-lógicas e teleológicas” de narração histórica que ajudaram a produzir o Antropoceno.
Ao mesmo tempo, o Antropoceno desestabiliza tais narrativas porque a crise ecológica se desdobra em escalas temporais vastas e sobrepostas que resistem à narração linear. Para repensar esse problema, Landwehr recorre à ideia de “porosidade” desenvolvida por intelectuais alemães que viviam em Nápoles durante a crise de hiperinflação dos anos 1920. Em seus escritos, Nápoles parecia porosa porque as fronteiras entre público e privado, antigo e novo, constantemente se dissolviam.
Para Landwehr, a porosidade se torna um modelo para “um modo de pensar anti-sistemático e aberto a conexões interpretativas”: em vez de tratar épocas como seladas e lineares, os historiadores devem reconhecer que temporalidades se sobrepõem e persistem umas nas outras. Ele advoga, portanto, por uma historiografia mais descritiva, “nebulosa” com foco na complexidade de nível superficial e na abertura em vez de coerência e fechamento.
Análise por Traduções Acadêmicas Cadenza
