O Supremo Tribunal na terça-feira à noite permitiu que o Alabama use, nas eleições de novembro, um novo mapa para os distritos congressuais que um tribunal federal inferior considerou discriminatório para os eleitores negros.
A decisão por 6 a 3 do Supremo Tribunal, que eliminará um dos dois distritos majoritariamente negros no Alabama, é esperada resultar em os Republicanos ganhando um assento adicional do estado na Câmara dos Representantes nas próximas eleições de meio de mandato. O assento do 2º Distrito atualmente ocupado pelo deputado Shomari Figures, um Democrata, agora é esperado que seja conquistado por um Republicano.
Os Republicanos têm uma maioria muito pequena na Câmara. Desde o ano passado, eles têm forçado a redistribuição de distritos em vários estados na tentativa de manter essa maioria nas eleições futuras, o que, por sua vez, levou a esforços idênticos por parte dos Democratas em outros estados.
A decisão da maioria conservadora de seis membros do Supremo Tribunal foi feita sem identificação. Isso permitirá que o Alabama utilize o mapa contestado, por enquanto, até que uma batalha legal sobre isso seja finalmente resolvida.
A Justiça Sonia Sotomayor escreveu uma discordância que foi apoiada por suas colegas liberal justices, Elena Kagan e Ketanji Brown Jackson.
A maioria disse que uma decisão de um tribunal inferior que havia bloqueado o mapa não levou em consideração um precedente legal que exige uma “presunção de … boa fé” por parte da legislatura do Alabama, que adotou o mapa, “porque interpretou a discordância legal do Estado com a ordem de remediação anterior do tribunal como prova de animus discriminatório”.
Sotomayor, em sua discordância, escreveu, “Diante do Tribunal estão dois caminhos.”
“Por um deles se encontra uma eleição ordenada, realizada sob um mapa congressual testado e comprovado
que protege o direito de voto dos Alabamenses negros e com o qual todos os eleitores, funcionários eleitorais e candidatos estão familiarizados”, escreveu Sotomayor.
“Pelo outro caminho se encontra uma eleição caótica, realizada sob um mapa congressual nunca antes utilizado que discrimina intencionalmente os Alabamenses negros, que o Alabama adotou em flagrante desafio a uma ordem judicial anterior diretamente confirmada por este Tribunal, e que exigirá que funcionários alterem o registro de eleitores de centenas de milhares de eleitores em apenas dias no máximo, uma tarefa que o Alabama afirmou anteriormente que levaria meses,” ela escreveu.
“A maioria escolhe o segundo caminho e desconsidera tanto os valores democráticos quanto o estado de direito. Eu discordo respeitosamente.”
A decisão de terça-feira anula uma decisão emitida em 26 de maio por um painel de três juízes no Tribunal de Distrito dos EUA em Birmingham, Alabama, que constatou que o mapa do estado proposto em 2023 “discriminava intencionalmente com base na raça”.
Esse painel foi compelido a reavaliar uma decisão anterior que proibia a utilização do mapa em eleições estaduais à luz de uma decisão recente do Supremo Tribunal no caso conhecido como Louisiana v. Callais.
O Supremo Tribunal naquele caso considerou que o desenho dos mapas congressuais de Louisiana era um gerrymander racial na criação de um segundo distrito majoritariamente negro.
A decisão da maioria no caso do Alabama na terça-feira à noite disse, “Nesta fase preliminar, o Estado demonstrou que tem direito a uma medida cautelar da injunção do Tribunal de Distrito” contra a utilização do mapa de 2023.
“O Estado provavelmente terá sucesso nos méritos de ambos os pedidos” em uma ação desafiando a utilização do mapa, disse a maioria.
A Advogada-Geral da NAACP, Kristen Clarke, criticou a decisão.
“O Supremo Tribunal continua a desencadear caos em nosso processo democrático e, com esta última ação, dá ao Alabama aprovação para usar um mapa congressual que anteriormente foi considerado discriminatoriamente intencional,” disse Clarke em um comunicado.
“Este é um Tribunal que está tirando o poder e a voz dos eleitores negros a uma velocidade que faria os juristas da era Jim Crow se envergonharem,” disse ela. “Nosso apelo às comunidades continua o mesmo — a melhor maneira de expressar discordância é comparecendo às urnas nesta temporada eleitoral.”—
