O amor de Pígmaleão pela estátua de uma mulher que ele criou há muito tempo atraiu artistas como Rodin, que usaram a história como desculpa para celebrar sua própria habilidade. No entanto, para Scholten, a crença de Pígmaleão de que sua criação é superior a todas as mulheres reais ao seu redor ecoa a fé equivocada da humanidade em sua própria invenção, a IA. “Nós, seres humanos, pensamos que podemos controlar tudo e ter soluções para tudo”, ele diz.
Mas essa arrogância tem consequências. Pelo menos na releitura do mito de George Bernard Shaw, posteriormente adaptada para o sucesso de 1964 “Minha Bela Dama”, o personagem Pígmaleão, Henry Higgins, descobre que sua “criação”, Eliza, eventualmente desenvolve uma mente própria. Se o mesmo acontecesse com a IA, os resultados poderiam ser muito menos agradáveis.
As imagens de Pígmaleão e Galatea criadas por artistas como Rodin e Jean-Leon Gerôme (na imagem, seu Pígmaleão e Galatea) têm apelo no Metropolitan Museum of Art (Crédito: The Metropolitan Museum of Art).
Os líderes arrogantes atualmente em posições de poder, sejam gigantes da tecnologia, oligarcas, presidentes ou primeiros-ministros, fariam bem em prestar atenção à história do caçador Acteão. Quando ele espiou Ártemis se banhando com suas ninfas, a deusa ficou tão furiosa que o transformou em um veado que foi então devorado por seus próprios cães. “Todos esses líderes mundiais tão cheios de orgulho deveriam estar cientes de que as coisas podem mudar”, diz Scholten.
Metamorfoses não são apenas advertências sombrias, no entanto. Na história do apaixonado Salmácis e Hermaphroditus, cujos corpos, masculino e feminino, se unem, podemos ver uma representação antiga da fluidez de gênero. Para Scholten, isso sugere que “devemos aceitar a todos como seres humanos únicos e não desvios da norma. A ambiguidade que está na própria natureza está em Ovídio”.
