Lutando contra acusações de agressão, Eric Swalwell suspende sua candidatura para governador da Califórnia

O deputado americano Eric Swalwell está suspendendo sua campanha para governador da Califórnia, enquanto enfrenta acusações de agressão sexual e má conduta. Swalwell diz que as alegações de pelo menos quatro mulheres são falsas. Mas ele anunciou no domingo que enfrentaria essa luta fora de sua campanha.

“Estou suspendendo minha campanha para governador”, disse Swalwell no X. “Para minha família, funcionários, amigos e apoiadores, lamento profundamente pelos erros de julgamento que cometi no passado.

Swalwell, que vinha ganhando uma série de apoios influentes, era visto como um possível favorito no lotado campo de candidatos democratas que competiam com os republicanos em uma primária acalorada, em 2 de junho.

Depois que as acusações foram relatadas em A Crônica de São Francisco e CNN na sexta-feira, os principais apoiadores de Swalwell começaram a se distanciar. Alguns líderes democratas proeminentes pediram que ele abandonasse a disputa. Eles incluíam a ex-presidente da Câmara, Nancy Pelosi, e o atual líder democrata da Câmara, Hakeem Jeffries.

“Li o relato do San Francisco Chronicle e estou profundamente angustiado com as suas alegações”. escreveu o senador Adam Schiff (D-CA), um aliado de longa data de Swalwell, em X. “Estou retirando meu endosso imediatamente e acredito que ele deveria se retirar da corrida.”

De acordo com os relatórios em A Crônica de São Francisco e a CNN – não confirmada de forma independente pela NPR – quatro mulheres, a maioria delas anônimas, deram relatos que vão desde acusações de que Swalwell as agrediu depois de terem bebido até o envio de fotos inadequadas.

Algumas das mulheres trabalhavam para Swalwell e as acusações duraram de 2019 até o ano passado.

Swalwell declarou inicialmente em um vídeo postado no X na sexta-feira que “essas alegações são totalmente falsas. E eu vou combatê-las”.

Nesse vídeo, no entanto, Swalwell reconheceu que “cometeu erros de julgamento no passado, mas esses erros são entre mim e minha esposa. E peço desculpas profundamente por colocá-la nesta posição”.

Swalwell, 45 anos, tem esposa e três filhos. Ele inicialmente disse que planejava aproveitar o fim de semana para passar um tempo privado com sua família.

Swalwell, que fez campanha brevemente para a Casa Branca em 2019, tem sido uma presença constante em talk shows a cabo como um oponente declarado da oposição frequente ao presidente Donald Trump e às suas políticas. Ele representou uma Câmara distrito na área da Baía de São Francisco por mais de uma década. Ele já não estava concorrendo a outro mandato no Congresso para poder se candidatar a governador.

Um dos oponentes democratas de Swalwell na corrida para governador, a ex-deputada Katie Porter, pediu-lhe na sexta-feira que também renunciasse imediatamente ao Congresso, antes que seu mandato termine em janeiro.

“[H]e tentou silenciar e retaliar contra essas vítimas”, escreveu Porter no X. “Essas alegações merecem investigações completas e essas mulheres merecem o direito de buscar justiça”.

No sábado, a deputada republicana Anna Paulina Luna disse no X que ela planeja apresentar uma moção “para expulsar Eric Swalwell do Congresso”.

No domingo, alguns colegas democratas disseram que também apoiariam a sua expulsão.

Não está claro como a saída de Swalwell irá abalar a corrida para governador. Alguns líderes democratas já temiam um grupo lotado de Democratas podem dividir a votaçãopermitindo que os republicanos vencessem as “duas primeiras” primárias. Se isso acontecer, os candidatos do Partido Republicano poderão avançar sozinhos para as eleições gerais de Novembro. A suspensão de sua campanha por Swalwell poderia ajudar a consolidar os eleitores em torno de outro democrata.