WASHINGTON – A procuradora-geral Pam Bondi foi demitida, disse um alto funcionário do governo e uma fonte familiarizada com o assunto à NBC News.
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O presidente Donald Trump ficou “cada vez mais frustrado” com Bondi nos últimos dias, disse uma pessoa familiarizada com as deliberações da Casa Branca, acrescentando que, embora goste dela como pessoa, ele não acha que ela “executou sua visão” da maneira que ele deseja.
Segundo fonte familiarizada com a decisão, Todd Blanche será o procurador-geral interino, com efeito imediato.
Bondi é o segundo membro do Gabinete a ser demitido pelo presidente. Kristi Noem foi demitida no mês passado do cargo de secretária de segurança interna, em uma descendência que refletia a de Bondi. A NBC News informou que Trump ficou cada vez mais frustrado com Noem, mas que seu desempenho em duas audiências no Congresso foi o que finalmente lhe custou o emprego.
Trump escolheu Bondi, um leal de longa data, para liderar o Departamento de Justiça depois que o ex-congressista da Flórida, Matt Gaetz, retirou-se da nomeação.
Bondi tinha longos laços com Trump. Durante a Convenção Nacional Republicana de 2016, ela juntou-se aos gritos de “prende-a” dirigidos à ex-secretária de Estado Hillary Clinton, e fez parte da equipa de defesa de Trump durante o seu primeiro julgamento de impeachment. Depois de Trump ter perdido as eleições de 2020, ela esteve envolvida em esforços para anular os resultados, alegando falsamente que ele tinha “vencido na Pensilvânia”.
“Por muito tempo, o partidário Departamento de Justiça foi usado como arma contra mim e outros republicanos – não mais”, disse Trump no Truth Social ao nomeá-la. “Pam irá redirecionar o DOJ para o propósito pretendido de combater o crime e tornar a América segura novamente.”
Duas pessoas familiarizadas com as frustrações do presidente disseram à NBC News que Trump e Bondi tiveram um confronto acalorado na Casa Branca na semana passada, embora não tenham especificado do que se tratava.
Bondi viajou com o presidente na quarta-feira ao Supremo Tribunal para argumentos orais no caso de cidadania por direito de nascença, e compareceu ao seu discurso no horário nobre na Casa Branca sobre a guerra do Irão.
Como procurador-geral, Bondi supervisionou as demissões de vários advogados e agentes do FBI ligados aos processos de Trump. O seu mandato também foi marcado por um maior êxodo voluntário de advogados, que deixou o departamento com muito menos funcionários de carreira que estão em dívida com a lei e não com a política.
Ela também supervisionou muitas prioridades da administração Trump, interrompendo investigações nos departamentos de polícia e reestruturando o departamento para se concentrar em investigações sobre a suposta “armamentação” do Departamento de Justiça e sobre fraude eleitoral, embora seja rara.
Mas sob a sua liderança, o Departamento de Justiça tem lutado para apresentar casos bem-sucedidos contra os inimigos políticos de Trump, com o próprio presidente muitas vezes a complicar os casos através das suas declarações públicas. Em Fevereiro, como a NBC News noticiou pela primeira vez, o Departamento de Justiça não indiciou seis membros do Congresso devido a um vídeo nas redes sociais em que diziam aos membros das comunidades militares e de inteligência que não deviam obedecer a ordens ilegais.
Mudar a liderança do Departamento de Justiça não garante ao presidente o resultado que procura, uma vez que os tribunais têm até agora bloqueado em grande parte os esforços da administração para perseguir os seus inimigos, e o Congresso procurou e obteve com sucesso a divulgação dos ficheiros do DOJ relacionados com Jeffrey Epstein.
A investigação do Departamento de Justiça sobre o Federal Reserve e o presidente Jerome Powell foi bloqueada por um juiz, e seus casos foram arquivados contra o ex-diretor do FBI James Comey e a procuradora-geral de Nova York, Letitia James, depois que um juiz decidiu que o procurador dos EUA havia sido nomeado indevidamente.
Alguns dos aliados de Trump também ficaram frustrados com a forma como Bondi lidou com os milhões de documentos divulgados ao abrigo de uma lei do Congresso sobre os ficheiros de Epstein.
Comparecendo perante o Comitê de Supervisão da Câmara em fevereiro, Bondi elogiou os esforços do departamento para cumprir a lei.
Mas muitos sobreviventes de Epstein e membros do Congresso denunciaram a forma como o departamento lidou com os arquivos, alguns dos quais incluíram muitas supressões quando divulgados. Os sobreviventes salientaram que algumas informações sobre possíveis cúmplices foram redigidas, enquanto outras informações sobre as vítimas dos crimes de Epstein foram deixadas intactas quando deveriam ter sido ocultadas.
Este é um em desenvolvimento história. Por favor, volte para atualizações.
Katherine Doyle, Ryan J. Reilly e Pedro Nicolau contribuiu.
