Numa apresentação de 2024 chamada “Nós, Robô”, Elon Musk revelou vários novos produtos “futuristas”, como o Robovan: um cruzamento entre uma locomotiva de trem e uma torradeira cara. Como sempre, o comentário de Musk foi superficial e pouco profissional, com declarações altamente informativas como: “Vamos fazer isto e vai ficar assim.” Mas, no final desta apresentação, ele fez uma declaração que vale a pena desvendar: “O futuro deve parecer-se com o futuro”.
Agora, superficialmente, esta declaração expõe uma visão preocupantemente infantil do futuro – que parece ser inteiramente informada pelo estilo e não pela substância. Parece que o estilo desejado por Musk para “O Futuro” parece ter saído diretamente de Blade Runner.
Mas vamos mais fundo. É fácil zombar de Elon Musk – a lista de acrobacias é interminável. Mas observe como ele não disse “esta é a nossa visão para o futuro” ou algo igualmente adequado para uma revelação tecnológica brega. Ele disse: “O futuro deve ser parecido com o futuro”. Estamos preparados para pensar que novas tecnologias serão inevitavelmente adotadas – seja um aplicativo que substitui um switch, uma nova forma de jogo em movimento ou um assistente de IA para tarefas mundanas.
Mas raramente, ou nunca, esta narrativa se transforma em dúvida. E se esta nova solução não funcionar bem para o problema que está tentando resolver? E se as pessoas começarem a pensar que suas vidas eram melhores antes de adotarem um novo aplicativo? A realidade é que são as pessoas que realmente vivem com novos produtos e infraestruturas que decidem como será o futuro. Mas reconhecer isto é aceitar um papel menor nas suas grandes missões pessoais: salvar o mundo com tecnologia. E então eles dizem: “Não estou fora de alcance, são as crianças que estão erradas!” Não é possível que o Cybertruck seja um produto ruim – os consumidores simplesmente não querem ver o futuro.
Outro grande exemplo disso é a criptomoeda. A Crypto Bros promoveu a ideia do blockchain como o futuro inevitável das finanças. E, no entanto, nenhuma declaração firme de justiça pode mudar o fato de que o ambiente de baixa confiança da criptomoeda a torna excepcionalmente boa para fraudes e excepcionalmente ruim em, bem, ser uma moeda real.
Mas, de forma mais ampla, tentar prever como será o futuro é uma tarefa tola. Como exemplo histórico, o futuro da energia era bastante óbvio para os físicos na era nuclear: à medida que os combustíveis fósseis se tornarem cada vez mais escassos, o mundo inevitavelmente mudará para usinas nucleares. Mas, em retrospectiva, vimos que a energia nuclear estagnou. Por quê? Porque outras fontes renováveis simplesmente se tornaram mais baratas e mais fáceis. Em 2025, a energia renovável (principalmente solar, bateria e eólica) representou 88% de toda a construção de novas energias. Será que um futuro de onde obteremos toda a nossa energia a energia eólica e a solar parecem o futuro ao qual Elon se refere. Bem, isso realmente depende do tipo de futuro que você imagina, não é?
O futuro é certamente moldado pelas condições económicas e materiais. É por isso que não pagamos dezenas de pedreiros para criar edifícios inteiramente de tijolos e, em vez disso, pré-fabricamos enormes folhas de vidro plano para paredes cortina. E é também por isso que a IA provavelmente não irá desaparecer: além de todos os usos frívolos que pioram nossas vidas e desperdiçam energia, há muitas maneiras de economizar tempo e esforço delegando tarefas tediosas à IA. Na prática, as pessoas ouvem. Quando celebramos verdadeiros marcos tecnológicos, como a aprovação pela FDA de medicamentos para perda de peso, que contribuíram para o primeiro declínio da obesidade americana desde que começou a ser medida, as pessoas ouvem.
Aqueles que estão no topo de uma montanha de poder ilícito – seja capital de risco, ações de empresas ou o governo federal dos EUA – estão aterrorizados com este poder cultural. Uma das características mais comuns dos discursos de formatura da faculdade é que os recém-formados terão imenso poder sobre o futuro, tanto na sua capacidade de trabalhar em indústrias críticas como no seu papel como jovens profissionais urbanos. Esta é uma das muitas razões pelas quais a administração Trump tem como alvo o ensino superior. Use esse poder com responsabilidade para que não tenhamos que andar no táxi-torradeira de Elon Musk daqui a vinte anos.
